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他依旧站着，站得英姿勃发，志得意满。
春风吹起他的袍摆，阳光愈发明艳地跳跃在上面，仿若燎原的火将他燃烧。
他耳畔声声，是太尉、右扶风等人越来越多的附和。
他的那番言辞，维护了明烨的举止，武安侯夫人将名正言顺入长乐宫，之后再无人敢非议。
此间只剩了一个异声，乃淮阴侯凌敖。
看样子，他彻底被薛壑之举气得须发皆张，捶胸顿住长叹，“先帝所托非人，江氏社稷危矣！”
尤似疯癫无序狂笑，“凡我有一日，一口气，一滴血，永护江氏江山。”
……
他一会危言耸听，一会忠意满满，反倒让明烨无法直接罚他。执金吾一贯热心，怜其乃宣宏皇太女外翁，开口请求天子念他年迈昏庸，饶他君前无状之举，以后莫让他再入宫便是。
明烨应允。
这日朝会已进行近两个时辰，日正当空，春色满人间，御座之上的天子心情大好，却也没有过分展露，毕竟薛壑的答应有些过于顺畅了。
他看了眼内侍监，内侍监唱喏道，“有事起奏，无事退朝。”
“陛下，臣还有一事。”薛壑拱手道，“臣族妹九娘已经入京，太仆令择出了两个日子，今岁十月十六，明岁三月初九。臣想着双喜临门，不若就择今岁之期，陛下立后吧。”
明烨的脸色在短暂的变化后重新和颜悦色，这才对，薛壑退的这一步原是为了自己族妹早日入主椒房殿。
当年应了立薛氏女为后，早一日晚一日都推拒不了。如杨羽所言，不若放其入宫来，若薛壑识相，握手言和自然最好；若是不识相，左右在宫中，任她是皇后之尊，到底有天子压她一头。
于是，明烨这厢应了。
却闻薛壑继续道，“陛下，方才臣与太常论宗法制，太常所言并非没有道理，陛下奉生母为太后，便寓意先帝皇后之地位将被削弱，此处所谓的‘先帝皇后地位’正是‘正嫡’之意。如今陛下奉迎生母为太后全了人子孝道，接下来理应担任继先帝大统的责任，为免天下悠悠之口，还请陛下下旨，来日国朝嗣君，东宫太子，必出于皇后膝下，中宫嫡出。”
虽说今日温颐的出现在薛壑意料之外，但他既然来了，薛壑还是欣慰的，是故在与他论辩之时，特意留了这个漏洞给他，想让他来提出。这样既可彰显温氏的大义和公德，又在无形中扼住了明烨企图让后辈改姓的意图。但未曾料到温颐就撑了一个回合，如今只好由他自己开口。
也好，这样一开口，于世人眼中，他便彻底成为一个弄权嗜权的人臣；于明烨而言，则更加放心，认为这是他为家族谋权，以此共赢，可减少对他的猜忌。来日九娘入宫，风险就会更小一点。
而此刻的朝堂上，阖殿百官上下都变了脸色。
自是谁也没有想到，薛壑应了尊奉武安侯夫人为太后，却又行一计，在这处等着新帝。一时间，朝臣对他态度难言。
原本对他寒心的，如执金吾一行想要重新寄予希望，却尤觉天下熙熙攘攘，到底不过名利二字，益州薛氏子也难逃权力的诱惑，不过如此。原本对他防备的，如杨羽一行这会想要亲近，又觉他手中权柄太盛，且不言这朝堂之上，马上后廷都是薛氏的天下了。唯有御座之上的新帝，心中颇为满意，只以目安慰青州军一派的官员。
天子这处也应了，这日朝会散去。
诸官对薛壑侧目，避之而行。
倒是大司农封珩和光禄勋许蕤上来与他说了两句话。
许蕤一贯话少，拍了拍臂膀与他道贺，“先帝择了我们五大辅臣，温令君病体难支，我们也都上了年岁，你是最年轻的，按着心意往前走便是。”
封珩性朗，见行过他们三人来不及避开只好作揖问安的官员，回礼后笑道，“这世道贱者必被轻视，贵者或被仇视或被尊崇。如此看来，无论贵贱，于旁人眼中多来‘不是’多余‘是’，但又如何？只要你比他高，他就得对你笑。你若不理会，便哭笑全无，你自走你道，无人碍你心。”
三人走得稍慢，在临北宫门口分道，薛壑拱了拱手，“晚辈记下了。”
“那就等着喝薛大人家的喜酒了。”封珩抬眸看眼了天际，碧空万里，光耀四野，“薛大人今岁二十有五，安排好族妹的事，也要为自己多多考虑，延续益州香火。”
“可惜我膝下只有一个儿子尚未成婚，不然定要沾一份喜气。”许蕤露出一丝羡艳之色，“封大人的长女，我倒是见过一回，才貌双全，薛大人见见？”
自新帝登基以来，虽有辅臣五人，但薛壑一贯独来独往，与他们私下鲜有接触。封珩为长女婚嫁之事向他示好过，这日是第二回。
择在今日，怎么看都有点雪中送炭的味道，还有点要与之同道的意思。
同道。
薛壑脑海中浮现这两字，可是如今他的道分明同明烨走到了一起。他的目光在两人身上凝了一瞬，转眼又是一幅谦逊色，不拒不迎，“封大人好意，晚辈心领了。”
“好好好，这会心领，待日后——身领。”封珩凑近压声，话落一声朗笑。
薛壑也舒展眉眼，温润笑意挂在脸上。
“不忠不义的混账东西！”忽闻一个声音响起，便见得一袭身影直扑上来，紧接着又响起一声清脆的巴掌声。
来人竟是前头被驱逐出来的凌敖。
凌敖虽然被赶出了宫，但爵位尤在未被褫夺，出了宫门大摇大摆地走在墙根下，宫门守卫也不好再去逐他，只当未见。
谁曾想他会这般扑去，捆掌于三公之一的御史大夫。