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陈锦行朝他极为克制地点了下头：“在这儿稍等，我去叫他。”
陈锦时寸步不离跟着沈樱，沈樱脚步加快，到了她住的汀兰园门口，她停下脚步，转身看他：“到了，你去吧。”
陈锦时目光落到她院门上那串风干的梅枝上，踟蹰着不愿走。
沈樱肩膀倚在门框上，面露疲惫：“陈锦时，我没心情陪你寒暄了。”
他望着她眼底那抹掩不住的疲惫，视线从她眉眼扫到她唇鼻，然后挪开眼：“那我晚些再来看你。”
沈樱没应声，推门进了院子，反手就要关门。
陈锦时眼疾手快，伸手按住门板，目光灼灼看着她：“沈樱，不管你信不信，我都是认真的。”
“什么？”
门板被他按得纹丝不动，沈樱看到他手背上凸起的青筋，心头一颤，她别过脸，声音轻得像风：“随便你，你走吧。”
陈锦时这才松手，看着她把门轻轻合上，直到门闩“咔哒”一声果断落定，他还站在原地没动。
沈樱关上门，背靠着门板站了许久。
院子里的树上传来几声清脆的鸟鸣，她抬手按了按发烫的脸颊，呼吸都是乱的。
她该怎么办呢？
她低声骂了自己一句，抬脚往内室走，妆台上放着面菱花镜，她瞥了一眼，镜中人鬓发因早起出门又在外折腾半晌变得微乱，脸颊泛着红，眼底含着泪，真像是藏着几分说不清的春意。
她猛地垂下头，抓起桌上的书册翻看起来，目光落在那些密密麻麻的汉字上，一个字也看不进去。
不知过了多久，院外传来陈锦行的声音：“阿姆，你要是累了就好生歇着，晚饭我让厨房送来，我也先去二房了，老爷子叫。”
“知道了。”沈樱放下书册，走到窗边推开一条缝。院墙外，陈锦行的身影正往远处走，步伐沉稳，背影挺拔。
她望着那抹背影消失在拐角，轻轻叹了口气，伸手关上了窗。
却说二房正厅里，二房三房的叔叔伯伯婶婶姑姑的都在，凑得齐整，比过年还热闹。
两个老的跟前围着几个小家伙，都是陈锦时的弟弟妹妹，堂的表的都有。
又位姑姑推了推自己孩子道：“快，给你二表哥道个喜，蹭蹭他身上的文气，以后要好好向你二表哥学学，也考个举人回来。”
陈锦时站着不动，眉宇间浮上一层燥气。
陈锦行为人处世比他要体面得多，他替陈锦时准备了好些小红封，塞给他，让他好歹散散。
人家道喜都道到脸上来了，不至于什么表示都没有。
陈锦时长大了以后改正的第一条，他哥说的话他大概会听一半。
他接过那些红封，捡着顺眼的弟弟妹妹散了出去，唯独二叔二婶家里的没有。
他二婶脸
都黄了。
二房里两个小的开始哇哇乱叫，陈锦时一巴掌险些要扇他们脸上去：“吵什么吵！”
“够了。”老爷子发话，满厅顿时安静下来。
老太太瞥了二儿媳两眼：“今儿是时哥儿大喜的日子，哭什么哭，没得添了晦气。”
二太太连忙捂住两个小儿子的嘴，给他们塞了糖才消停。
老爷子放下手中茶盏，发出清脆一响。
他目光扫过满屋子人，最后慈爱地落在陈锦时身上，语气沉缓：“中了举人，这只是第一步，往后的路还长。我们族里与县衙里有些交情，举人虽不能直接授官，却也有入仕的资格，若是县衙有缺，或是明年春天参加会试落榜后等着‘拣选’，都可能被派去做个县丞、教谕之类的小官，这都是正经的朝廷命官。时哥儿，你有个好运道！老夫这就替你递信给县太爷，看看能不能用祖上的情分先替你留个职务。”
陈锦时眉梢微蹙，四周已响起倒抽气的声音。
老二竟然这么快就能沾上官场的边！
老爷子呷了口茶，又继续道：“一得知你中举的消息，我们陈家交好的几位乡绅巴巴地赶来，想拉拢你，他们在地方上有田有产，就缺个能跟官府说上话的体面人……”
正说着，三姑父已凑过来，拍着陈锦时的肩笑道：“时哥儿，你往后就是老爷了，走在街上，平常百姓见了你都得作揖！”
陈锦时不动声色避开这人的手。
老爷子说起他如今能得的好处来，滔滔不绝，又说明儿要引荐几位乡绅与他认识，厅上几人连连称是。