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续物山房的正堂里，炭火烧得极旺，橙红的火光将整个屋子烘得暖意融融，却驱不散每个人心底透出的寒意。
莫问月坐在莫失让下首，双手捧着一杯热茶，指尖却依旧冰凉。
她将事情从头到尾说了一遍，声音不高，在这寂静的厅堂里却字字清晰——如何在集市瞥见莫失良闪进巷子的背影，如何疑心之下追问秦氏，秦氏又是如何支吾着最终承认给出了那四千两，再到她又去西街小院守候，却只等到人去楼空的结局。
“。。。。。。我后来又去看了，”莫问月的声音越来越低，几乎要融进炭火轻微的“噼啪”声里。
“院子空了，门没锁。进去一看，只剩些破烂家什。问隔壁的婆子，她说租院子的是几个外乡口音的男人，搬走得急，昨天半夜动的身，有马车声，但动静很轻。。。。。。”
话至此，再无下文。
死一般的寂静笼罩下来，压得人喘不过气。
炭盆里忽然爆开一个火星，“啪”的一声轻响，惊得刘氏肩头一颤。
她紧紧握着身旁莫恋雪的手，指甲无意识地掐进了女儿的掌心。
莫恋雪吃痛，却一声不吭，只反过来用另一只手轻轻覆住母亲的手背，无声安抚。
莫少谦坐在莫失让另一边的下首，少年人挺直的脊背像一张拉满的弓，侧脸线条绷得死紧，唇抿成一条倔强的直线。他的目光落在青砖地面上某一点，眼神却是空的，仿佛在急速思索着什么。
莫惊春就坐在莫问月身侧，她面前摆着桌子，上面放着笔墨纸砚。
此时，莫惊春手里握着笔，随着莫问月的叙述，不时记下几笔关键细节。烛光在她低垂的眉眼上跳跃，显得异常沉静。
待莫问月说完，莫惊春搁下笔，仔细将所记内容从头浏览一遍，纤长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
看完，她抬起头，恰与对面的莫少谦目光相撞。只一瞬，兄妹二人便从对方眼中读懂了同样的判断——那是一种混合了“果然如此”的冰冷了然与深重无力的眼神。
“阿春，”莫失让终于开口，声音沙哑得如同粗砾磨过青石，“有线索没？你大伯。。。。。。现在可能在哪儿？”
被点名的莫惊春握着纸张的手微微一紧。
她抬眼望向父亲，烛光下，莫失让的脸色是一种失去血色的青白，眼窝深陷，一夜奔波的风霜刻在眉宇间，但那双眼仍死死盯着她，带着最后一丝不肯熄灭的期望。
其实，这一路从府城赶回的路上，她和大哥莫少谦早已将最坏的可能反复推演过，也说与父亲听了。
只是。。。。。。自欺欺人罢了。
有些事，不到黄河心不死；有些亲人，不见棺材不落泪。
“爹，”莫惊春的声音很轻，却异常清晰，“回来的路上，我和大哥推测的那些。。。。。。恐怕，就是真的了。”
莫失让整个人像是被抽走了骨头，肩膀猛地塌了下去，背脊佝偻起来。
他抬手抹了一把脸，手掌粗糙，带着常年操劳的茧子。
“你祖母那里。。。。。。”他哑声问向莫问月，“可还留有什么东西？或者，你大哥可曾提过那‘茶叶买卖’究竟是个什么章程？”
莫问月像是忽然被惊醒，连忙点头：“有！有一张借据，大哥留给娘的。”
她急急从怀中贴身处掏出一张折叠的纸，因为一直贴身藏着，纸张被体温烘得微暖，边缘却已揉得皱皱巴巴。
莫惊春接过，就着明亮的烛火展开。
纸是寻常的毛边纸，上面的字迹倒是工整，写着“今借到母亲秦氏纹银肆仟两整，用于茶叶贩售之资，以一个月为期，归还本息共计肆仟捌佰两。”落款处是“莫失良”三个字，下面按着一个鲜红的手印。
墨迹已有些时日，指印的颜色也暗沉下去。
莫少谦起身，凑近莫惊春一起看。
他少年时曾在老宅的窑口帮过工，见过莫失良记的账本。只一眼，他便闭了闭眼，沉声道：“字迹是真的。”
那张轻飘飘的纸，从莫惊春手中递到了莫失让手里。