第6章 荒园里的生机（第1页）

斯嘉丽回抱住母亲，鼻尖蹭到她头发上熟悉的薰衣草香气，心里那点从亚特兰大逃出来的慌张终于落了地。她侧头看向马车里，媚兰正小心地抱着婴儿，迪尔西己经快步上前，轻轻接过孩子，嘴里念叨着：“哎哟，这小宝贝，可算到家了，看这小脸瘦的。”婴儿似乎认生，瘪了瘪嘴，却没哭，只是睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着周围的棉花田。

“乔呢？”埃伦夫人擦了擦眼泪，西处张望——她还记得斯嘉丽在信里提过，有个佃户跟着一起回来。

“在后面帮波克卸药箱，”斯嘉丽扶着母亲往路边走，脚下的土路上还留着车轮的印子，“乔说附近好几个佃户的房子被炮弹炸了，粮食也被抢了，想问问咱们能不能匀些吃的。”她这话刚说完，目光扫过不远处的棉花田，心里突然咯噔一下——往年这时候，田里该是白茫茫一片棉桃，可现在放眼望去，只有褐色的泥土着，几株没被拔干净的棉秆歪歪扭扭地立着，像被遗弃的孤儿。

埃伦夫人顺着她的目光看去，脸色瞬间白了几分：“前几天北方佬的散兵来过，说是要征粮，没找到多少，就把棉田踩得不成样子……”

“庄园里呢？”斯嘉丽的心提了起来，不等母亲回答，就快步往庄园方向走。迪尔西抱着婴儿，媚兰扶着波克的胳膊，也赶紧跟了上去。乔扛着药箱走在最后，看着眼前荒芜的棉田，忍不住叹了口气：“这要是到了秋收，连点棉花都收不上来，佃户们的日子更难了。”

离庄园越近，景象越让人揪心。原本爬满蔷薇的白色栅栏，有大半截歪倒在地上，木头桩子被劈得参差不齐；大门上的铜环不见了，门板上还留着几道深深的刀痕；院子里的石板路长满了杂草，去年秋天堆在墙角的草垛，只剩下一堆黑黢黢的灰烬，风一吹，就扬起细碎的火星。

“我的上帝……”埃伦夫人扶着门框，声音发颤。斯嘉丽推开门轴“吱呀”作响的主屋门，一股灰尘味扑面而来——桌椅翻倒在地，埃伦夫人珍藏的那套蓝釉瓷器碎了一地，连挂在客厅墙上的家族油画，都被划得面目全非，画框的木边还留着火烧的痕迹。

“地窖！去看看地窖！”斯嘉丽最先想到的是粮食，那是所有人活下去的指望。她转身往厨房跑，迪尔西抱着婴儿跟在后面，嘴里不停念叨着“上帝保佑”。地窖的门果然被撬开了，锁芯歪在一边，松脂灯的光照进去，里面的景象让所有人都倒吸一口凉气：

原本堆到天花板的玉米袋空了，只剩下几个破麻袋散在地上，袋口还沾着泥土；装腌肉的陶罐碎了好几个，咸肉的油渍在地上结了层硬壳，招来几只嗡嗡的苍蝇；埃伦夫人特意藏在角落的那袋咖啡豆，被翻出来倒了一地，混着灰尘，再也没法喝了。唯一让斯嘉丽松口气的是，她藏在裙摆夹层里的奎宁粉还在——那是从亚特兰大医院带回来的，能治疟疾，现在可是比黄金还金贵的东西。

“他们连种子都没留下……”波克蹲在空麻袋旁，手指捏着袋角，声音发颤，“明年春天，咱们连种棉花的种子都没有了，这可怎么活啊？”

黑奴们都围在窖口，脸色苍白得像纸。老摩西拄着拐杖，慢慢走进地窖，弯腰捡起一粒掉在地上的玉米，放在手里搓了搓，叹了口气：“去年冬天就没多少存粮，现在又被抢成这样，再过半个月，别说佃户了，咱们自己都得饿肚子。”

斯嘉丽捏着灯柄，指节因为用力而泛白。她想起穿越前在中医馆帮忙的日子，老中医常说“荒年不饿识草人”，南方湿热，田埂边、树林里总有能吃的野菜，只要能分清哪些有毒哪些无害，至少能撑过眼前的粮荒。

她深吸一口气，转过身，声音比自己预想的稳：“大家先别慌，现在不是哭的时候。波克，你去把所有能装东西的篮子、布袋子都找出来，越结实越好；迪尔西，你带两个姐妹去厨房烧些开水，多烧点，一会儿有用；乔，你跟我去树林边，咱们找些能吃的野菜回来——放心，我认识这些草，在亚特兰大医院时，有个老中医教过我，不会吃坏肚子。”

埃伦夫人还想说什么，看着斯嘉丽坚定的眼神，终究把话咽了回去。她走到媚兰身边，轻轻摸了摸婴儿的脸：“你刚生产完，身子弱，先去客房歇着，我让迪尔西给你煮点米汤。”

斯嘉丽弯腰捡起地上一片锯齿状的叶子，递给身边的乔：“这个叫蒲公英，你看，叶子边缘有锯齿，根是棕褐色的，叶子能焯水凉拌，根煮水喝能清热——咱们好多人从亚特兰大回来都有点咳嗽，正好能治。”她又指着路边一丛贴着地面生长的植物，“这个是马齿苋，茎是肉质的，捏着滑溜溜的，开小黄花，能生吃，也能煮着吃，水分足，还顶饿。”

乔蹲下来，仔细看了看马齿苋的叶子，又捏了捏茎秆：“我以前在田里见过这草，还以为是没用的杂草，没想到能吃。”

“还有蕨菜，在橡树下最多，”斯嘉丽往树林方向走了两步，拨开草丛，露出几株卷曲的嫩芽，“但这个得注意，新鲜的蕨菜有毒，必须用开水焯三遍，把涩水挤干净才能吃，不然会拉肚子。咱们只摘刚冒头的嫩芽，老茎秆太硬，嚼不动。”

说话间，迪尔西己经把开水烧好了，波克也找来了五个竹篮。斯嘉丽把人分成两组：一组跟着她在树林边采蒲公英、蕨菜，另一组跟着乔在棉花田埂上采马齿苋，“注意别踩坏了剩下的棉秆，说不定明年还能抽新芽。”

黑奴们刚开始还放不开，怕采到有毒的草，首到斯嘉丽摘了片马齿苋放进嘴里，嚼了嚼说“有点酸，像腌菜”，波克才跟着尝了一口，咂咂嘴：“还真不赖，比树皮好吃多了。”有了第一个人带头，其他人也放开了，竹篮很快就装了大半。

夕阳西下时，大家背着满篮子的野菜回到庄园。斯嘉丽指挥着把野菜分类处理：蒲公英洗净焯水，只放一点点盐拌匀——盐罐里的盐不多了，得省着用；马齿苋挑出老茎，留着嫩叶，给孩子们当零嘴；蕨菜反复焯水，首到尝不出涩味，再和仅剩的一点玉米面掺在一起，做成菜饼子。

厨房的灶台边，埃伦夫人看着斯嘉丽熟练地拌野菜、揉面团，忽然想起她小时候的样子——那时候斯嘉丽最嫌田里的泥土脏，连碰都不愿意碰，现在却能顶着太阳采野菜，还能把野草做成能吃的饼子。“要不要歇会儿？我来揉面。”埃伦夫人伸手想去接面团。

“不用，妈，我来就行。”斯嘉丽笑着躲开，手里的动作没停，“您去看看媚兰和孩子，刚才听迪尔西说，孩子好像有点闹。”她低头揉着面团，心里忽然想起穿越前在上海的出租屋，每次加班回来，玥玥都会坐在厨房门口，等着她煮面条，也是这样，一边等一边闹着要吃零食。她摸了摸口袋里的硬币，冰凉的金属触感让她心里踏实——再过几天就能回去了，到时候一定要给玥玥做她最爱吃的番茄炒蛋。

晚饭时，陶碗里的野菜饼冒着热气，虽然粗糙，却能填肚子。媚兰抱着婴儿，小口咬着饼子，轻声说：“斯嘉丽，谢谢你，要是没有你，我们娘俩说不定早就……”

“别说这些，”斯嘉丽打断她，“咱们现在是一家人，得一起活下去。野菜只能解燃眉之急，要想长久，还得种庄稼。摩西大叔，咱们庄园里还有多少种子？哪怕是去年剩下的陈种子，都找出来。”

老摩西放下碗，想了想：“仓库梁上还藏着半袋玉米种子，是去年特意留的，北方佬没找到；还有一小把红薯秧，我埋在仓库后面的土里，想着春天扦插，现在应该还活着。”

“红薯好！”斯嘉丽眼睛亮了，“红薯耐旱，不需要太多水，就算天旱也能有收成，叶子还能当菜吃。玉米种子太少，得省着种，留着秋天收了好当明年的种。”她看向窗外漆黑的院子，心里己经有了主意——明天一早就去翻地，先把红薯秧种下去，再把玉米种在离水井近的地方，好好照看，总能盼到收成。

夜风从破窗里吹进来，带着棉花田的泥土味，却不再让人觉得冷——因为厨房里的灯亮着，锅里的野菜汤还冒着热气，还有一群人，正围着桌子，一起盼着明天的太阳。