第72章（第1页）
他的话音落下，只见昆图斯脸色忽然间变得煞白，有些颓然地靠在了身后的那根科林斯柱上。
“你……你怎么能！”昆图斯不敢置信地看着他，口中仍兀自嘟囔着一些模糊的话语。
两人的对话在此处戛然而止，话不投机，半句也多。两人沉默着，再次走向了沈宜嘉的身边。
“将军，我觉得昆图斯大人说得对，您不该留下来的。”沈宜嘉迎了上去，声音因为焦急而微微发颤：“您的生命可以拯救更多的人。”
方才她独自一人，也思量了许久，怎么想都觉得，安东尼奥没有理由，也不应该就这样留在这里，死得这样毫无意义。
安东尼奥注视着她，嘴角浮现出一丝几不可见的笑意：“女士，您刚才不是才说过，有些选择是为了不让余生活在自责中？”
沈宜嘉不解其意，也不知为什么安东尼奥那张从来严肃的脸上，竟然会因为这句话而露出一个如释重负般的笑容。
“女士，您说的没错，安东尼乌斯的命不属于他自己！”昆图斯的声音在此时突兀响起，看起来，他似乎依然没有放弃说服自己的好友随自己一同离去。
“昆图斯，你不要再说了！”安东尼奥才舒展的眉头再次紧紧皱了起来。
“不，我要说！”昆图斯却丝毫也没有停下的打算：“你知道有多少人把身家性命都押在您身上？我父亲，我叔父，半个元老院！我们已经为此谋划了两年！”
安东尼奥听闻此言，似乎终于意识到了什么。他本以为，挚友的谋划仍停留在言辞之间，没得到自己的首肯便不会真的行动。
没想到，他似乎早已谋定了主意，即便自己不愿，也要将此事达成。待到木已成舟，看到再次因为失去皇帝而陷入混乱的帝国……
安东尼奥忍不住想，若是真的到了那样的境地，即便自己心中再是不愿，恐怕也会无奈站出来，担下这份本不属于他的责任。
昆图斯太了解自己的性格了。
意识到了昆图斯的谋划，安东尼奥的眼神骤然变冷：“所以这就是为什么你一直鼓动我接近叙利亚总督的女儿？为什么你坚持要我竞争今年的执政官？”
他摇着头，声音里带着深深的失望：“昆图斯，你太令我失望了。我一直以为，你是我唯一可以信任的人。”
他深吸一口气，打定了主意，哪怕只是为了帝国不在陷入内战之中，他也绝不会离开庞贝一步。
听闻了安东尼奥的话，昆图斯竟像被利器刺中般后退一步。月光下，沈宜嘉看见这个骄傲的罗马贵族眼中闪过一丝痛楚。
“正因为我信任你，我才不能眼睁睁看着你毁了自己。安东尼奥，求你了……“他伸手抓住好友的前臂，这是罗马人之间最亲密的姿势之一：“跟我走吧。”
他的脸上与目光中，再也没有了往日的玩世不恭，语气里也多了一丝哀求。
安东尼奥沉默良久，最终仍是轻轻抽回手臂：“昆图斯，我的挚友，你一直把我想象成某个理想中的英雄。但真实的我，只是一个会疲惫、会犹豫的普通人。”
说罢，他转而看向沈宜嘉：“而今天这位女士还教会我一件事，有时候最勇敢的选择，不是去征服，而是去守护。”
倒计时·第31小时
沈宜嘉感到脸颊发烫。她不明白安东尼奥为何要用那种眼神看她，更不明白自己此时为何会因为一个男人的注视而心跳加速。
昆图斯的目光在两人之间来回扫视，突然露出恍然大悟的表情，他忍不住喃喃自语：“……你爱上她了，是啊，我早该发现了。”
这不是疑问，而是陈述。只是他的声音太小，此时唯有距离他更近的安东尼奥将这句话听在了耳中。
安东尼奥没有否认，只是顾左右而言他似地说道：“时间不多了，我的朋友。天神的怒火不会等待，而第五军团仍需要你的指挥，我想我们该就此别过了。”
一阵凉风吹过空荡荡的广场，卷起几片枯叶，为这座城市增添了一缕别样的萧索。
“安东尼奥，我希望我们还能有相见的时日，也许那时候……那时候我能够更加的了解你。”
昆图斯最后深深地看了好友一眼，那眼神复杂得让沈宜嘉心头一颤——愤怒、悲伤、失望，还有某种难以言说的理解。
“还有您，女士。虽然我们相处的过程或许并不愉快，但此时我也真心的希望，希望我们能够在灾难后重逢。熔岩未至，一切都还不成定局，请不要放弃希望……我将我的朋友托付给你了。”
从来气定神闲得甚至有些玩世不恭的青年，看着眼前的两人，语气难得哽咽了起来，话到最后竟难再成言。
虽然有些犹豫，可他也明白此番别过或许就是永别，有些话，现在不讲，也许挚友就再也听不到了。
昆图斯缓了好一会，这才平稳了自己的气息接着说道：“安东尼奥，对不起，方才与你发生那样的争执并非出自我的本意。我确实不该将自己的理想和抱负强加在你的身上。
不论最后结局如何，政见如何，你永远都是我的挚友，是我没有血缘的兄弟，是我战场上可以安心托付腹背的战友。”
昆图斯脸上的愤怒神色此时已经彻底收敛，最后归于一种无奈的平静。他转身最后一次不舍地拥抱了自己的挚友，这个动作在沈宜嘉看来既优雅又绝望。
然后，他转身走向自己的战马，动作利落地翻身上马。
“再见了，我的挚友。”昆图斯说完这句告别，猛地一夹马腹，头也不回地向着城外冲去。