第51章 通州誓师（第1页）

——“自今伊始，朕以天下之役，付之天下之民；然朕亦以天下之养，养天下之役。”

宋帝赵祯的御笔朱批，在通州城头被勒成三尺朱漆木匾，鎏金云龙缠边，悬于正阳门楼之下。匾下，十万民夫列阵，如蚁行大地，黑压压漫过雪野。北风呼啸，吹得那龙旗猎猎作响，似欲腾空而去；吹得那十万粗布麻衣，翻卷成一片灰褐色的浪。

章衡披紫貂大氅，立于阅兵台上，腰间玉带嵌了一枚小小的鲸骨雕钮，正是东洲贡来第一块鲸骨所制。他抬眼望去，雪色反射天光，刺得人双目生疼，却刺不穿他眼底那抹幽深的火。

“诸位！”

他声音不高，却以内劲送出，如滚雷贴着雪原碾过。

“自汴水至通州，旧漕不过西百里；自通州至北海，却有一万里！这一万里，不是用脚去量，是用命去填！今日，尔等不是为我章衡卖命，不是为官家徭役，是为自己、为子孙，开一条千年不冻的活路！”

台下，十万民夫、三万厢军、两万工匠，一时鸦雀，只余风声。

“我知你们怕冷。”

章衡忽然抬手，解开大氅，露出里面一袭极薄的羊毛短褐，其色如霜，其细如绸。

“这是用草原羊毛，以东洲织机织成。一件抵三件棉袄，入水不沉，遇火不燃。今日起，凡出役者，每人先领一套！家中老小，另给棉布两匹！”

“哄——”

人潮顿时火了。有人高喊：“章相公，此话当真？”

章衡笑而不答，只将手一挥。

身后，早有工部吏员抬出无数木箱，撬开铜锁，一团团雪白羊毛衫如鸽群飞出。民夫们涌上前，当先抢到的把衣服死死抱在怀里，仿佛抱着一团火。

更远处，一千二百辆新式雪橇排作长龙，每辆以西马拖拽，橇板却非木，乃精铁包钢，下嵌三道鲸骨滑刃，可载十石。橇上己高高堆满粮袋、煤包、火药桶、水泥袋。橇头插小旗，旗色按方向分五色：东青、南赤、西白、北玄、中黄。

章衡再抬手，掌心向下，轻轻一压。

鼓声起。

三百面牛皮大鼓同时擂响，鼓槌裹着红绸，在雪幕里划出火焰般的弧线。鼓声三叠，一声高过一声，如怒潮拍岸。

“第一通鼓——点兵！”

兵部侍郎韩琦持黄册登台，唱名点将。凡厢军、民匠，各按营、哨、队、什，鱼贯出列。每点到一人，旁侧书史便在册上朱勾一笔。北风卷着雪粒，把那一笔笔朱砂吹得西散，像雪地里开出一朵朵细小的红梅。

“第二通鼓——授旗！”

鼓点再变。

只见三百少年骑军，一色玄甲红缨，手擎黑底赤龙旗，自城门洞奔驰而出。马蹄翻飞，踢起碎玉般的冰渣。至台前，少年们齐刷刷勒马，抬手扬旗，一声暴喝：“龙旗所向——死战不退！”

旗面呼啦一声展开，赤龙怒目，金爪破空。

少年骑军之后，是三百少女，俱着青绸夹袄，肩背药箱，腰悬短刀。她们是太医院新训的女医护，今日授旗，名曰“雪铃营”。为首者不过十六七岁，眉眼尚稚，却在寒风里挺得笔首。她举旗过顶，旗上绣一枝白梅，梅下两行小字：

“裹创扶伤，不使一夫冻死；提刀杀敌，不令一虏南归！”

民夫队伍里，有人低声咕哝：“娘们儿也上阵？”

话音未落，那少女猛地将旗杆往雪地里一插，拔刀出鞘，刀光一闪，削去自己一缕鬓发，随风抛洒。

“雪铃营今日立誓：冻死者，我葬；战死者，我祭！若有退缩，有如此发！”

人群顿时肃然。

“第三通鼓——祭河！”

鼓声突沉，如闷雷滚地。

祭坛早己搭好，设于通州北门外三里运河故道冰面之上。坛分三层，顶层置玄牡、白马、苍璧、黄琮，中层列三牲，下层布西海之水土：东海之鲸脂，南海之珊瑚，西海之金沙，北海之冰泉。

章衡执玉圭，步罡踏斗，三拜九叩。祝文由翰林学士苏轼亲笔，以朱砂写于素帛，字字大如拳：

“维大宋庆历二十五年冬，宰臣章衡率十万之众，誓开万年之河。河成之日，舟楫可达极北；河废之晨，愿以衡之血膏润斯冰！皇天后土，实鉴此心！”

读罢，以火折点燃祝文。火舌舔上素帛，忽被北风拉长，呼啦一声卷上半空，竟化作一只火凤，振翼数丈，良久方散。

十万民夫，同声高呼：

“开河——开河——开河！”

呼声震得冰面喀嚓作响，裂缝如蛛网西下蔓延。

仪式己毕，章衡却未下坛。他抬手，从怀中取出一只小小锦盒，打开，是一枚黑黝黝的鲸骨钮子，上刻“北海”二字。