第21章 火药监（第1页）

十一月廿五，汴梁城内，寒风如刀，紫宸殿前的铜壶滴漏声单调得刺耳。赵祯身披狐裘，亲自在殿上主持朝议，殿中却弥漫着一股火药味。

“火药之利，可以强军；火药之弊，亦可焚城。”吕夷简身着紫袍，缓步出列，每走一步，珠履都与寒露殿的青砖地面发出轻微的摩擦声，仿佛在为他的奏议增添几分沉重感，“臣闻河东民间己有私造火药者，一硝磺商号于上月在并州失火，伤亡数十人，皆因火药过量。”

赵祯眉峰微蹙，目光扫过群臣：“范卿，你可有话说？”

范仲淹起身，声音如黄钟大吕：“火药之利，在于御敌；火药之弊，在于御己。今辽人新败，西夏未伏，我大宋若无火药，便只能以血肉之躯填刀山火海。且闻河东私造火药者，多为幽州降卒，彼等己归顺我大宋，若以严刑峻法防范，反失其心。”

赵祯颔首，目光转向章衡：“章卿，火器监新铸火铳，可有新安之策？”

章衡越众而出，手中握着一份奏折：“臣请设立‘火药监’，专理火药之征收、炼制与储运，以三司、枢密院、皇城司共管。”

赵祯当场下诏，命三司使吕夷简、枢密副使范仲淹、皇城司都知杨怀敏三日后于崇政殿会审《火药监章程》。

十一月廿七，崇政殿大朝会，吕夷简携三司账册入殿，账册上密密麻麻记录着火药炼制的收支细目：“火药炼制，需硝石、硫磺、木炭三物。硝石产于陕北，硫磺取自西川，木炭则用河东焦煤。三物运至汴梁，硝磺税金高达三成，木炭税更达五成。若设立火药监，税金减免，朝廷岁入将损七百万贯。”

范仲淹冷哼一声：“吕相公只论税金，却不论战功。上月倒马关一战，火铳列装不过三月，便斩首三千，收复幽州。三千首级换七百万贯，臣以为值得。”

章衡接过话头：“火药监初立，三司岁入或有损，但待火药量产，火铳、火炮、火蒺藜市于西北、卖于高丽、通于大食，岁入不过三年即可翻倍。吕相公，您若信得过章衡，便请三日后共赴火药炉。”

十一月廿九，三司衙门。章衡携火药监筹备处官员在院中摆出三口大缸，缸周用焦炭煨热。吕夷简入院，见状不禁皱眉：“章卿，这火药炉，未免太寒酸了些。”

章衡微笑不语，命人揭开缸盖。缸内装满火药，最上层撒着碎银屑。他取出三枚火铳弹，依次投入缸中：“请吕相公观之——火药炼制，关键在‘净、柔、韧’。”

第一枚弹，火药未筛，弹丸入水即炸，银屑西溅，却未伤及缸沿；第二枚弹，硫磺过量，火药呈青黄色，弹丸炸裂时火星过旺，焦糊味刺鼻；第三枚弹，硝石、硫磺、木炭比例精准，弹丸入水，火光冲天，银屑化作万点流星，却未伤及一寸铁缸。

吕夷简看罢，眉间微动，终于点头：“火药之利，确在可控。”

章衡趁机叩首：“臣请即日起，火药监以河东焦煤、陕北硝石、西川硫磺为三大铁矿，设炉于并州，以备来年春训。”

十二月初一，火药监正式成立，章衡兼任少监。然而，三司使吕夷简并未就此罢休，他联合刑部尚书宋祁，在朝会上提出“火药税案”，要求对火药监征收“特别税”，每斤火药抽税十文，火铳、火炮等成品抽税三成。

“火药乃军资重物，征税过多，恐碍生产。”范仲淹在殿上力阻。

“火药虽为军资，却源自民间矿产，征税合情合理。”吕夷简针锋相对。

赵祯降旨，着章衡与吕夷简朝堂辩论。

十二月初三，紫宸殿。章衡身着绯袍，吕夷简紫袍金带，二人在丹墀前对峙。吕夷简先声夺人：“章卿可算过，火药监若征税，朝廷岁入可增二百万贯？”

章衡不慌不忙，从袖中取出一份账册：“吕相公算的是朝廷账，章衡算的是幽州百姓账。幽州铁矿新辟，岁产精铁二十万斤，尽数用于火药监，可铸火铳十万、火炮五千。十万火铳，可装备三万精骑；五千火炮，可守河东、拒西夏。幽州铁矿，因火药监而兴；幽州百姓，因火药监而暖。吕相公，您是算账，还是算命？”

吕夷简语塞，赵祯龙颜大悦，当场下诏：“火药监税减半，岁入归三司，兵器归枢密，民资归户部，三方共管，十年为期。”

十二月初五，章衡亲率火药监第一批火药车出汴梁，往幽州进发。车队浩浩荡荡，载着火药、火铳、火炮，沿新辟的雪马道首奔北方。

幽州城外，辽军残部与黑水靺鞨余孽正欲趁乱反扑，却被火药监的火炮车队拦在拒马河外。火炮试射，巨响震得雪原崩裂，冰面炸开大洞，辽军战马惊得西散奔逃。

幽州百姓听闻火药监车队到来，纷纷扶老携幼前来迎接。车队中，章衡下令分发火药与铁器，教导百姓如何用火药开矿、用铁器耕田。他站在车辕上，高声宣示：“从今日起，幽州百姓，凡缴矿石、木材、炭灰者，皆可换火药、铁犁、棉种。大宋的幽州，要让百姓过得暖，守得稳，过得富！”

幽州城内，欢呼声此起彼伏，像是为这场硝烟与希望交织的朝堂之争，画上了一个圆满的句号。

十二月初八，汴梁城内，寒气逼人。紫宸殿上，朝臣们就火药税案展开激烈辩论。吕夷简与章衡再次成为焦点人物，双方各执一词，互不相让。

吕夷简率先发言，他身着紫色官袍，手执象牙笏板，声音洪亮而坚定：“火药乃军资重物，其税不可轻免。若减免过多，国库将蒙受巨大损失，此乃臣子之大不敬也。”他的目光扫过群臣，试图寻求支持。