第9章（第1页）
“妹妹居然不知？”她贴近云鸢耳畔，吐息带着杏仁的苦味：“风延远每年惊蛰前后七日，必要夜夜浸泡兰汤——”冰凉的指尖突然压上云鸢颈动脉，“而那时我们便可……”指尖缓缓施力，见眼前人眸色微慌，鸦睫轻颤，她嘴角勾起讥诮的弧。
“公子沐浴，难道还有何玄机不成？”云鸢握着茶盏的指尖微微一紧。
玉竹冷笑：“你应当知道，那无量榜可不单是张悬红榜，若那人武功平庸，纵使悬赏万金，也上不得榜，何况是那榜首之位。”拿过云鸢手中茶盏一饮而尽，“这等身手，为何常年避世不出？”
“你的意思是风三公子深居简出，是因身负奇功却……暂难驾驭？”
“没错。”玉竹道：“兰汤不过是个掩人耳目的幌子罢了，实际上每年惊蛰时，都是他最虚弱之时，需以奇珍异宝调理内力，稍有不慎……”玉竹眼中精光一闪。
云鸢心中微漾，“这等风家秘辛，姐姐竟了如指掌，这院中藏着的人倒是不简单。”
玉竹“哼”了一声：“也未必是‘人’。”
云鸢一愣。
玉竹抬眼看向窗扉，“等着吧，远风院要变天了。”
云鸢望向白茫茫的窗纱，眉头紧蹙。如今别无他法，只能暂依玉竹所言而行，再暗中观察那只犬到底是谁，或者……寻到那深藏风家的花谍，至少她不会再这般处处受制。
进退维谷间，晨光也显得分外刺目。
接下来几日，她未能窥得一丝端倪。
玉竹寡言少语。院中下人都道她木讷老实，且诸事皆以云鸢马首是瞻，专拣那些粗重活计来做。这伏低做小、唯唯诺诺的姿态，搏得了许多怜惜。如月还当她受了欺负，常寻由头唤她去自己房中帮忙整理，可那屋子哪有什么需要洒扫的？不过是找个借口让她歇息罢了。
云鸢举步维艰。再这样下去，她也不过是第二个露种采薇，零落成泥碾作尘。
连这山院也好似听进了玉竹的话。
前几日还夜夜阴风砭骨，檐下铜铃叮当乱响，冻得人彻夜难眠。这几日忽就换了天地，暖风拂面，连石阶缝隙里都钻出嫩生生的草芽来。算来山下应当还是春寒料峭，枯枝未苏的光景，可远风院廊下的玉兰倒已急不可耐地绽了蕊，竟像是偷得了三寸光阴，硬生生将上巳提前了月余。
院中仆役们忙得脚不沾地。这个挎着竹篮去采兰，那个蹲在井边濯洗兰根，灶房里终日熬着兰汤，白汽氤氲间，连飞过的雀儿都要沾上一身香气。
再接到玉竹指令时，云鸢正提着篮子低头采兰草。
玉竹与她交叉而过时撞了满怀，小心翼翼为她摘去沾了一身的兰草时，声音却似是淬了冰的冷，“今夜人定时，劳烦妹妹放把火。”她眸色微抬，“就去柴房。这些个粗使丫头都住那边，护卫必会分心救人。”
云鸢捏紧了兰草，指尖染上了翠绿，她下意识四下望了望四散在山坡各处、嬉笑声声的采兰奴仆们。
还未及回应，却又听玉竹道：“妹妹放心。你只需混在救火人群中，任谁也怀疑不到你头上。”她意味深长地补充：“无论成败，都与你无关。”
玉竹离去时，一个小丫头高兴的喊了一嗓子山歌，激起一阵欢笑。云鸢抬首望向沐兰阁的方向，暮色中，那飞檐如钩，正钓着一弯新月。
声东击西。这把火想来是为玉竹调虎离山了。
她并不在意玉竹杀了风延远。若那人当真命丧黄泉，这乱局反倒能为她所用——或许能顺藤摸瓜寻得更多蛛丝马迹，甚至与那深藏已久的花谍取得联系。她忧心的是玉竹杀不了他，那……之后怕会有些麻烦。
云鸢的指尖抚过腰间，那里本该悬着香囊的位置，此刻只余一片空荡。
人定时至，远风院早陷入了一片死寂。奴仆们遵着规矩闭门熄灯，唯有沐兰阁仍亮着灯火，外头两排护卫如铁铸般伫立。玉竹一身夜行衣，如一条蛰伏的毒蛇盘踞在屋后古树枝桠间，目光死死锁住那些纹丝不动的守卫。
突然——
轰！
远处爆开一声巨响，火光瞬间撕裂夜幕。玉竹眉头一蹙：“竟闹出这般动静。”唇角旋即勾起一抹笑。虽不知她用了什么手段，但看那些远风卫慌乱的阵势，这效果倒是恰到好处，兰阁偏角处的护卫已抽身去了庭前听命，玉竹身形一晃，如一片枯叶轻飘飘贴了窗纱前。
玉竹自袖中取出三只通体赤红的蜈蚣。这是她日日以剧毒喂养的蛊虫，虽
未完全炼成，但只要沾了兰汤，毒素便会随水汽渗入七窍。而若当真能咬上一口，那死状可谓是“赏心悦目”了。
她嘴角轻轻一勾。
指间一划，窗纱上裂开一道几不可察的缝隙。
三只蜈蚣蠕爬上窗纱，顺着缝坠入雾气之中。
她侧耳听护卫脚步声未近，不禁起了三分好奇。食指轻拨窗纱，向内窥去。屋内白雾氤氲，热浪扑面而来，玉竹眯起眼，只能隐约瞧见浴池边一道朦胧身影岿然不动。
屋外的喧嚣衬得室内诡静异常。
忽一丝冷风旋过周身，似冰针般刺入毛孔，她浑身一僵，一瞬间仿佛被一双冷目死死盯住。
冷汗瞬间浸透夜行衣。她强自定神，屋内依旧雾气朦胧，院中依旧人声鼎沸。可那股如芒在背的寒意，却让她再不敢多留一刻。
抬步离开时，她忽又一顿——指尖微颤得从怀中掏出一个绣着月牙的香囊——这是从云鸢腰间顺来的。指尖一挑，香囊在墙角阴影处。