齐国（第1页）
“我父亲怎么了？”严凤霄敛起无所谓的态度，眼皮跳了跳。
“性命无虞，”裴臻先给了她一记强心剂，紧接着道：“但他的双臂均中了毒箭，军医看过，是齐国特有的磷断之毒。救治已经算得上及时，但以后怕是很难再提起重物了。”
“怎会这样，边关出了何事，竟然已经起冲突……”来不及痛心父亲的重伤，西北的动荡令严凤霄皱紧眉头。
这几日裴臻一直未回东宫，她就直觉或许是边关有恙。
毕竟沈诏骤然身故的消息传出，以齐国一直虎视眈眈的势态，不可能无动于衷。
“齐国已经下战书了，延西城那边，战况不是很好。”裴臻道。
延西城在魏国西北的最边缘，与战败前的齐国接壤，此前被齐国掠夺过，又被沈诏带兵夺回。
一个月前，齐国国君暴毙，太子慕容慎收复内乱后顺利登基。
据暗卫得来的消息，齐国先皇的死因似有隐情，极有可能死于慕容慎之手。
在向来注重礼义廉耻的魏国人眼中，齐国乃蛮夷之地，弑父弑兄登上皇位的不在少数。
齐国向来野心勃勃，尤其是刚登基为新君的慕容慎，是极其好战之人。
这几日裴臻一直住在军机处，与诸位武官商讨粮草运送与点兵的事宜，卫国公也从老家被裴臻召回。
“齐国这次来势汹汹，蓄力已久。西北现下无主将，孤欲与卫国公一道前往西北，亲自领兵。”裴臻放下令严凤霄惊愕不已的话。
“你疯了？战场可不是儿戏。”严凤霄猛地盯住他，顾不得身份之别。
裴臻难得没有计较严凤霄的言行无状，耐心道：“孤没有当作儿戏，这一战孤不得不去。”
“殿下，您没有上过战场，没有领兵作战的经验，打仗与曲城官场不同。”严凤霄忍住那句“不是靠勾心斗角就能解决的”，见好便收。
她的神情愈发郑重：“更何况前些年战乱，西北军中编制复杂，除沈家军外，不少人都是流民甚至悍匪出身。他们凭一刀一枪打下的军功，不认出身，只认刀枪上挂着的脑袋。”
“饶是沈诏最开始，那些兵痞子也是不服气的，后来……你也知道，他靠实绩与每日雷打不动的擂台比拼，赢过所有人，才稳稳得到军心。”严凤霄补充道。
“你久驻西北，对西北军的了解的确实比孤深入，但你说的这些孤怎会不知。”裴臻揉了揉同样紧绷的额前，眉眼间似有乌云压城。
“齐国在边境放出谣言，说是平西侯与陛下联手，趁沈阿兄回曲城一道害了他的性命，好自己稳坐西北军第一把交椅。若孤不去，西北军中一时无主，又有对皇室的不满，怕是不等外敌攻破延西城，便要哗变。”裴臻背过身去，望向内廷的方向。
话落，严凤霄似乎还听到一声微不可闻的叹息。
她的心中翻涌起难以平息的惊涛骇浪，若非此刻怀有身孕，她定要与裴臻及卫国公同回西北，再争一回，接过父亲手中的严家枪。
不光沈诏，她也上过无数次擂台，于敌袭的暗夜悄悄披上盔甲，亲自挑落敌首的头颅。
西北军不许家眷随军，她能以女子的身份留在军帐中，绝非因为父亲与沈诏的关系。
都说保家卫国的只有男子，可即使战事吃紧，所谓平西侯家特有的妇兵也只被允许做后勤的工作。
那日严凤霄披挂上阵的事被父亲发现，未迎来嘉奖，只有铺天盖地的问责，连化名也只留下“阵亡”二字，从此消逝在西北茫茫天地中。
如若她是男子，她根本不用化名，也不用退而求其次。她从小听过太多“倘若她是男子”的惋惜了，来自父亲的，来自军中其他伯父的。
他们都在叹息父亲的爵位与严家枪后继无人，哪怕连父亲也承认，她的枪法早已青出于蓝。
可严凤霄始终觉得女儿身很好，她原本比裴臻更适合成为这个主将。
裴臻不知严凤霄心中的强烈不甘，收回望向内廷的目光，对她正式一拜。
“严氏，或者孤该称你声嫂嫂，孤此番去往西北，曲城便又是陛下的天下了。或许第二日，陛下便会召你们入宫。孤会留下卫林等人凭你差遣，但宫中陛下与太后皆非善类，唯你有‘孩子’护身，孤烦请你，照看一下弟妹。”他说。
眼中波澜悉数化作一汪深潭，严凤霄郑重地接过他的嘱托，回以一礼：“放心，你不说，我也会护着她的。”
“只是这一战，殿下有几成把握？”严凤宵站直身子后，神色复杂地问。
“五成。”裴臻神色平静，仿佛不是在说一场豪赌：“若孤不去，便只有三成。不用来日，现下就可以准备朝贡了。”
***
裴臻第二日一早就要出发，临行前夜，安置好在曲城其余的交待，他又来到栖鸾殿。
阿玉此时已知他即将亲征的事了，心下十分复杂。她知战场刀枪无眼，即使身为储君，也有遭遇不测的风险。