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第51章
草甸上出现两只四蹄兽的身影，一大一小，它们有两个尖尖的耳朵，颈部长有鬃毛，躯干棕白渐色，大的小腿呈黑色，小的腿部与身躯同色。
四蹄兽时而伸长脖子啃食地上的青草，时而抬头警惕四周，见到来回走动的人是熟悉的牧者，或偏了偏脑袋，或甩动尾巴。
“马。”青露念出四蹄兽的名称，他模仿隼跖的语调，用西离语称呼这种陌生的动物。
放轻脚步，静悄悄地靠近两匹马，青露不想惊动它们。
青露不是第一次见到马，前往西旌的路上，便在原野上见到一匹奔驰的骏马，与及在马后面追赶的人群，那群人最终累瘫在地，马主人执着一条曾经用来栓马的断绳唉声叹气。
马，没有翅膀，疾驰起来却像风一般，难以想象人类当初要如何捕获它并驯服它，竟能使它成为家畜。
“别跟过来。”
隼跖边说边对青露做了个停留的手势，他在重复牧者的话，此刻牧者正用严厉的眼神警告青露。
青露点了下头，等牧者转过身去，他决定远远的跟随。
牧者来到两匹马前，他先安抚母马，以手梳理马鬃，念念有词，像似在商讨，随后，他才向隼跖展示母马身旁的马驹。
他用西离话与隼跖交谈，两人说了好一会儿，牧者原本板起的神色逐渐缓和，尤其当隼跖从背囊中取出一只文邑制作的彩绘漆杯，又掏出几枚海贝放在杯中时，牧者的眉眼终于有笑意。
将财物交付，意味着交易达成。
隼跖弯下身，轻轻抚摸马驹的脑袋与背部，牧者则在一旁安抚母马，避免母马出现应激举动，进而伤人。
马驹很温顺，怯生生，动物的幼崽都显得柔弱。
隼跖抬起头，看见青露靠过来，他示意对方也摸摸马驹。
满眼放光，把手掌轻柔地贴在马驹背部，青露显得十分兴奋，这是他第一次有机会触摸到这种神奇的动物。
没过多久，就见青露蹲在地上拔草，他攥住一把草，用青草诱导母马，待母马专心吃草时，他如愿摸了摸母马颈部直立的鬃毛，神情欣喜。
青露与隼跖靠近马时，青南一直站在外围观察，他观察母马与马驹，留意马食用的杂草类别，观察牧者搭建在屋舍外的马棚，与及马棚外堆放的干草。
交付财物后，隼跖又与牧者交谈几句，随后就见牧者牵走母马，吆喝马驹，往水草丰茂的地方走去。
“隼跖，你不是已经交付牧马人财物，怎么又让他将马牵走？”青露在羽人族语中夹杂了几句地中语，尽量表达明白自己的意思。
青露一直在不间断地学习其他族群的语言，他已经掌握得很快。
隼跖回道：“大马会伤生人，很难制服，我要马驹，马驹还没断奶，得等待些时日。”
不知道青露有没有听明白，只见他从身上掏出一串海贝，在手中掂量，说道：“我也有海贝，西离人都喜欢这种东西吗？”
隼跖说：“也喜欢漆器、绿松石与象牙，不过海贝最容易携带。”
“难怪玄旸大哥给我海贝，他肯定知道海贝能在西离易物。”青露喃喃自语，他将那串海贝贴身收好。
玄旸离开大鹰城前，不仅塞给青露一把海贝，还把自己用的长矛送给他，对青露又是馈赠物品，又是叮嘱。
青露走神，不由地放慢了脚步，等他回过神，见隼跖与青南已经走远，两人在交谈，朝马棚的方向走去。
青南说：“我来西离前，听闻马能驮物，若是将绳索套在马身上，想来也能拉拽物品。”
“能。要让马成为畜力可不是件易事，马与其他家畜不同，身上有股野性，若是没有驯马人来训导，不会乖乖由人使唤。”隼跖已经登上坡，来到马棚前，他停下脚步。
马棚外杂乱堆放着干草，马棚内能见到喂食马的马槽与栓马的木柱，墙上还挂着条鞭子，想来是驯马的工具。
青露已经跟上来，他将马棚仔细打量，见到角落里有件破旧的织物，说道：“牧者家就在隔壁，肯定不睡这儿，这东西是给马盖的，看来马也怕冷。”
“西离的冬日十分寒冷，外面的人称这里是苦寒之地。”
隼跖看向牧者的住所，那是一栋半地穴式房屋，墙却是由石头砌成，墙壁很厚，用的是双重墙，为了保暖。
苦寒之地。
类似的形容，青南曾从玄旸口中听到。
春日里山野不乏青草、树木，却不知道西离的秋冬又是怎样的景象。
三人离开牧者位于野外的宅舍，往聚落的方向走去，远远便望见一支旅队在河边休整，旅队使用黄牛作为畜力，携带大量的物品，沿途进行交易。
旅队总是走走停停，四处游荡。