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特别是那些家境尚好的，镇守，还有县令通常也不会太过因挂名避税之事为难。

而如今这镇守不但捉了人，还不肯放，这只能说明一点，必然是有人将这件事报到镇守眼皮子底下，这才给了他这样的理由。

方戍想想便说道：“多半是我外祖那边的人。”

方家的亲戚们有时是会闹点不愉快，但大体上还是不离心。便是大堂伯和堂伯母想多得些便宜，也是坑外人。起码他们自己是这般想的，不是想害他。所以他一警告，便也不敢再逆他意。

想来还是那十亩地的事惹得大舅大舅妈心中不快。他们可没有把地挂他名下，自然不怕他出事。

他们甚至巴不得他出事。至于他名下有多少地，只要有心打听，自然是打听得出来的。

马亲随道：“那眼下咱们怎么办？”

对于方戍母亲的身世，马亲随也是知道一些。他和严西宽与方戍能成为好友，先是因为方戍为人赤诚坦荡，乐于助人，对他和西宽多有帮助。而后来去省城赶考，他们也曾帮助方戍一起度过难关，关系才变得越来越厚密。

那吴家的人那般黑心肝，这要真是他们做的，那还不又是一桩大麻烦？

方戍也觉得棘手。若是他自己被捉倒也罢了，却是好友受他牵连，实叫他心中不安。

“亲随，劳你去趟长捷家看看他在没在家，若是在，咱们便坐上骡子车去，这样更快些。我去找方山大哥说一声，免得家中无人我父亲母亲回来担忧。”

“好，我这就去。”

方戍听罢也赶紧回到屋里，从存钱罐子里拿出了十两银子。想想怕不够，又拿了十两。拿好之后他去了方山家，把事情言简意赅地说与嫂嫂听，最后拜托道：“若是我夜里没回来，那便是留宿在亲随那边，劳嫂子告知隆哥儿一声，叫他不必记挂。”

“这能把西宽兄弟弄出来么？”吴楠道，“要不还是等叔和婶子回来再议议呢？你方山哥中午也得回家。”

“那样太久了，怕出什么意外。我总还是要先去看过才安心。”

这次的事摆明了就是冲着他来的，不然马亲随与严西宽同为秀才又住在一起，还都与他过从甚密，不可能只捉严西宽而放过马亲随。这分明就是放着马亲随方便来给他报信，好叫他拿上银子去赎人。

没多久马亲随便回来，却是一个人回来的，显然是武胜没在。

“许是去了镇上。那咱们便尽快走过去。只是亲随你赶了这么远，可还能走动？”这满头大汗的明显也是累得不轻。

“无妨，救人要紧。”马亲随说，“有水可带上一筒。”

“好，我这就去拿。”

方戍灌了一竹筒水，接着便把他娘昨夜里摊的煎饼顺手拿上了。原是说要中午卷菜吃的。

马亲随接过来也没客气，边走边吃。这一大早发生的事，那会儿他和严西宽都还没睡醒呢，差役便过来咣咣凿门。他二人吓一跳，还以为是哪里走水了，没想到竟是要查方戍家田税的事。

事发太突然，他连口水都没顾上喝就赶过来了。

方戍道：“再来点水。”

马亲随接过去咕嘟咕嘟灌了一大口，气都没倒匀便道：“你到了之后打算怎么说？”

方戍道：“先看看能不能见到西宽。”

马亲随道：“我看着是难。他们肯定不会让你跟西宽说上话，除非这事有了结论。”

方戍说：“我带了些银两出来，看到时候能不能让他们通融下吧。”

这番行事，多半就是想要钱了。

两人加快速度往镇子上走，不料走着走着看到前头有一牛车。

方戍低头琢磨事着倒没注意到，是马亲随先看到了，提醒道：“守城你快看，那是不是你家咸蛋黄？！”

摇摇晃晃，上头还坐着三口人。

方戍说：“还真是。”

他看到他家夫郎了！

方戍快步跑过去：“父亲母亲！隆哥儿！”

于庆隆也注意到两人。但他下意识地皱了皱眉头。

马亲随跟严西宽几乎是形影不离，为何只有马亲随？而且这个时间马亲随来了连坐都不坐就要回镇上，还带着方戍，这就不对劲。

“父亲母亲，我下去看看他们是要去哪里。”

“瞧你急的，慢点跑。”方丁满道，“瞧着是跟戍儿好着呢。”

“好还不好？只是亲随这孩子咋一人来了？”方吴氏也觉得哪里有些怪异。