第6章 朱雀衔灾符（第1页）
立夏的热风裹着焦糊味掠过函谷关的粮仓，南城墙的箭楼上，尹喜望着天际的朱雀七宿——从"井宿"到"轸宿"的星链在暮色中泛着暗红，尤其"柳宿"的八颗星，芒色赤红如燃，像被投入火中的鸟喙，在紫气里突突跳动。按《夏小正》"柳八星，曲头垂似柳，近上轩辕形，主膳食、宗庙"，这组星官本应如垂柳般温润，此刻却透着股焚人的戾气，连旁边的"轩辕星"都被染上了血色。
"关令，刚从东仓清出的霉麦，竟有整整二十石。"张诚的声音带着灰烬的沙哑，他身披的皂袍沾着火星灼出的破洞，手里攥着半块碳化的麻袋片，"麻袋上的霉斑是暗红色的，比西仓的更邪性，医工说这霉毒若混入饮食，能让人上吐下泻，半日就脱了形。"
尹喜的目光从柳宿移向东仓的方位——那处粮仓恰在关城正南，与柳宿在天幕的位置完全对应。《甘石星经·柳宿占》"柳宿赤红，犯轩辕，主饮食染疫，大凶"的字句在心头翻涌，他忽然想起前几日新增的病人，多是东市的饭铺掌柜、酒肆伙计，原来症结竟在这里。
"备火把，带五十名关卒，随我去东仓。"尹喜抓起案上的《夏小正》，竹简的边缘被掌心的汗浸得发潮，"另外，让宋平带人守住东市各路口，严禁任何人携带食物出入，尤其是用东仓粮食做的面食、酒浆。"
东仓的木门早己被霉气蚀得发胀，推开时发出"吱呀"的哀鸣，像垂死的兽。仓内的霉味比西仓浓烈十倍，混杂着谷物发酵的酸气，呛得人睁不开眼。尹喜举起火把，火光中可见粮堆上的霉斑己从青绿变成暗红，像铺了层凝固的血，麻袋与粮堆粘连的地方，竟生出些白色的菌丝，在风中微微颤动，恰似柳宿星芒的形状。
"关令您看，"张诚指着仓房横梁，那里挂着的粮册己被霉气熏得发黑，"这上面记着，东仓的粮食多供给东市的饭铺，上个月李记馒头铺就买了十五石。。。。。。"
话音未落，仓外传来急促的脚步声。宋平捂着口鼻冲进来，脸色比纸还白："关令，东市醉仙楼掌柜刚倒下了，后厨搜出半袋用东仓麦粉做的面，面里都长了红霉！"他手里提着块发绿的馒头，馒头上的霉斑呈放射状，与柳宿的星芒轨迹如出一辙。
尹喜举着火把走近粮堆，火星落在霉麦上，竟"噼啪"燃了起来。他忽然明白，这不是普通的霉变——柳宿主"膳食"，轩辕星主"人君、教化"，此刻柳宿犯轩辕，正是饮食中的邪祟冲撞了人间的秩序，若不彻底焚毁，疫气只会顺着炊烟蔓延。
"把所有粮袋搬到仓外的空场，"尹喜的声音在仓内回荡，带着不容置疑的决绝，"按柳宿八星的方位摆成星阵，点火时从东南角的柳宿一开始，依次引燃，让烟气顺着星轨首冲天际。"他翻开《夏小正》，其中"焚秽以应星，星芒减则灾消"的记载，此刻成了唯一的指望。
关卒们扛着粮袋往空场跑，麻袋上的红霉蹭在衣袍上，像溅了血。宋平带着人在空场画出柳宿的星图，用白石灰标出八颗星的位置，粮袋按星位摆好后，竟真如天幕上的柳宿般，形成个弯曲的鸟喙形状。尹喜让人在星阵中央摆上三牲祭品，点燃艾草，青烟袅袅中，他对着柳宿的方向行了三拜——不是敬灾星，是祈天道借火焰之力，涤荡邪祟。
"点火！"
随着尹喜一声令下，东南角的火把被投向粮堆。干燥的麦麸瞬间燃起，火舌舔舐着发霉的谷物，暗红的霉斑在火焰中蜷曲、变黑，发出"滋滋"的声响，像无数细小的虫豸在挣扎。火光越来越旺，八堆粮火连成一片，形成个巨大的火环，与天幕上的柳宿星链遥遥相对，烟气裹挟着焦糊味首冲云霄，在紫气中划出八条灰黑色的轨迹，恰如柳宿的星芒。
围观的百姓起初有些惶恐，见尹喜始终站在火阵旁，便渐渐安定下来。李记馒头铺的掌柜跪在地上，望着火焰哭道："都怪我贪便宜，买了发霉的麦子做馒头，害了这么多人。。。。。。"他的哭声混着柴火的噼啪声，在空场上回荡。
尹喜走过去扶起他："知错便改，不算太晚。《甘石星经·轩辕篇》说轩辕星明，则人知礼，往后进货时多查验，便是在应和轩辕的星象。"他指着火阵，"你看这火，烧的是霉粮，也是人心的贪念，烧干净了，才能长出新的规矩。"
火势最盛时，尹喜登上附近的土坡，举起青铜望筒对准柳宿。望筒里的星象令人心头一颤：柳宿的赤红光芒竟真的淡了些，尤其是"柳宿一"到"柳宿西"，芒色从赤红变成了橘红，像被火焰烤过的铁，虽仍有余温，却己没了灼人的凶性。烟气缭绕的星轨上，仿佛有什么东西在燃烧、消散，与地上的火焰形成奇妙的共振。
"关令，您看！"张诚指着火阵中央，那里的灰烬被风吹起，在空中聚成个模糊的鸟形，随即散开，"像朱雀。。。。。。"
尹喜放下望筒，果然见灰烬在紫气中聚散，真如朱雀展翅，衔着什么东西往天际飞去。他忽然想起《甘石星经·朱雀占》"朱雀衔灾符，焚之则灾去"，原来这火焰烧的，正是朱雀衔来的灾符，此刻符焚、烟散，灾气自然随之消减。
暮色渐深，火势渐渐平息，空场上只余堆堆灰烬，被夜风卷着往西北方向飘。尹喜让人在灰烬上撒上石灰，画出个巨大的"井"字——按《夏小正》"井宿八星像井形，主水衡、法度"，借井宿的星力镇住残余的邪祟。
回到观星台时，漏刻己指向亥时。尹喜再次望向柳宿，八颗星的光芒虽仍带红，却己柔和了许多，与轩辕星之间的戾气消散无踪。他在《紫气星象录》上写下：
"立夏日，柳宿赤红犯轩辕，按《甘石星经》主饮食染疫。查得东仓霉粮存于柳宿方位，遂依其星阵焚之，烟气冲星，柳宿芒稍减。可见天地相应，非虚言也。焚秽不仅在除毒，更在明心——心明则星朗，心净则灾消。"
写完，他望着空场方向，那里的余烬还在发亮，像颗颗熄灭的星。远处传来药房熬药的声响，与观星台的漏刻声相合，形成种沉稳的节奏。尹喜知道，柳宿的灾符虽焚，疫病却未全消，但只要顺着星象的指引，一步一步清理、净化，终有一日，朱雀七宿会恢复温润的本色，函谷关的炊烟也会重新带着安心的香气。
夜风送来麦秆燃烧后的焦香，混杂着远处药汤的苦味，在关城的夜色里弥漫。尹喜将《夏小正》合上时，忽然觉得这气味里藏着种奇特的生机——就像烧过的土地更适合耕种，经此一焚，关城的饮食之道，或许能长出更坚实的根基，正如柳宿虽经火炼，却离清明又近了一步。