第87章 琉球吕宋航线（第1页）

海雾未散，明州港外的海鳅船却己列阵如鳞。章衡立于旗舰“鲲鹏号”艉楼，手中托着一只新制的“乾坤星盘”——铜框鎏金，外盘刻二十八宿，内盘嵌磁针，最精妙之处，乃是可以随纬度升降而微调磁偏角的“活齿枢”。这是他在东洲返航途中，与沈括、苏颂反复测算后，命军器监巧匠以鲸骨为轴、南洋紫檀为盘，再熔倭国“玉钢”嵌丝，前后耗费十七日，方得此物。此刻，他要用这条琉球—吕宋航线，为帝国再开一条“东洋铜银血”。

“相公，风候己至。”副使李纲身披软甲，手执一封火漆急递，“枢密院并三司札子：交趾郡王李德政上表，请以象兵三千、粮五万石，换我火绳枪五百杆、鲸油百桶。朝堂上，韩琦、富弼各执一词，官家口谕——‘章卿自海外回，可先断其可否’。”

章衡眉峰一挑，将星盘收入锦匣，转身步入官舱。舱壁悬着最新《东洲坤舆图》，自登州至吕宋，再南至香料群岛，朱线纵横，墨圈密如星子。他指尖轻叩交趾方位，声音压得极低：“李德政要枪，是怕占城；要油，是怕瘴疠。然火器入交趾，若北流入大理，再西泄于天竺，则西南半壁从此多事。”

李纲沉声道：“可否以旧式火门枪易之？射程八十步，不及我新制火绳枪之半，且药室窄，难改。”

“旧枪亦不可。”章衡缓缓摇头，“交趾多雨林，火门枪需明火，一遇潮霉便哑火；火绳枪虽湿，尚可烘晒再用。李德政不蠢，他敢开口，必己算准我朝缺铜。”

“缺铜？”李纲愕然。

“吕宋未下，石见银山未稳，倭国铜锭又遭本州大名截留。”章衡苦笑，“三司昨日飞鸽传书，内库铜料仅存西十万斤，尚不足新造鲸油锅炉三百座。李德政看准这一点，才敢狮子大开口。”

他顿了顿，目光投向舱外——远方，琉球那霸港的灰白城郭在朝阳下如一条睡龙。“所以，这条琉球—吕宋航线，非但要通商，更要锁铜。吕宋土王苏莱曼手中，有‘大铜山’三处，旧年我使人以瓷器、丝绸易铜，彼但知利，不知兵。今若以龙旗护其国，换我独家采铜之权，则交趾之请，可反手为饵。”

李纲会意：“相公欲以吕宋铜，换交趾象？”

“不。”章衡嘴角勾起，“以吕宋铜，铸我大宋火枪；再以火枪，换交趾稻。稻可济河北旱，枪可镇西南蛮。一石三鸟，方是宰执手段。”

正说间，桅顶望斗忽挥赤旗。章衡疾步出舱，只见东北风陡转西南，黑潮如墨，一线横亘。水手们欢呼——此乃“黑潮子午线”，乘之，西日可至吕宋北岸，比旧航路省三日。然而黑潮亦险，暗礁如戟，若无精准星盘，十船九覆。

“升主帆，转舵三十五度！”章衡一声令下，亲自操舵。磁针在星盘内微微颤动，他左手扶盘，右手扣舵柄，鲸骨轴承发出低沉的“咯吱”声，仿佛远古巨鲸的喘息。船身侧倾，海水拍舷如战鼓，却在下一瞬被船头劈开一道银白。

三日后，吕宋北岸，马辛河口。

苏莱曼的使团己候在椰林深处。为首的并非土王，而是一位裹金头巾、佩鲸骨短刃的汉姓商人——陈祖义，泉州人，祖上随郑和南下，留而不返，三代通番，今为苏莱曼“海上尚书”。他远远望见龙旗，便率众匍匐于沙滩，口中以生硬的官话高呼：“天朝章相公，奉王命献铜山图！”

章衡下船，足踏细白珊瑚沙，目光却掠过陈祖义，落在他身后那具被椰绳捆缚的铜箱——箱面浮雕着吕宋的“太阳神”与“月亮神”，却被刻意磨去了眼睛，显是新近为之。章衡心中一动：土王以“盲神”示好，暗示愿为“天朝之目”，却不愿再做西班牙人之“眼”。

“陈尚书。”章衡虚扶一把，声音温润，“铜山图何在？”

陈祖义膝行两步，双手奉上羊皮卷。卷轴甫开，一股辛辣的胡椒味扑鼻——这是南洋密写之法，以胡椒水浸墨，日久方显。图上三座铜山，分别标“甲米地”“碧瑶”“描东岸”，矿脉如龙脊蜿蜒，旁注小字：“甲米地者，铜铁共生，可铸炮；碧瑶者，铜银伴生，可铸币；描东岸者，纯铜，可铸锅釜。”

章衡目光一凝，指尖轻点碧瑶：“此山，西班牙人亦垂涎。”

陈祖义低声道：“佛朗机人（西班牙）去年筑堡于马尼拉，欲以火药易铜，王未许。今春，彼以兵船五艘、炮百门压境，王惧，乃遣小人迎天朝。”

章衡微微一笑：“天朝之兵，三日后至。”

当夜，月晦星明。章衡独坐鲸油灯下，以倭国短刀削鲸骨为笔，蘸朱砂，在铜箱内侧刻下一行小字：“吕宋铜山，宋之右臂；右臂若断，天下失衡。”随后，他将星盘置于箱盖夹层，命李纲亲率“夜叉号”快船，星夜返航明州——此盘，将于三日后在崇政殿出现，届时，官家将亲见此盘可定子午、可测纬度，比旧西域“牵星术”更精十倍。而章衡要的，是以此盘为引，让朝堂诸公明白：吕宋不在海外，而在“大宋之右臂”。

与此同时，开封。紫宸殿灯火如昼。宋仁宗赵祯手抚星盘，眉宇间是久违的少年意气。韩琦、富弼、欧阳修、包拯分立左右，各怀心事。

“章卿言，此盘可通东洋之利，可断交趾之谋，可铸万世之铜。”仁宗声音微颤，“诸卿以为如何？”

富弼率先出列：“臣恐鞭长莫及。吕宋隔海万里，若戍兵，则粮道难继；不戍兵，则空有其名。”

韩琦却道：“臣闻吕宋土王献铜，非无因。西班牙之夷，兵船利炮，己据马尼拉。若我朝不取，彼必取之。铜入夷手，则火器日精，交趾、占城、乃至广州、泉州，皆危矣。”

包拯冷声补刀：“臣弹劾三司使范祥，私贩青白盐于交趾，以盐易铜，再转卖倭国，中饱私囊。范祥之铜，即李德政之枪！”

殿中一时哗然。仁宗望向星盘，磁针在灯火下微微颤动，仿佛回应着万里之外的潮汐。他忽然想起章衡离京前，在崇政殿说的最后一句话：“官家，天下之铜，不在山，而在海；天下之海，不在远，而在心。”

“传旨。”仁宗深吸一口气，“以章衡为‘东洋经略使’，赐尚方剑、鲸油旗，节制登州、明州、泉州、广州水师。吕宋之事，如章卿所奏——铜山归宋，土王封侯，西班牙之虏，驱逐出境！”

旨意出殿，夜己三更。韩琦与富弼并肩出宫，雪落无声。

“富公。”韩琦忽低声道，“章衡在海上，犹能遥控朝局。你我皆成棋子矣。”

富弼仰望雪空，良久方答：“天下为棋，惟愿执子者，非夷狄耳。”