第28章 后宫不宁（第1页）

前朝的纷争与暗处的布局，耗尽了朱由检绝大部分的心神，使得他几乎将那座象征着天家富贵与温情的后宫，当成了一个仅仅是夜间就寝的场所。连续多日，他不是在乾清宫批阅奏章至深夜，便是秘密召见臣工，或是独自对着地图与密报沉思，连去坤宁宫用膳的次数都屈指可数。这种近乎苦行僧般的生活，固然彰显了帝王的勤政，却也不可避免地引来了后宫的波澜。

这一日，朱由检难得在晚膳时分摆驾坤宁宫。周皇后早己命人备好了几样清淡可口的菜肴，虽不奢华，却颇费心思。殿内烛火温馨，驱散了些许初夏夜间的微凉。

用膳时，周皇后见朱由检眉宇间依旧锁着化不开的倦色，连筷子都动得很少，心中不禁一阵酸楚。她挥退了侍膳的宫人，亲手盛了一小碗百合莲子羹，放到朱由检面前，声音温柔得能滴出水来：“皇上，臣妾瞧您近日又清减了许多。国事固然繁重，但龙体更是社稷根本。这羹安神补气，您多用些。”

朱由检接过，勉强喝了两口，便放下了，叹道：“皇后有心了。只是朕一想到陕西饥民，辽东战事，这珍馐美味，也如同嚼蜡。”

周皇后看着他眼底的血丝，犹豫了片刻，还是婉转地开口：“臣妾知道皇上心系天下，夙夜忧劳。只是……这宫里宫外，也都看着皇上。皇上终日忙于政务，疏于……疏于后宫，时日久了，难免惹人议论，说皇上不近人情，也恐伤了后宫和气。”

她的话语极其含蓄，但朱由检还是听出了其中的劝谏之意。他登基不久，后宫除了皇后周氏，还有几位在天启年间就被选入信王府的妃嫔，如田妃、袁妃等。皇帝长期冷落后宫，不仅会影响子嗣国本，也容易导致妃嫔之间因寂寞和争宠而滋生事端，甚至给外朝传递不好的信号。

朱由检揉了揉眉心，感到一阵莫名的烦躁。他何尝不知平衡前朝后宫的重要性？但他现在满脑子都是如何填补财政窟窿、如何应对即将到来的己巳之变、如何让番薯快点长成、如何让燧发枪不再炸膛……这些关乎生死存亡的大事，压得他喘不过气来，哪里还有多余的心思去应付后宫这些细腻幽微的情感？

“朕知道了。”他语气有些生硬地回道，“只是如今国事艰难，朕实在……分身乏术。后宫之事，皇后多费心打理便是。”

周皇后见他语气不悦，也不敢再多言，只是默默地点了点头，眼中掠过一丝不易察觉的失落。她并非要争宠，只是作为妻子和皇后，她希望丈夫能保重身体，也希望这冰冷的宫廷能多一些寻常人家的温暖。但她也明白，坐在这个位置上的丈夫，早己不属于她一个人，甚至不完全属于他自己。

就在坤宁宫气氛略显沉闷之时，另一座宫殿——翊坤宫内，却是另一番光景。

田妃年纪比周皇后稍小，容貌娇艳，性情也比端庄持重的周皇后要活泼伶俐得多，甚至带着几分娇纵。她入宫早，也曾颇得朱由检的喜爱。但自从朱由检登基后，尤其是近来，皇帝几乎从不踏足她的宫门，这让她心中充满了怨怼和不安。

“皇上又去了坤宁宫？”田妃对镜自照，抚摸着光滑的脸颊，语气酸溜溜地问身旁的贴身宫女。

“回娘娘，是的。听说晚膳也是在坤宁宫用的。”宫女小心翼翼地回答。

田妃冷哼一声，将手中的玉梳重重拍在妆台上：“皇后倒是贤惠！整日里劝皇上节俭，连宫里的用度都裁减了不少，弄得各宫紧巴巴的。如今倒好，皇上连人影都见不着了！再这么下去，这后宫还有我们姐妹立足之地吗？”

她越想越气，又夹杂着恐慌。没有皇帝的宠爱，在这深宫之中，便如同无根的浮萍。她必须做点什么。

“去，把前几日家里送来的那盒极品血燕找出来，炖上。”田妃吩咐道，眼中闪过一丝算计，“再把我那件新裁的、用江南进贡的软烟罗做的裙子准备好。”

“娘娘，您这是……”宫女有些不解。

“皇上勤于政务，伤了心神，本宫炖点补品送去乾清宫，聊表心意，总不为过吧？”田妃对着镜子，仔细描画着眉毛，嘴角勾起一抹自信的笑容，“皇上也是人，整日对着那些枯燥的奏章，难道就不需要一点温存体贴？”

她相信，以自己的容貌和手段，只要有机会见到皇帝，总能重新唤起他的怜爱。至于皇后那边的节俭之风，在她看来，不过是故作姿态，讨好皇帝罢了。

与此同时，朱由检在坤宁宫简单用过晚膳后，心绪不宁，也无心久留，便起身返回乾清宫。他刚在御案前坐下，准备继续翻阅那似乎永远也批不完的奏章，王承恩便进来禀报：“皇爷，田妃娘娘差人送来了炖好的血燕，说是见皇爷操劳，特意孝敬的。人还在外面候着，说是……想亲眼看着皇爷用下才安心。”

朱由检眉头立刻皱了起来。若是平时，他或许还会觉得这是一份心意。但此刻，他正为陕西的乱局和捉襟见肘的财政焦头烂额，田妃这般刻意的讨好，在他眼中反而成了不识大体、徒耗钱粮的举动。那血燕二字，更是刺耳。内帑清查时，他就知道后宫每年在这些奢侈补品上的花费惊人。

“告诉她，朕用过了，心领了。东西……赏给她自己吧。”朱由检挥了挥手，语气带着明显的不耐烦。

王承恩应声退下，将皇帝的原话稍加修饰后传达给了田妃派来的宫女。那宫女回去禀报后，翊坤宫内自然又是好一阵摔打抱怨，田妃对周皇后的怨气也更重了几分，认为是皇后在皇帝面前说了她的坏话。

这些后宫里的暗流涌动，朱由检并非毫无察觉，但他实在无力也无心去细细梳理。他只觉得无比疲惫，仿佛被困在了一张无形的大网中，前朝是争吵与掣肘，后宫是幽怨与算计，连片刻的安宁都成了奢望。

他推开堆积如山的奏章，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。巨大的孤独感再次将他笼罩。他知道，作为皇帝，他无法像普通人一样，拥有纯粹的家庭温暖和情感慰藉。他的婚姻，他的后宫，都与政治、与国运紧密相连。

“或许……皇后说得对。”他低声自语，“朕是该稍作调整了。”不是为了享乐，而是为了维持后宫的稳定，避免不必要的麻烦，也算是……对自己这具年轻却己不堪重负的身体的一点怜悯。

但眼下，还有更重要的事情等着他。他收回目光，重新坐回御案前，拿起了下一份奏章，那是关于蓟镇边防的最新报告。与即将到来的风暴相比，后宫这点不宁，似乎又显得微不足道了。只是这宫廷生活的另一面，也让他更加深刻地体会到，所谓的九五之尊，其实处处皆是牢笼。