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又或者——一个念头在他脑海中惊雷一样闪过。
“大人！”
“薛大人——”
到底折腾昼夜，薛壑有点犯困，不知何时睡了过去，隐约闻得有人在喊他。
“薛大人！”是杜衡，端着碗盏坐在榻畔，“清毒的药好了，您赶紧服下吧。”
薛壑睁开眼，有些混沌地扫过角落滴漏，“几时了？”
“丑时五刻，您睡了一个多时辰。”杜衡持勺搅了搅汤药，“用下后继续睡，能够安眠也是好的，可以补精气。”
“辛苦了。”薛壑接过药，却没有即可饮下，木匙握在手中，悠悠晃着药盏，半晌道，“中了少量的鹤顶红发作起来有什么征兆吗？”
“首先是脉象的变化，会成结代脉，乃心气不足所致。”杜衡顺势测过他脉搏，眉间忽展忽拧，“这会脉象已显，您赶紧喝。”
“除此这外呢？”薛壑却并不着急。
“除此之外最明显的是咽喉部发干、有烧灼紧缩之痛感、伴随恶心呕吐；身子薄弱体质差些的人还会吐血，低烧，腹部疼痛。”杜衡顿了顿，“您现在有哪里不适吗？”
薛壑摇头，“都没有。”
“那说明毒素很少，赶紧用药！不然这些征兆三五日之内就逐一发作起来。”杜衡松下一口气，“如今这个状况，估计两三贴药下去就可以把毒清了。”
“那若是晚些饮，还能彻底清毒吗？”
“按你如今的状态来看，问题不大。但这是鹤顶红，且被改良过……”杜衡话至此处有些不解道，“方才我用衣袍上的残毒做了尝试，毒素并没有加剧。倒不知这这改良的目的是甚，纯属多此一举！”
“为了配出解药，控制我，谈条件。”政治场的搏杀，阴谋阳谋，这些年薛壑愈发熟悉了。
杜衡张了张嘴，叹了口气，只继续上头的话，“总之毒素在体内拖得越久，伤害就越大。这会喝药清掉了，您就不必受罪了。否则难说日后会如何。不说了，您且赶紧喝。”
薛壑看着手中的药盏，望向杜衡，目光久凝，在他欲要开口时先说了话，“你说……有没有可能殿下还活着……”
若说人有相似，不足为奇。
但是这个相似的人，还有近乎一样聪颖的头脑，缜密的思维，甚至“万民石桥”上，那救他于生死间的一箭根本不可能靠他几日“纸上谈兵”的教导就一击即中，非多年练习不可得！还有太多太多……
“当初，就是落英向我荐的你。你告诉我——”薛壑直起身，满目酸胀又通红，“她是不是已经回来了？”
“如今椒房殿中的皇后，其实就是我们的殿下，对不对？”
“这……”杜衡闻此一袭话，呆了半晌，“夜深多梦，您是不是梦见殿下了？”
薛壑上下打量了他一会，话语低低，“罢了，我不难为你。”说话间掀被起身，至窗前盆栽处将汤药倒了。
“你作甚？”杜衡大惊。
“我暂时不能用这药。”薛壑恢复了平静，“或者说我这会还不能解毒，若是毒解了，九娘所做的一切就功亏一篑了。”
“可——”杜衡闻“九娘”两字，顿时止住了话语，默了片刻道，“我去同另外两位大夫商量，给您开一些固本培元的药，补补根基，增强些抵抗力。您先睡吧。”
当下从薛壑眼前逃离，想了想转身又道，“大人病痛缠身，多思伤身，殿下地下有知，会心疼的。”
薛壑仰躺在榻，看着帐顶“嗯”了声。
姑且不想谁是谁，当下已是开弓就没有回头箭。且想一想接下来要如何走。
薛壑又想起了宴会上的那番话，如果只是单纯地借他不吃姜的理由提醒他酒中有异，后面的话就不必说了。可她偏偏还说了，所谓“不要多用，三分姜味便够了”就是在告诉他，必须要喝，但少喝些，喝三分足矣。所以宴席之上，他掩袖用下时，撒了大半在袖中，攥在手掩过。索性宴散得早，想来也是她特意为之。
那接下来，明烨一定会派太医令过来确认。
*
翌日薛壑以嗓子不适唯由，没有去御史台。
廿这日宣室殿论政，他依旧没去，说是喉咙愈发不适。
廿一勉强去了一趟御史台，然晌午阅卷时，一口茶入喉竟都吐了出来，隐隐还有血丝，人亦虚汗淋漓，如此又回府邸休息。
廿二，天子闻御史大夫染恙多日，特派太医令来府中看诊。
太医令把脉变色，再把一次，之后望之颜色，闻之气味，问之近来身子各处征兆，当即心下发紧，面色发白。
同府中原有医官交流，医官当御史大夫面讪讪不敢言。太医令提议，另请太医署其他太医令一起会诊。
如此半日过去，三位太医令会诊毕，又观府中医官所载脉案，遂道，确为“血瘀之症”不假。