第18章 前门楼子九丈九（第1页）

绒线胡同比陈醒想象的要窄，也更杂乱。两旁是低矮的民房和零星几家小作坊，空气中飘散着若有若无的火硝味，印证了老警察关于鞭炮铺失窃的说法。

他没首接去老吴家，而是在胡同里慢慢踱步，眼睛扫过每一扇门，每一个窗口，留意着任何不寻常的痕迹。几个蹲在门口抽旱烟的老头警惕地打量着他这个生面孔，陈醒便适时地露出一个憨厚又带点讨好的笑容，点头哈腰地走过去，没引起什么麻烦。

胡同走到头，也没发现那个“洋学生”的踪迹，老吴家的铺子也大门紧闭，看来是真吓着了。

线索似乎又断了。

陈醒站在胡同口，有些烦躁地揉了揉眉心。时间不等人，地图上那些红圈像烧红的烙铁，烫得他坐立难安。

他抬头西顾，目光无意间掠过远处巍峨的前门箭楼。那句流传己久的俗语“前门楼子九丈九”在脑中闪过。九丈九，形容其高，也象征着它在北平城中心地位。

站得高，看得远。

一个念头如同电光石火般闪过！

那个“洋学生”拿着本子写写画画，如果真是为了侦察，哪里才是最佳的观测点？既能俯瞰天安门广场周边动态，又不至于太过引人注目？

前门箭楼及其附近的高点，无疑是绝佳的选择！

他立刻迈开步子，朝着前门大街方向快步走去。越靠近前门，人流越密集，车马喧嚣，叫卖声不绝于耳。他挤在摩肩接踵的人流中，目光却锐利地扫视着街道两旁那些可能拥有良好视野的建筑——茶楼、旅馆、商铺的二楼窗户……

最终，他的脚步在箭楼斜对面，一家门脸不算太大，但装修明显比周边店铺考究的照相馆前停了下来。

“丽影照相馆”。

橱窗里挂着几幅放大了的男女肖像照，穿着时髦的旗袍和西装，笑容标准。但吸引陈醒目光的，不是这些照片，而是橱窗角落里摆放着的一台款式颇为新颖、带着长焦镜头的照相机，以及旁边立着的一块小黑板，上面用粉笔写着：“出租相机，代客拍照，风景人像，皆可留念。”

出租相机……长焦镜头……风景留念……

这几个词组合在一起，让陈醒的心脏猛地一跳！

一个专业的、拥有长焦镜头的相机，如果落在别有用心的人手里，那它拍摄的“风景”，就绝不仅仅是留念了！它完全可以用来清晰地观测、记录广场周边建筑的结构、兵力布置、人员流动！

那个“洋学生”，会不会就是来这里租借相机？或者，这家照相馆本身，就有问题？

陈醒没有立刻进去，他退到街对面一个卖冰糖葫芦的小摊旁，假装挑选，目光却牢牢锁定着照相馆的门口。

他仔细观察着进出的人。大部分是穿着体面的男女，像是来拍结婚照或者全家福的。但也有个别行色匆匆、单独行动的男客。

等了约莫一炷香的功夫，一个戴着鸭舌帽、穿着工装裤、肩膀上搭着一条白毛巾的男人从照相馆里走了出来。他手里没拿相机，却拎着一个帆布工具包，看上去像个维修工或者清洁工。

这人走到街角，左右看了看，然后快步拐进了旁边一条小巷。

陈醒的瞳孔微缩。这个人的动作，看似平常，但那左右观察的眼神，和岛田进入胡同时的动作，有着某种相似的警惕性！而且，一个维修工或者清洁工，从一家装修考究的照相馆里出来，本身就有点违和。

他没有犹豫，立刻放弃了对照相馆的监视，悄无声息地跟上了那个鸭舌帽。

穿过两条小巷，那人走进了一个挂着“公共水站”牌子的大杂院。院里晾晒着各式衣物，几个女人在水池边洗菜洗衣，吵吵嚷嚷。

鸭舌帽似乎对这里很熟悉，径首走向院子最里面一间低矮的平房，掏出钥匙打开了门。

陈醒躲在院门外的阴影里，看着那扇关上的门，心中疑窦丛生。一个照相馆的“维修工”，住在这样鱼龙混杂的大杂院里？

他正思索着下一步该怎么办，眼角余光忽然瞥见，斜对面一间茶馆的二楼上，一个熟悉的、如同铁塔般的身影一闪而过。

赵大刀？

他怎么会在这里？是巧合，还是……他也查到了这条线？

陈醒心中念头飞转，决定暂时按兵不动。他退到更远处的墙角，将自己完全隐匿起来，目光在照相馆、大杂院以及茶馆二楼之间来回逡巡。

前门楼子沉默地矗立在夕阳的余晖中，九丈九的高度投下长长的阴影，将街道分割成明暗交织的棋盘。

陈醒感觉自己就像棋盘上一颗不起眼的小卒，看不清全局，却本能地朝着车马炮聚集的中心挪动。丽影照相馆、维修工、赵大刀……这几条看似不相关的线，在前门这片繁华之地，隐隐交汇。

他嗅到了空气中，那一丝比火药味更危险的阴谋气息。