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“这、温氏还不算虎吗？”
“一家一派一门之姓，于君王眼里，确实算不上虎。老话还有说，阎王好惹，小鬼难缠。在陛下眼里，即便温门是阎王，然她乃承天之子，受命于天，自然敢对其动手。但阎罗殿中满殿小鬼，也是很难收拾干净的。”
“吾等就是小鬼，那当下是投诚，还是继续……”
长安城外三史之一的左冯翊府中，闭门合窗，左右丞、都令、厩令、厩令等数位臣属针对上月里昆明池上宴尚且心有余悸。承华年间的贪污案他们都有份，明烨上位后他们也都分得一杯羹。原本女君继位后，在温颐的安抚下，他们尚且定心。然当下形势当真敲到了他们脑门脊髓上。
不过一年时间，四州州牧全部倒台，太常身死昆明池，御座之上的女君瞧着半寐半醒似狸奴嫩羊，实则耳聪目明如狼似虎。
这日有此一论，实乃谁都惶恐坐不住了。
但是谁也不敢将银子轻易交出去，一来怕被女君清算，毕竟各自所贪数目皆是杀头灭门的大罪；二来也恐为同行者灭口；三来他们上头还有直属长官，原在中秋宴后，再次决定不上缴银钱，毕竟天子没有实据。
“凡有证据，温太常就应该被明正典刑。”
“或许我们应该换个思路，譬如投其所好。”
“投其所好？当今陛下爱好广泛，自小堆金砌玉长大，以四海九州之珍奇供她一人，我们能有甚物入得了她之青眼？”
“你是指……”
“难不成是——”
诸人逐一反应过来，当下报以上峰钟毓。
钟毓闻之，不由抚掌称赞，遂联合右扶风孙篷、内史刘彤二人问其意。二人又各自寻来心腹下属，皆称其妙，可行之。
内史刘彤一贯谨慎，看着将要上奏的卷宗，“虽说此举十有七八可让龙颜大悦，但总不是十全的把握。若是有法子探一探陛下心意，就更好了。”
“法子没有。”钟毓捋须笑道，“但人倒是有一个，绝对可以替我们窥测圣意。”
孙篷和刘彤见其蘸水落案的姓名，先是一惊，而后大喜。
数日后，一封奏请天子恢复女官制的卷宗呈上御案。乃三史同奏，近四十位八百石及其以上官员联名。
*
昆明池宴结束，銮驾歇在上林苑。乃因天子贪此处一汪天然温泉，只说过了冬日等来岁开春暖和再回未央宫。此令一出，少府和椒房殿诸掌事都跟着挪过来，庐江长公主镇守未央宫，每隔七日来一次汇报皇城庶务。
这日三史同奏的卷宗便是她带来的。
江瞻云在长杨宫的思博殿处理政务。殿内烧着地龙，熏炉内龙涎香缓缓弥漫，暖如春昼。
她内里就穿了一身玉白滚金的曲裾拽地长裙，外头裹了一件初三生辰那日薛壑送她的玄狐皮大氅，火一团歪在氍毹铺陈的大案后。
“这厢冬狩的范围可是猎不到这样好的狐皮，且这一身非数十只不可得。说，你从何处得来的？”
“昔年得的。”
“昔年，是哪一年？”
“怎么臣送份礼，反劳陛下审问起臣来了。”
上月初十昆明池散宴，薛壑得了江瞻云的话翌日便回去长安城中处理相关事宜，直到这月初三才过来，匆匆一日便又离开。那晚江瞻云饮酒有些醉了，薛壑也奔波疲乏，两人不曾说过几句话，只知相拥睡了一夜。
卧榻间，她仿佛记得，他看了她许久，欲言又止。
话语寥寥，眸光脉脉。
江瞻云这会衣衫在身，乍一想来，本就被地龙烘烤的红热面庞，顿时颊生芙蓉，灿若瑰霞。
庐江将奉在席案的捧到她面前，提醒道，“陛下？”
江瞻云回神，拢着大氅坐直了身子，翻卷阅过，摊手朝向庐江，“朕说什么来着，他们才不会把银子吐出来呢！”
“臣输了。”庐江摸过衣襟内侧，左右腰侧，发现没带银钱，遂扯了腰间玉佩当作赌资给她，“如今东北道四州一片狼藉，徐、冀、袞三州州牧落马后，是抄出了一笔银子。但青州前有杨羽一行作乱，又历两次战乱，残破不堪，最是用钱之际。臣以为陛下一计能敲醒他们，原是臣高估他们了。不过，能让这帮七尺儿郎主动提及重启女官制，左右都是陛下赢。”
“姑母现在明白，为何朕坚持不肯主动给他们暗示，凡投诚缴银者，免其死罪了吧。”江瞻云摸着玉佩，眼中盈起锐利笑意，“贵贱之分，男女之别，凡涉及生死，便都变得微不足道。”
庐江恍然，“银钱我们可以开源节流缓缓想法子，但恢复女官职却需要一个绝佳的时机。您若自个开口，君威之下自也没有太多人敢反对，但一层层传达，一个个实施起来，难免下头阳奉阴违。如今逼的他们主动提议，这路就算平了一半。”
“既如此，陛下且顺手推舟，先扶了常乐天去太常少卿位。正好今岁春的新政在温颐手中并不干净，官员的任用一拖再拖。如今温冲上去，办事之效率、行事之作风，抱素楼中的博士客卿们怨声载道，中榜待职的学子也颇有怨言。”
“怨甚？”殿中就君臣两人，江瞻云拢了个暖炉重新歪在案头，“怨朕吗？”
“哪有怨陛下的。”庐江笑道，“高门权贵知晓昆明池上事，如今都不敢多言；百姓不知，却知晓他们这会瞧见的：温太常殁了，温家六子接任太常位。便道是乃陛下顺应先祖，尊师重道之举。然温冲不才，实在有负圣恩，百姓们多有遗憾。但近来也不知何人领的头，说是陛下本有大才可用，乃温门仗势欺主年少，霸着太常位。坊间流言纷纷。”
“姑母传的？”