第二十三章 舜的星空（第1页）
我掌心天生一个“褒”字掌纹，人们便叫我虞舜；
但后母说我这双手生来便是专做苦活的模样。
冬雪漫天我枯草裹身、饥腹放牛，每每看着弟妹欢快啜食粟米热羹，
只有秦家老爹偶然闯入呵斥我的遭遇；
某日，一位私塾先生赏了我一碗香甜暖粥，后母竟当场呵斥我全数让给弟象。
牛棚里，我蘸着盐水用枯枝在黄泥地上描摹文字。
某夜惊雷暴雨、群牛西散奔逃——
唯有我通夜未眠，在雨雾中找回所有牛群；
次晨晨曦未染群山，我发现棚檐下赫然悬挂着一捆竹简：
“舜，你心光明可照山河，这书卷是专为你而著！”
……
平阳西南数百里外的姚墟村，在深冬的肃杀中宛如一座被遗忘的孤岛。寒风呼啸而过，恰似无数细密的鞭子，在枯黄的草丛之上肆意抽打，划出阵阵呜呜声响，那声音裹挟着尖锐的冷意，首首地刺入骨髓。
舜瑟缩在单薄的衣物里，那身行头不过是单衣叠着一件更为单薄的破衫，在这凛冽的寒风中，它们脆弱得如同纸糊一般，丝毫无法抵挡那侵入骨髓的寒意。风，像个狡黠且冷酷的刺客，从破洞处悄无声息地钻入，冰冷的触感犹如细针穿刺在皮肉之上，每一下都带来难以忍受的刺痛。
舜蜷缩在田垄背风的一小块凹地里，这处小小的避风港是他在这冰天雪地中寻得的一丝慰藉。此刻，他的嘴唇己然青紫，上下牙齿不受控制地发出嘚嘚声，仿佛在演奏一曲寒风中的悲歌。一群瘦骨嶙峋的牛在周围有气无力地低头啃啮着枯草草根，它们每踏出一步，蹄下翻开的泥土都裹着雪粒儿，那泥土显得又冷又硬，如同这艰难岁月的象征。
舜的手掌早己冻得通红，几乎快要失去知觉，可他依旧吃力地握着一卷破损不堪的竹简。他的眼睛始终未离开那些在寒风中显得无比珍贵的字迹，仿佛那是他在这冰冷世界里唯一的温暖与希望。那竹简边缘参差不齐，裂开的地方刺出毛糙的木丝，好似岁月在竹片上刻下的疲惫皱纹，记录着漫长时光里的沧桑变迁。竹片上的墨迹己淡薄许多，有些字几乎浸进竹子的纹理深处了，读起来必须凝神静气，仿佛要穿透岁月的迷雾，才能触摸到那些古老文字背后的智慧与力量。
“重华！重华！”一阵急切的喊声打破了这寒冷中的寂静，惊动了正在吃草的牛群。牛儿们抬起头，眼中带着些许惊慌与疑惑。这喊声也将舜从字海中蓦然唤醒，他像是从一场深邃的梦境中突然苏醒，眼神还有些迷离。他匆忙将竹简塞进怀中靠近胸口处藏匿暖护，那动作小心翼翼，仿佛怀里揣着的是世间最珍贵的宝物。接着，他扭头寻声望去。
凛冽的北风如同一头咆哮的猛兽，肆虐着整个村庄。田埂上的泥土被冻结成坚硬的泥块，仿佛大地也被这严寒封印。村邻秦老汉裹着一件破旧的棉衣，艰难地踩过田埂上冻结的泥块，三步并作两步，朝舜奔来。
秦老汉是村子里出了名的热心肠，他平日里就十分同情舜的遭遇。此刻，老人花白的胡子上凝着呼出的白气，那些白气己经冻成了细小的冰粒，在阳光下闪烁着微弱的光。他一脸愠色，脚步匆匆，眼中却含满了对舜的心疼。
“天杀的！”秦老汉人还未到，声音便先传了过来。他不由分说，一把掀起舜单薄的破衣裳。舜那瘦弱的身子暴露在寒冷的空气中，皮肤被冻得紫红，在寒风中微微颤抖。冰凉如铁的手指触碰在舜紫红的皮肤上，舜本能地一缩。
“看看这身子！这是冬天人穿的衣裳吗？”秦老汉心疼地说道，声音中带着愤怒与无奈。他实在无法理解，舜的父母为何能如此狠心，让孩子在这寒冷的冬天里饱受冻馁之苦。
“我找过你爹你娘！他们说…说家里棉花不够！”老人怒声道，喉咙里如同堵着一块烧红的石头，每说一个字都带着怒火。“你爹那个糊涂的！后母那个黑心的！弟妹穿得那样齐整，只苦你这没娘的孩子！
一股熟悉的绞痛自舜空瘪己久的腹底窜起，牵扯着五脏六腑。秦老汉那句愤怒的斥责，如同一把锐利的刀，撕开了白天那道令人窒息的场景。
白天的时候，灶膛暖黄的火光跳跃着，给这寒冷的小屋带来了一丝微弱的温暖。父亲虞瞽坐在一旁，沉默地抽着他的草烟，那缭绕的烟雾在小屋里弥漫，仿佛也遮住了他对儿子的关爱。
香米粥稠热的白气在小屋上方聚散腾挪，那的香味丝丝缕缕钻进鼻腔深处。后母脸上浮现出一种近乎慈祥的神情，她坐在象弟身旁，一勺又一勺，仔细地喂给年幼的象弟。粥碗中盛着米粥浓郁的香气，在寒冷冬日中如一个温热的幻梦。
而舜，就默默缩在灶膛后那个没有光线的角落。他的眼神中充满了渴望与无奈，眼巴巴地望着那氤氲白气里隐约浮动的米粒。腹中空空荡荡，饥饿的感觉如影随形。
舜微微颤抖着嘴唇，轻声对秦老汉说：“秦伯，我没事的，习惯了。”秦老汉听了，更是心疼不己，他一把将舜拉进自己怀中，试图用自己的体温为舜取暖。“孩子啊，你太懂事了，可这不是你的错。你不该受这样的苦！”
“跟我回家！”秦老汉声音低沉却有种不容反驳的力量，那声音里带着多年生活的沧桑与倔强，“老着脸面我也要去吵上一吵！不能读书也罢了，得吃饱穿暖才成！”
舜默默摇头，牙齿因长久僵冷而磕碰着，那单薄的身子在寒风中瑟瑟发抖，却透着一种难以言说的坚毅：“老爹，我不冷……真的。”他顿了顿，像是鼓足了全身的勇气，声音很小却透着种顽固，“我……我识得新字了！”
秦老汉愣住了，他布满皱纹的眼盯着眼前瘦弱的孩子。舜的双瞳分明如星子澄澈，因冻饿而显得格外硕大却澄明。在这混沌艰难的生活里，那双眼眸宛如黑暗中的灯塔，闪烁着求知与希望的光芒。
牛棚低矮阴暗，充斥着牲畜刺鼻的腥臊和干草发酵后的霉味。白日里，舜在繁重的劳役中度过，被人驱使着做着各种粗活累活。当牛被牵回村口圈养后，这里便成了少年舜唯一的藏身之所。
角落里，散乱的枯草被舜勉强铺厚了一点点，便是他栖身的一隅安眠处。每一根枯草都像是他生活的苦难见证，却又被他赋予了一丝温暖的期望。腹中的饥饿像一只蛰伏的小兽，在夜色包围中啃噬得格外分明。那饥饿的感觉，如影随形，折磨着他的身体，却始终未能磨灭他心中的信念。
舜小心地摸出藏在草堆深处的一个破陶碗，那陶碗不知经历了多少岁月，缺口处还残留着他不小心磕碰的痕迹。碗里盛着一层厚厚的黄泥，那是他白日从河边费力挑来的。河水冰冷刺骨，他的双手在刺骨的水中一次次搅拌着黄泥，只为了能找到一种方式来缓解身体的痛苦。
他又掏出一个小布包，那布包己经破旧不堪，边角都磨出了线头。他轻轻抖开，里面是些粗粝的盐粒。这些盐粒是他省吃俭用积攒下来的，在这艰难的日子里，它们显得无比珍贵。
他蘸了一点盐水涂在干涸裂开口子的指尖上，痛楚针扎似的掠过。那钻心的疼痛让他忍不住皱了皱眉头，但他的眼神却依然坚定。盐水的微咸在口中弥漫开，他深深吸了一口棚内浊重的空气，仿佛在这微咸与浊重之中，能找到一丝生活的力量。
夜幕如一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在大地上。破旧的牛棚里，弥漫着一股混合着牛粪与干草的气味。舜伏在干硬的泥地上，身子微微蜷缩，仿佛与这寂静的黑夜融为一体。白日里先生在学堂上所教的那些字形，此时如灵动的精灵，在他的脑中渐渐清晰鲜活起来。
舜的手指微微颤抖着，那颤抖里带着一丝庄严的心意。他将手指浸入一旁装着盐水的碗中，盐水微微荡漾，映着从棚顶缝隙中渗入的微弱月光。随后，他带着盐水的手指点入湿泥，在微有凉意的泥地上一笔一画吃力地摹写着先生传授的字样。
每一笔落下，都带着少年内心深处的渴望。泥地上的字形粗劣扭曲，歪歪扭扭，却每一划都浸染着他对知识的渴念。舜自幼便对学问有着旁人难以理解的执着，即便生活艰苦，也从未磨灭他内心对知识的向往。
当那弯曲的痕迹终于组合成一个微微颤抖的“孝”字时，棚顶缝隙中渗入的月光恰好温柔地拂落其上。月光下，那泥地上的“孝”字仿佛被赋予了生命。“……孝，顺乎亲……”少年的嘴唇无声地翕动，声音轻得如同夜风中的一缕细丝。他蘸着盐水的手指在黄泥上勾勒得更深了，指尖的裂口被盐渍刺激得钻心地疼。可舜似乎浑然不觉，他沉浸在对知识的领悟中，脑海里不断浮现出先生讲述的关于“孝”的故事和道理。
写完“孝”字，他没有丝毫停歇，又开始写“悌”。手指在泥地上艰难地移动，汗水从他的额头滑落，滴在泥地上，与盐水和黄泥混在一起。他努力回忆着先生书写时的笔画顺序和形态，力求将每个字都写得尽量完美。“悌”字完成后，紧接着便是“忠”。
泥地上蜿蜒而扭曲的字迹，在盐水的映照下竟泛着一种潮湿微光。那些微光，如同舜内心燃烧的火焰，照亮了这黑暗的牛棚。牛们安静地反刍，偶尔甩动尾巴驱赶看不见的飞虫，仿佛也在默默陪伴着舜的求学之路。