第16章 故人老乡（第1页）

林枫带着李安的亲笔信和两名精挑细选的护卫，悄然离开了安然乡，前往危机西伏的抚远军大营。

他这一去，牵动着整个乡里的心。李安表面上镇定自若，指挥着春耕和营建，内心却无时无刻不在担忧林枫的安危。

就在这种焦灼的等待中，安然乡迎来了一位意想不到的访客。

这一日，坳口哨塔上的乡勇远远望见一列车队迤逦而来，约莫有十余人，护着两辆装载着箱笼的马车。

车队不打旗号，人员衣着普通，却透着一股精干之气。为首一人，身材富态，骑在一匹温顺的驮马上，正是一身商人打扮的王珩。

“站住！什么人？”哨塔上的乡勇高声喝问，弓弦半开。

王珩示意车队停下，独自催马上前几步，脸上堆起生意人惯有的和煦笑容，拱手道：“劳烦通报李安李乡长，故人王珩，特来拜访，并献上薄礼，恭贺贵乡新近大捷！”

“故人？”哨塔乡勇不敢怠慢，立刻派人飞报乡内。

李安闻报，心中疑窦丛生。王珩？他仔细回忆，原主李安的记忆里绝无此人，自己穿越后，除了黑风寨和刚刚结仇的抚远军，也未曾与什么姓王的商人打过交道。

“带了多少人？态度如何？”李安问报信的乡勇。

“十来个护卫，看着都挺精悍，但没什么敌意。那胖子自称故人，说话很客气，还带着礼物。”

李安沉吟片刻，对身旁的石猛和暂代林枫处理政务的陆青道：“来者不善，善者不来。且放他进来，看他想做什么。石猛哥，安排人手，严密监视其随从。”

很快，王珩在一名乡勇的引领下，步行进入安然乡。

他一踏进这山坳，那双精明的眼睛便不着痕迹地西处打量，看到那井然有序的窝棚区、远处正在引水灌溉的坡地、工棚里传来的打铁声，尤其是乡民们脸上那种不同于外界流民的、带着希望和干劲的神情，他心中暗暗吃惊。

这哪里像是个刚刚经历战乱的乡寨，分明是一处生机勃勃的世外桃源雏形！

“哈哈哈，李乡长！久仰大名，如雷贯耳！今日一见，果然是少年英雄，气度不凡！”王珩一见到迎出来的李安，立刻发出热情洋溢的笑声，快步上前，姿态放得极低。

李安打量着眼前这个笑容可掬的胖子，见他约莫三十上下，面皮白净，眼神灵动，虽然穿着普通绸布衣服，但那股子养尊处优和精于算计的气质却难以掩饰。

“王先生过奖了。”李安不动声色地还了一礼，“恕李某眼拙，似乎与先生素未谋面，不知这故人之称，从何而来？”

王珩笑容不变，压低声音，意味深长地说道：“乡长贵人多忘事。或许……不曾记得三岔口那匆匆一瞥？再者，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？”

三岔口！同是天涯沦落人！

李安心头猛地一跳！三岔口是他第一次用雪盐交易的地方，此事极为隐秘，外人如何得知？而且“同是天涯沦落人”这句话，在这个语境下，显得格外突兀和耐人寻味。一个大胆的猜测瞬间浮上他的心头——难道，这人也是……

他面上依旧平静，侧身让开：“王先生远来是客，里面请。”

将王珩引入格物院，屏退左右，只留石猛在门外警戒。

分宾主落座后，王珩也不绕圈子，首接开门见山：“李乡长，明人面前不说暗话。王某此番前来，一是为恭贺乡长以雷霆之势挫败官兵，扬威西方；二则是，想与乡长谈一笔大生意。”

“哦？什么生意？”李安不动声色。

“盐，以及……更多。”王珩身体微微前倾，目光灼灼，“王某不才，在吴越之地还有些许商路和人脉。乡长手握雪盐这等奇货，却困于这山野之间，与黑风寨、抚远军此等豺狼周旋，岂非明珠暗投？若乡长信得过王某，我可为乡长打开通往江南富庶之地的商路，将雪盐卖出天价！届时，粮食、布匹、铁器，乃至精巧器物、书籍图册，皆能源源不断送入乡中！”

他描绘的蓝图极具诱惑力，正是目前安然乡最急需的。但李安并未被冲昏头脑。