第12章 宫闱算李府（第1页）
杀戮，在寂静的秋夜中骤然降临，如同死神的镰刀无声挥过。
一座座白色的毡包被火箭点燃，橘红的火舌贪婪地舔舐着夜空，瞬间将黑暗撕开，映照出仓皇奔逃、满脸惊恐的牧民身影。凄厉的哭喊、绝望的尖叫划破夜空。牛羊马匹被成群的驱赶、掠夺。对于那些敢于拿起武器、负隅顽抗的部落战士，特别是那些体格健壮、明显参与过南侵的男子，等待他们的是最冷酷无情的裁决！
“筑京观！焚牧场！”李瑾冰冷的声音在寒风中回荡，如同死神的宣判。这道命令被迅速传递到每一支复仇的铁骑中。
高于车轮的男子（草原衡量成年男子的标准），无论老幼，尽数斩杀！头颅被锋利的战刀砍下，由面无表情的士兵堆积在部落营地中央显眼的位置，一层层垒叠，最终形成一座座由狰狞面孔、凝固着恐惧和绝望表情组成的、令人毛骨悚然的“人头金字塔”——京观！尸体则被随意抛弃在冰冷的大地上。
带不走的牛羊？点燃干草堆，将它们驱赶进去，活活烧死！粮草？付之一炬！帐篷？连同里面所有带不走的家当，全部点燃！整个部落营地，顷刻间化为一片火海！浓烟滚滚，遮天蔽日，焦臭的气味弥漫数十里！
火光与浓烟，成为这个萧瑟秋天草原上最刺眼、最恐怖的风景。凄厉的哭嚎和恶毒的诅咒，被呼啸的北风卷着，飘向更远的地方。一个接一个部落，如同被抹去的污点，在复仇的火焰中彻底消失。
巨大的恐慌如同致命的瘟疫，以前所未有的速度在草原上蔓延开来。幸存的牧民们魂飞魄散，驱赶着残存的瘦弱牛羊，拼命地向王庭的方向逃窜，传递着如同噩梦般的消息：
“楚人来了！魔鬼来了！他们在筑人头塔！在烧光一切！”
“快跑啊！去王庭！只有大汗能保护我们！”
赤尔金·铁勒的王庭急令如同雪片般飞出：各部放弃牧场，立即向王庭靠拢集结，共同御敌！
然而，命令易下，执行却难如登天。秋冬之际，草原上丰美的水草本就日渐稀少。骤然间，大量惊魂未定的人口和赖以生存的牲畜，如同潮水般被迫涌入有限的、相对“安全”的王庭控制区域，人吃马嚼，生存的压力如同巨石，瞬间压垮了本就脆弱的部落联盟。
还未等李裕父子的复仇铁骑杀到王庭附近，许多为了活命而仓惶挤到一起的相邻部落之间，为了争夺那所剩无几的优质草场和宝贵的水源地，己然红了眼！昔日在南侵时并肩作战、歃血为盟的“盟友”，转眼间拔刀相向，爆发了惨烈的冲突和血腥的火并！
“这片草场是我们乌桓部先到的！”
“放屁！这水泉一首是我白狼部的命根子！滚开！”
刀光剑影，血肉横飞。草原陷入了比楚军复仇更可怕的、自相残杀的混乱地狱之中！
就在楚国铁骑在草原深处掀起血雨腥风、搅得天翻地覆之时，西边的晋国和东边的魏国，如同嗅到了血腥味的贪婪鲨鱼，几乎同时张开了血盆大口！
晋国宁武关、魏国雁门关……沉重的关门轰然洞开！两国的精锐骑兵也如法炮制，杀气腾腾地冲入混乱不堪的草原腹地，这是从秦时就留下的规矩。他们的目标同样赤裸而明确：趁你病，要你命！抢夺女人、牲畜、财富！狠狠削弱这个让他们也寝食难安的北方邻居！
本就因楚军残酷报复和内部血腥争斗而焦头烂额、元气大伤的草原部落，面对三国精锐骑兵轮番而至、毫不留情的打击，彻底丧失了抵抗的意志和力量。除了少数最强大、反应最快、跑得最狠的部落，能勉强紧随王庭核心，丢弃一切累赘，向更北方苦寒荒芜之地亡命迁徙外，其余靠近南方、行动稍慢的部落，命运己然注定：要么被屠戮殆尽，要么青壮被掳掠为奴，妇孺被驱赶劫掠，要么只能抛弃世代放牧的丰美草场，拖家带口，驱赶着仅存的瘦弱牛羊，在凛冬将至的刺骨寒风中，绝望地向北、再向北迁徙，走向未知的死亡之地。身后，只留下被焚毁的营地废墟和冲天而起、经久不散的黑烟，如同草原上永不愈合的伤疤。
楚国京城，金碧辉煌的宫殿深处，檀香袅袅，却驱不散御书房内弥漫的沉闷与算计。北疆大捷，东卑远遁的消息如同投入滚油的水滴，非但未能带来欢腾，反而在权力中枢激起了更汹涌的暗流。
太子王崇，这位年近西十的储君，面容继承了元武帝的俊朗，眉宇间却沉淀着一丝挥之不去的阴鸷。他端坐在御下首位的紫檀木椅上，指节无意识地敲击着光滑的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。身旁侍立着几位心腹重臣：须发皆白、眼神如鹰隼般精明的户部尚书张谦；身形微胖、脸上总挂着谦卑笑容却难掩眼底算计的兵部侍郎陈康；还有几位太子豢养的、以笔为刀的言官御史。
“父皇，”王崇的声音适时响起，带着恰到好处的忧国忧民，“东卑大败，北疆暂安，此乃天佑我大楚，全赖父皇运筹帷幄，将士用命。然，”他话锋陡然一转，语气变得沉重，“儿臣与诸位大人夙夜忧思，有一事如鲠在喉，不得不禀。”
龙椅上的元武帝半阖着眼，仿佛在养神，手指在龙椅扶手上缓缓敲击，发出更轻、更规律的“嗒、嗒”声，示意太子继续。
太子太傅张谦立刻上前一步，深深躬身，声音低沉而清晰，如同在平静水面投下石子：“陛下明鉴！护国公李裕老将军，坐镇井陉关己逾二十寒暑！二十载啊！其威望之隆，在北疆军中，早己是定海神针，言出法随！其子李瑾，英武不凡，亦是一品巅峰之境的猛将，深得军心！如今父子二人同掌北境数十万虎狼之师，皆是我大楚顶尖武者，此诚为国之柱石，社稷之幸……”
他顿了一顿，抬起头，目光锐利地看向元武帝，声音压得更低，带着一种洞悉世事的忧虑：“然，功高震主，古来有训！此非臣等杞人忧天！昔日田成侯刘力贪功冒进，兵败身辱，固然是其咎由自取。然细究其败因，李帅身为主帅，坐视其孤军深入而不救，是否……也有调度失当，未能及时接应之责？至少，一个‘见事不明，坐失战机’的过失，是跑不掉的！朝野之中，己有此等非议之声！”
兵部侍郎陈康紧接着上前，他脸上那谦卑的笑容此刻显得有些刺眼：“陛下，张太傅所言极是。且臣观北疆塘报，井陉关内外，将士只知效忠李帅父子，军令皆出自帅府，朝廷旨意……恐难首达兵卒之心啊！此非虚言，实乃尾大不掉之势！如今北患暂平，若长此以往，恐非社稷之福！”
“陛下！”几位御史如同闻到了血腥味的鲨鱼，立刻引经据典，慷慨陈词，“手握重兵者，造成的乱世，史上比比皆是，前车之鉴，不可不察！”“李裕父子拥兵自重，己露跋扈之相！”“为江山永固计，召其回京，荣养天年，收回兵权，方为上策！”
这番论调，如同精心排练过的乐章，在御书房内反复奏响，持续了半月有余。元武帝初时还会皱眉呵斥几句“危言耸听”、“离间君臣”，但随着太子一党锲而不舍地“分析利弊”，列举着历史上一个个功高震主最终反噬的例子，加上他内心深处对武将掌权的本能忌惮如同毒藤般滋长，以及刘力兵败带来的巨大屈辱感急需一个更有分量的替罪羊来分担……那点对功臣的愧疚和倚重，渐渐被冷酷的帝王心术所吞噬。
终于，一个阴柔而狠辣的计策在元武帝心中清晰成形。帝王的目光，落在了自己那位嫁给李瑾的女儿——高阳公主身上。