第52章（第1页）

石韫玉点点头，跟着掌柜指派的一个小丫鬟往后院走去。

那两名护卫皆是男子，自然不便进入内院，只得守在后院通往店铺的那道门廊处。

到了后院，小丫鬟引着石韫玉到了一处恭房外。

石韫玉对小禾和李妈妈摆了摆手，气息微促道：“你们在外头等着便好，我自行进去。”

她紧蹙眉头，一手仍按着腹部，看起来十分难受。

小禾和李妈妈不疑有他，在门外守候。

石韫玉进入恭房，立刻闩上了门，迅速褪下斗篷，露出里面的袄裙，将宽大的裙摆提起，在膝上处用早已准备好的细带紧紧系住。

她踩着恭房内一个闲置的木凳，费劲攀上后窗，推开窗户探头望去，外面是一条堆着些许杂物的狭窄后巷，空无一人，窗户离地约莫两米左右，不算高。

她不再犹豫，手撑窗沿翻了出去，用提前准备的纱巾遮住脸，按照早已记熟的路线，低头快步穿过这条后巷，拐到了另一条稍宽的街道上。

斜对面，正是那家“悦来客栈”。

石韫玉快步走进客栈，目光一扫，便看到了茶博士正在给一桌客人添水。

她走到一个僻静的角落坐下，要了一壶最便宜的茶。

待那茶博士忙完，走到她这边时，石韫玉压低声音，唤住了他：“小哥，请留步。”

茶博士停下脚步，疑惑看着她。

石韫玉从袖中摸出二两银子，塞他手里，“小哥，我想请你帮个忙。我与心上人情投意合，奈何家中父母要将我许配给个纨绔子弟。我们打算私奔离京，需要两份空白路引，不知小哥可有门路？”

她早已打听清楚，这类客栈的掌柜伙计往往与衙门里的一些胥吏有所勾连，办理此类业务所得银钱几方分润，故而算是相对稳妥的途径。

去往不同州府的路引价格各异，而这空白的最为昂贵，一份约需五两银子左右。

茶博士佯装推脱了几声：“这位姑娘，这，这可是犯禁的事……”

石韫玉又加了二两，恳求道：“小哥，求你成全我们吧！此事天知地知，你知我知，我们离开京城，绝不会牵连到你。”

“若事办妥，除了办路引的钱，我愿另出五两相谢。”

茶博士悄悄一掂银子，又打量了一下眼前的姑娘。

虽然遮着面，但观其举止气度，绝非小户人家出身，更不似那等亡命之徒。

心下信了七八分，认定这定是哪家高门大户的小姐要与情郎私奔。

这等事他以往也并非没有经办过，乃是稳赚不赔的买卖，当下便不再犹豫，欢欢喜喜将银子扫入袖中深处。

他低声道：“姑娘既如此诚心，又说得这般恳切，小人便斗胆，冒险为您一试。两份空白路引，市面上这个数，”他比了个手势，“一共需十两银子。”

石韫玉心知这个价格还算公道，省得她再费口舌讨价还价，于是利落递过去：“这是定钱，余下的银子，等我拿到路引之时，一并付清。”

茶博士见她行事爽利，言语间自有章法，心知这是个不好糊弄的主儿，于是也正色道：“姑娘爽快！四日之后，还是这个时辰，您来小店，只装作用饭的客人，小人自有办法将东西交到您手中。”

石韫玉心中一块大石落地，低声道谢后，并未久留，饮了半杯茶便起身离开。

她绕回那绸缎庄的后巷，四顾无人，便借助巷中堆放的杂物，颇为费力地重新攀上那扇后窗，翻回了恭房之内。

刚在室内站稳，便听得外头传来小禾带着几分焦急的呼唤声：“姑娘，姑娘您可好些了？怎地许久没有声响？”

石韫玉忙应了一声：“方才腹痛得紧，便没有吭声，这就好了。”

她迅速解开系住裙摆的布带，整理好衣物发型，确认无误后，才装作腹痛稍缓样子，开门走了出去。

小禾和李妈妈见她出来，面上神色一松，连忙迎上前，小禾心有余悸道：“姑娘，您可算出来了，方才许久不听动静，真真吓坏奴婢了！”