第2章 铁骑惊破太平梦（第2页）

“民心？”王元雅猛地一拍公案，声音尖利，“民心早就散了！你看看这城中，多少人家与关外贸易，多少胥吏与边将勾连？他们…他们肯死战吗？”

他的话像一盆冷水，浇熄了众人最后一丝侥幸。遵化作为边贸重镇，与关外牵扯极深，私下贸易往来频繁。和平时期这是财路，战乱一起，这就成了洗不脱的嫌疑和动摇的根基。谁家没有几门关外的亲戚？谁又没有暗中贩运过些皮货东珠？

恐慌如同瘟疫，以衙门为中心，随着那一声声不成调的锣鼓，迅速蔓延到全城。

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“铛！铛！铛！”

急促的锣声撞碎了市井的喧嚣。

“关城了！关城了！建奴杀来了！”

小贩的叫卖声、伙计的吆喝声、妇人的闲谈声戛然而止。人们愣在原地，侧耳倾听那从未听过的、透着惶急的锣声，以及隐约从北方传来的、闷雷般的鼓噪。

“胡说八道什么？”茶馆里，一个老者端着茶杯，强自镇定，“准是又是哪伙马贼闹事…”

他的话被一阵突如其来的马蹄声打断。一队盔歪甲斜的守城兵士疯狂抽打着坐骑，从街上狂奔而过，溅起一片泥雪，嘶声喊着：“回家！都快回家！鞑子兵来了！上城墙！所有丁壮都上城墙！”

“鞑子兵？”人们面面相觑，脸上先是茫然，随即slowly被恐惧攫住。

“不是马贼…是建奴？”一个卖柴的汉子喃喃道，肩上的柴捆“哗啦”一声滑落在地。

短暂的死寂后，巨大的恐慌如同堤坝溃决，轰然爆发！

“跑啊！”

不知谁先发出一声凄厉的尖叫，整条街市瞬间炸开了锅。人们像无头苍蝇般狂奔推搡，哭喊声、咒骂声、撞击声响成一片。货摊被撞翻，瓜果蔬菜滚落一地，被无数只脚践踏成泥。孩童被冲散，发出惊恐的啼哭。女人尖叫着寻找家人。

“城门！快出城！”有人试图往城门方向挤。

“关了啊！早关死了！”绝望的吼叫回应道。

更多的人则疯狂地涌向家方向，试图抢在最后的时刻躲回那看似安全的蜗壳。砖石结构的宅院大门被重重关上，发出砰砰的巨响，门闩落下，仿佛这样才能隔绝那迅速逼近的恐怖。

米铺、盐店前瞬间挤满了疯狂抢购的人群，铜钱银子像废纸一样扔出去，只为换得一点点活命的粮食。咒骂、厮打、哭嚎，为了一袋米面，平日里的邻里乡情荡然无存。

一座临街的酒楼二楼，几个原本正在饮酒作乐的商人扑到窗边，面色如土地看着下方的混乱。

“王掌柜，你…你上个月才从科尔沁换回来那批皮子…”一个瘦高商人颤声问。

被问到的胖商人额头冷汗涔涔，猛地抓住同伴的手臂：“快！快回家！把那些关来的书信、货单全都烧了！一片纸都不能留！快啊！”

若是城破…若是城破…这些与关外往来的证据，就是抄家灭门的铁证！

几人连滚带爬地冲下楼，卷入混乱的人潮。

城西，一处低矮的贫民区。破烂的窝棚挤在一起，污水横流。这里的混乱与恐惧同样真切，却带着更深的绝望。他们没有高墙大院可以躲避，没有余粮可以抢购。

“娘！我怕！”一个面黄肌瘦的小女孩紧紧抱着母亲的腿，看着外面奔逃呼号的人影，吓得大哭。

衣衫褴褛的老妇瘫坐在门槛上，浑浊的眼睛望着北方冒起的黑烟，干瘪的嘴唇哆嗦着，念着无人听清的佛号。她的儿子，就在边军服役，己经大半年没有音信了。

几个地痞趁机踹开一间摇摇欲坠的屋门，冲进去翻找值钱的东西，与屋主扭打在一起。

混乱从街道蔓延到每一个院落，每一条缝隙。信任崩塌，秩序荡然无存。这座大明北疆的繁华边城，在战争阴影猝然降临的瞬间，便露出了它脆弱和混乱的底色。高墙之后，并非铁板一块，而是无数裂痕与恐慌。