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有人便问：“胥女，这是你妹子哪？”

“是的是的，我是她妹妹，来卖菹菜的。”季止忙不迭点头，一面掀开篮子，里头一个陶盆，搁着好些成颗的菹菜。

那霸道的菹菜味顿时蹿出来，有捏了鼻子的，

“不行啊，你这菹菜都走味了。”

季胥闻着，也是酸臭酸臭的，应该是腌菹菜的坛子不洁，或是没封严实的缘故。

坛口须拿一块大石头镇实了，过上半个多月，捞出来时色如金钗、汁水酸美，那才是做成了，拿来就粥，就酒，最为适宜。

季止的菹菜瞧着不金盈，反倒呈现出一种暗沉色。

众人凑前来闻了一鼻子，都散去了，没买。

季止道：“我家吃了几十年了，也没觉得有味啊！分明是正宗的酸味。”

季止接着在这片叫卖，她提着篮子，走家串户的都说这味不好，没人愿费钱去买。

因也没有小贩来赶她走，她却是傍晚丧丧的自己回去了。

话说季胥卖完蒸饼，又绕道去乡市，买些鸭蛋和猪肉，家里面粉消耗快，她还添了两斛面粉。

在乡市上碰见庄氏，这些日子她稳定能卖上四十个，面带喜色，满是劲头，这半日光靠她可就能挣十二钱，想想就和做梦似的。

她卖空了正要家去，见季胥抱着面粉，这便来替，说道：“拿婶儿来扛着，你提这轻的鸭蛋和肉就成。”

这便大力气的，将面粉袋子搂过去，一下就扛在右肩。

“婶儿好力气。”

走大段路还不带歇肩的，季胥每回都得走一截歇一会，见此不由的赞道。

“不过是粗笨力气罢了。”庄氏羞道。

中途时，季胥要替换来，她还不愿，“我做惯了地里的活计，不觉着重，你这细胳膊细腿儿的，别折坏了。”

“可别，让婶儿扛一路，叫我这做小辈的怎么过意的去。”季胥说道。

后来庄氏看没剩多少路，便由她抱着回去，自向家去了。

那田头锄草的妇人打趣她：“蕙娘，日日卖蒸饼，累的够呛罢？”

庄蕙娘实诚道：“哪里累了，又不用肩挑力扛的，篮子轻快着，不累人。”

这话说者无心，听者可是酸倒了牙，想这庄蕙娘不过去叫卖一番，就能得三成的利，他们咋就没和季胥卖个好呢？

这活儿不就有自己的份了吗，一时都咬着槽牙可惜，却笑道：

“胥女自己在盛昌里挣大钱，咋不带你去里头卖呀？好歹能教你多挣些利。”

“乡市也可好，我今日卖了四十个咧。”

当初这分成，季胥是摊开说明了的，一斛面粉能做二百个蒸饼，算下来，这白玉蒸饼卖的钱，面粉本钱占了三成，她得三成，胥女那头得四成。

当初吕媪庄蕙娘这对姑媳俱是点头的，想着人家的手艺，又是一大早忙忙累累做好现成的，只管来取，哪还有什么旁的不足，心眼里尽是感激。

因此庄蕙娘这话不假，进了院子，自去西屋织布了，压根没将那些歪话放心上。

见陈家与季胥这样交好，廖氏却是坐不住了，惦记家里大男的亲事，忙忙的自田间归家，拉了丈夫崔大道：

“我看也别等了，我可听说那胥女在盛昌里一日能卖百来个蒸饼，挣的钱可比种田划算多了，

你当那庄蕙娘同她这样要好，心里头不惦记将胥女娶回家去？”

崔大道：“那不能，她家车儿还小，没成丁呢，再等等罢，她家能盖了房，咱再提这门亲。”

“不能再等了，成丁左右也就是明年的事，房子哪是朝夕间的事，你且瞧她连盛昌里都能趟进去，还愁不能给咱家挣钱？

再说，咱家也住的开，要她盖那房做甚，不如省了钱来作旁的用处，

若那庄蕙娘也存了这心思，该抢先我们一头了。”

这话说动了崔大，廖氏换了身新襦裳，重新梳了头，挺着胸脯向季家去了。

“胥女，浇菜哪？真勤恳。”

季胥提着旧木桶自屋后菜畦出来，便见自家草屋前喜盈盈迎前来一个妇人。