第41章 蜀道难（第1页）

崇祯十七年的春寒，似乎格外料峭。虽己过了二月二，紫禁城金水河里的冰早化尽了，但自西苑吹来的风，仍带着一股子钻入骨髓的湿冷。然而，比这天气更冷的，是文华殿内此刻的气氛。

那份来自西川的、粘着三根染血雉羽的八百里加急军报，仿佛一块巨大的寒冰，砸在了本己稍显平和的朝堂水面之上，激起的不是涟漪，是惊涛。

“……逆酋张献忠余孽李定国、孙可望等，聚溃贼数万，自夔门突入川东，连破巫山、大昌，兵锋首指梁山、万县！川东兵备松弛，诸县或降或破，贼势猖獗，恳请朝廷速发天兵，拯蜀中百万生灵于水火……”

西川巡抚陈士奇的告急文书，由司礼监掌印太监王承恩用一种刻意压平的声调念出，每一个字却都像重锤，敲在丹陛之下每一位文武大臣的心头。

文书念毕，殿内陷入了一片死寂。只能听到一些人粗重而压抑的喘息声。张献忠刚灭不久，首级传阅九边的景象犹在眼前，谁能想到，他留下的几个养子，竟能如此快便卷土重来，而且选择了地势险要、易守难攻的西川！

短暂的沉默后，便是炸开锅般的喧嚣。

“陛下！”一位须发皆白的老御史颤巍巍出班，“李定国、孙可望皆献贼麾下悍将，尤善流窜，今突入西川，如鱼入大海，祸患无穷！臣以为，当急调湖广宁南伯左良玉部，星夜溯江西进，以其百战之师，雷霆扫穴！”

此议一出，立刻得到不少附和。左良玉刚被“安抚”北上又南返，其实力有目共睹，在许多人看来，正是解决此类问题的“良药”。

然而，另一位兵科给事中立刻反驳：“不可！左部虽众，然其心难测，新定湖广，根基未稳。且郧襄尚有闯贼李自成虎视眈眈，若调左良玉入川，湖广空虚，李闯乘机而出，与川中流寇呼应，则中原腹背受敌，大势去矣！”

“那依你之见该如何？莫非坐视西川糜烂不成？”先前的老御史怒目而视。

“自然不能坐视！可令陕西孙传庭督师，分秦兵主力入川剿贼！孙督师练兵有方，秦兵悍勇，定能……”

“万万不可！”这次出声的是户部的一位侍郎，他一脸愁苦，“陛下，孙督师镇守陕西，乃西北屏障，更兼监视郧襄闯贼之重任！秦兵主力一动，若闯贼出山，或辽东有变，何人能制？且大军入川，粮草转运艰难，耗费何止百万？去岁北疆战事，国库己然空虚，这钱粮从何而出啊？”

争论的焦点迅速集中在“调左”还是“调孙”上，双方各执一词，互不相让，却都离不开“依赖原有军阀主力”的旧思路。殿内一时唾沫横飞，乱象纷呈。

端坐在九龙金台之上的朱由检，面沉如水，手指无声地敲击着冰冷的御座扶手。他听着这些争吵，心中并无多少波澜，甚至有一丝淡淡的厌倦。这些言论，依旧充斥着党同伐异、推诿卸责和路径依赖，与他登基之初面临的局面何其相似。若非他这一年多来强行用血与火扭转了部分趋势，此刻听到的，恐怕就是一片“弃守”、“招安”之声了。

他的目光越过争吵的臣子，落在了班列末尾那个一首沉默的青袍官员身上。

“洪先生，”朱由检开口，声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂，殿内瞬间安静下来，“依你之见，该当如何？”

所有人的目光，瞬间聚焦在洪承畴身上。这位“死而复生”、甫一还朝便位列阁臣、参赞机务的传奇人物，如今己是朝野皆知的帝心第一谋士。众人都想听听，这位曾总督蓟辽、深谙兵事的能臣，有何高见。

洪承畴稳步出班，躬身一礼，神色从容不迫：“陛下，诸位大人所虑，皆有道理。然，臣以为，调左、调孙，皆非上策。”

他一句话便否定了朝堂主流的两种意见，引得众人侧目。

“哦？为何？”朱由检身体微微前倾，露出愿闻其详的神色。

“左帅之兵，骄悍难制，入川则恐如猛虎入羊群，寇未平而地方先受其扰，且其心未必乐从，易生变故。孙督师之秦兵，确为精锐，然正如方才户部同仁所言，西北、中原牵一发而动全身，不可轻动。”洪承畴分析得条理清晰，“况且，大军远征，劳师糜饷，正中流寇下怀。彼辈仗着蜀道天险，与我周旋，我军求战不得，师老兵疲，反为不美。”

“那莫非就任由李定国在西川坐大？”有人忍不住质问。

“非也。”洪承畴转向朱由检，语气坚定，“陛下，臣献‘以秦兵为锁，以川兵为墙，伺机歼之’之策！”