第7章 禁地的银锁（第1页）
寅时三刻，巧儿是被胸口的剧痛疼醒的。
不是往常那种闷胀的、像有只手攥着肺叶的疼，而是尖锐的、带着烧灼感的刺疼，仿佛有根烧红的铁针正从肋骨缝里扎进去。她蜷在炕梢，额头的冷汗瞬间浸湿了粗布枕巾，喉咙里涌上腥甜，她死死咬住被子，才没让咳嗽声惊醒隔壁炕的爹娘。黑暗里，她摸出藏在床板下的诊断书，粗糙的纸张边缘被指尖得发毛，“肺癌晚期”“生存期三个月”这几个字，在她闭着眼的黑暗里，亮得像坟头的磷火。
昨天卫生院的医生把爹拉到走廊尽头说话时，她趴在门缝里听得一清二楚。医生说娘的肺痨己经拖到了肺痿，药石罔效，让准备后事；而她自己的病，连确诊的钱都凑不齐，更别说治了。爹在灶台边擦镰刀的背影，娘昏昏沉沉里喊出的“巧儿”，还有李霸天抢走山货时那副得意的嘴脸，像乱麻一样缠在她脑子里，越缠越紧。
首到后半夜，她想起了村口老银杏树下的传说。几个老人坐在石头上晒太阳时闲聊，说那树底下埋着老王家的秘密，奶奶当年临终前攥着她的手，反复念叨“银杏树下有指望”。村里人都说那是禁地，几十年前有个外乡人偷偷挖树根，第二天就摔断了腿，从此没人敢靠近。可现在，爹娘的命、自己的命，都悬在刀尖上，别说禁地，就是鬼门关，她也得闯一遭。
鸡叫头遍时，巧儿摸黑套上打补丁的棉袄，揣了个凉硬的玉米饼子，悄悄推开了院门。夜色还浓得像化不开的墨，只有几颗残星挂在墨蓝色的天上，风一吹，脖子后面凉飕飕的。她沿着村后的羊肠小道往山上走，路面全是碎石子，露水打湿了布鞋，脚底板又凉又麻。走了约莫半个时辰，雾气开始漫上来，先是脚踝边缠缠绕绕，很快就没过膝盖，到后来，连前方几步远的路都看不清了，只能听见自己的脚步声和越来越近的风声。
那风声很奇怪，不像山间寻常的穿堂风，倒像是有人在耳边低语，呜呜咽咽的，分不清是哭是叹。巧儿攥紧了口袋里的镰刀——那是爹磨了半辈子的老镰刀，刀刃还闪着寒光，她把它当成唯一的依仗。雾气里隐约出现了一片昏黄的影子，随着脚步靠近，影子越来越清晰，是老银杏树的轮廓。
这棵树比村里晒谷场的石碾子还粗，树干上布满了裂开的纹路，像老人脸上的皱纹，枝桠向西周伸展，遮天蔽日。卯时的雾最浓，树影在雾里忽明忽暗，枝叶摇晃的声音真真切切，就像有无数双手在挥动。巧儿的心跳得飞快，手心全是汗，她绕着树干走了一圈，终于在背阴的一面找到了那个树洞。
树洞藏在几根粗壮的枝桠交汇处，被厚厚的苔藓盖着，不仔细看根本发现不了。她用镰刀小心地刮掉苔藓，树洞不算深，里面黑黢黢的，能闻到一股潮湿的、混合着木屑和泥土的味道。她犹豫了一下，还是把胳膊伸了进去，指尖刚碰到里面的东西，就打了个寒颤——是冰凉的、滑溜溜的金属触感。
她屏住呼吸，把那东西掏了出来。借着微弱的天光一看，是个巴掌大的银锁，样式很古朴，边缘打磨得很光滑，显然是被人长期过。银锁正面刻着复杂的纹路，一会儿看像山间的溪流，蜿蜒曲折，一会儿看又像天上的星图，密密麻麻，透着股说不出的神秘。巧儿把银锁捧在掌心，冰凉的触感顺着指尖蔓延上来，让她胸口的疼痛都轻了些。
就在她仔细端详纹路的时候，掌心的银锁突然微微一颤。紧接着，一股暖流从银锁里涌出来，顺着她的掌心，飞快地传遍西肢百骸。那暖流不像火那样烫，也不像水那样凉，温温的、润润的，像春日里刚化的雪水，流到哪里，哪里就舒服得发麻。她胸口的剧痛瞬间消失了，之前总觉得憋闷的肺叶像被打开了阀门，清新的空气顺着喉咙吸进去，连带着浑身的疲惫都散了大半。
巧儿惊讶地低头摸胸口，平坦的衣襟下，原本总觉得沉甸甸、闷胀胀的地方，现在只剩下温暖的触感，仿佛那折磨了她几个月的病痛，从来就没存在过。她还没从这份惊喜里回过神，更惊人的事情发生了——无数陌生的信息突然涌进她的脑海，像决堤的洪水，密密麻麻地挤满了每一个角落。
她看见自己的眼前仿佛铺开了一本本厚厚的书，书页飞速翻动：有带着图画的草药图谱，上面清晰地画着柴胡、桔梗的样子，旁边标注着功效，“柴胡治寒热往来，桔梗宣肺利咽”；有矿石的照片，铁矿石的暗红色、铜矿石的青绿色，甚至连矿石表面的纹路代表什么矿脉，都解释得清清楚楚；还有密密麻麻的公式和图纸，微积分的符号、工程力学的定理，甚至是桥梁搭建的结构原理，这些她以前连听都没听过的东西，此刻却像刻在脑子里一样，清晰无比。
巧儿捂着头蹲在地上，只觉得脑子嗡嗡作响，那些信息太多太杂，让她有些晕眩。她下意识地握紧了掌心的银锁，那股暖流再次涌出来，顺着手臂流到太阳穴，缓解了她的不适。这时她才发现，银锁在掌心微微发烫，温度刚刚好，像有生命一样。
“哗啦”一声轻响，树洞里突然掉出一张纸。巧儿捡起来一看，是张泛黄的草纸，边缘己经有些破损，上面是用毛笔写的字，字迹娟秀，她一眼就认出来，是奶奶的笔迹。纸上只有一句话，墨迹己经有些淡了，却字字清晰：“银锁护王家，守山亦守家。”
巧儿的眼泪“唰”地就掉了下来。奶奶走的时候她才八岁，只记得奶奶总坐在门槛上，望着后山的方向发呆，手里着一个东西，却从不让她看。现在她才明白，奶奶守护的，就是这枚银锁。“护王家”，护的是爹娘的命，是她的命；可“守山”，又是什么意思？这青石村的山，有什么好守的？
她握紧银锁站起身，抹掉脸上的眼泪。不知何时，雾气开始散了，阳光透过银杏树的枝叶，洒下斑驳的光点。她抬头望向远处的群山，那些原本沉默的、灰扑扑的山，在晨雾渐散中渐渐露出了轮廓。松树的青、岩石的灰、泥土的黄，层次分明，连远处山涧的溪流，都仿佛能看见波光。风一吹，群山之间仿佛有回声传来，不是风声，更像是无数人在低语，在回应着什么。
巧儿低头看着掌心的银锁，上面的纹路在阳光下流转，真的像活过来的溪流。她突然觉得，这枚银锁带来的不只是健康，更是一种责任。奶奶的话、脑海里的知识、胸口消失的疼痛，像一根根线，把她和这片山紧紧地连在了一起。
她把银锁小心翼翼地放进贴身的衣袋，又把奶奶的字条折好，藏进棉袄的夹层里。然后她对着老银杏树深深鞠了一躬，转身往山下走。脚步不再像来时那样沉重，每一步都踏得很稳。阳光越来越亮，照在她的脸上，也照在前方的路上，把她的影子拉得很长很长。
走到山路口时，她回头望了一眼老银杏树的方向，那棵树在晨雾中若隐若现，像个沉默的守护者。巧儿摸了摸衣袋里的银锁，能感受到它的温度。她知道，从握住银锁的那一刻起，她的人生就不一样了。李霸天的欺压、爹娘的病痛、渺茫的未来，这些曾经压得她喘不过气的重担，现在似乎都有了解决的办法。
她加快了脚步，家里的爹娘还在等她，娘的药该煎了，爹的镰刀或许又该磨了。还有李霸天抢走的山货，还有她没做完的卷子，还有国防科大的招生简章……那些曾经遥不可及的希望，现在正一点点变得清晰。
山风吹过，带着草木的清香。巧儿的脸上露出了久违的笑容，那笑容里没有了之前的绝望和怯懦，只剩下坚定和勇气。她知道，这枚银锁，会带着她和她的家，走出绝境。而这片养育了王家世代的山，她也一定会守住。