第96章 帷幕之后的文明（第3页）

水晶长廊取代了街道，能自我修复的藤木建筑盘旋而上，空气里弥漫着魔法的流光。

凡人难以理解这些构造的原理，因为它们并非由工匠双手完成，而是由一代又一代的大法师与术士，通过符文与仪式永久固定在大地上的。

艾兰瑞斯没有常备军队。帝国的军力，来自所有公民。

按照最古老的传统，每一位精灵在成年礼后便被视为“帝国的守护者”。

他们日常或是工匠、或是学者、或是猎人，但一旦号角响起，所有人都会立刻披挂上阵，成为战士。

他们所使用的武器和盔甲，大多由自身亲手锻造或世代相传，融入了个人的魔力与灵魂。

也因此，精灵军队并不像人类军队那样区分将士与百姓，而更像是一个庞大的“全民武装”。

与人类的王国不同，艾兰瑞斯没有复杂的贵族世袭制度。

在这里，不存在高高在上的勋爵与被统治的平民。

每一位精灵，皆被视为“星辰与大地的子嗣”，他们在权利与义务上是平等的。

当然，冲突依旧存在。

部族之间、家族之间也会因土地、荣誉或私怨而产生摩擦。

而这些争执，往往由地方的长老依照古老的律法来裁决。

长老以德望与年岁为凭，被视为智慧的象征，他们的判决被所有人所接受，很少会有人违抗。

这种秩序使得精灵的社会即使庞大，却依旧维持着平静与均衡。

在外界人类眼中，那些散落在新大陆边缘的精灵聚落，就是精灵文明的全貌。

他们有长老议会，有古老的歌谣与律法，有对森林的敬畏。

可在真正的艾兰瑞斯精灵眼中，他们只是“边民”。

是血脉稀薄、魔力衰退的旁支，因为远离了星辉之湖的庇佑，也失去了与大地深度沟通的天赋。

边民们大多只能施展些微弱的法术，甚至不如帝国内普通学徒的造诣。

因此，自帝国诞生以来，他们便从未真正被纳入版图。

在十几万年前，那道遮蔽天地的屏障升起，将艾兰瑞斯彻底与外界隔绝。

岁月漫长到足以磨灭最古老的记忆。

即便是长寿的精灵，也终会在一代代更替中逐渐遗忘。

边民们逐渐只剩下一些模糊的“祖训”：绝不能靠近森林的腹地。

长老们依旧在讲述这些禁忌，却连他们自己也不清楚缘由。

久而久之，这些祖训成了空洞的教条，成了维持长老权威的工具。

而关于艾兰瑞斯的真实存在，则彻底湮没在传说中。

如今雷瓦尼亚的手伸了进来。

他们为边民中的年轻一代提供武器、机器与新的理念。

他们告诉边民们：禁忌只是枷锁，所谓的“祖训”不过是古老权力的谎言。

于是，改革的浪潮在边境掀起。

一座又一座精灵聚落推翻了长老，抛弃对古老律法的服从，转而与人类合作。

蒸汽机、工厂、枪械、铁路……这些“文明”的象征，被年轻精灵们当作摆脱桎梏的钥匙。

他们带着人类商队与士兵，开始一步步深入森林腹地，寻找更多资源，探索更辽阔的土地。

而这一切，正逐渐逼近帷幕的边缘。

那个十几万年来不曾被触动的边界，此时也开始了微微震颤。