楔子上（第1页）
（上）
永嘉五年，梁怀月站在洛川城头，仰望高悬的玉轮。四月的轻风拂过身畔，她竟觉得有些冷，轻抚臂膀，身侧同行的北狄可汗斛律真，立刻做出一副礼贤下士的模样，解下自己的外袍要替她披上。
“梁大人果然是中原文士，身单力薄，将来还要为汗国效力，可要注意身子。”
其余随侍武将们带着大战得胜者的骄矜，随意取笑这位被困洛川的燕使。
“梁大人还是太过瘦弱了，若是成婚，说不得会被我族女子按在榻上起不了身。”满脸胡须壮如铁塔的副将毫不客气的嘲讽，全然不顾梁怀月的脸面，顿时引来同伴炸了锅般大笑。
倒也有为梁怀月解围的北狄武将，力图压下众人不怀好意的笑声：“你胡说！梁大人再弱也是男儿，虽不如我族男儿威武勇猛，但有大汗保媒，倒也不至如此。”
这话说了还不如不说，立时便有人反驳：“咱们部族讲究两情相悦，梁大人瘦的跟小鸡仔似的，就算汗王保媒，难道床榻之事也能由得汗王代劳？”
此言一出，这些北狄悍将再无顾忌，轰然大笑，眼神还微妙的扫过燕使瘦削的身材，鄙视之意极浓。
梁怀月似无所闻，面无表情侧身避过斛律真递过来的外袍：“多谢汗王。”抚摸着斑驳的城墙，那里有刀剑砍过的痕迹，还有大燕守城儿郎阵亡之时早已凉透的热血。
“都给本汗闭嘴！”斛律真喝止了部下对梁怀月的羞辱取笑，歉然道：“本汗手下这帮兄弟们从小在草原上放纵惯了，说话不分轻重，往后同在本汗帐下，梁大人千万别往心里去。”
这位北狄可汗在年初率兵一气吞下大燕十二座城池，很快便迷恋上了中原人精美的衣食与器具，甚至还在大燕百姓之中寻得一名读书人授课，至今也能识得几百个汉字，背十来首诗词，写得歪西扭八几行毛笔字，颇有流连忘返长驻燕地之势。
不曾想北狄铁蹄在第十三座城池面前受阻，死啃了两月还是未能攻下封城，而大燕皇廷战将乏缺，战事一时胶着，两国才正式走向了和谈之路。
梁怀月身为大燕皇帝派出的和谈使臣，忍受着北狄武将无数次的轻侮与恶意嘲笑，经过好几轮艰难谈判，来回奔波于大燕皇城邺京与洛川，最终靠着燕帝慕容嵩给出的割地赔款的底价，与自己“尽心竭力为北狄可汗描绘的未来建国蓝图”，才终于签定了和谈条约。
她在前几轮谈判之时，几番示弱，更是恭维斛律真用兵如神，颇有中原英主之气象，诱使这匹来自草原的恶狼放下了戒心，最后更是“贴心的为对方着想”，道：“大汗天纵英明，有心在中原创一番伟业，只是……可曾设想过未来该如何守卫这十二城？中原可不似草原，百姓安居方才有兴盛之象。大汗可有想过，这些城池之中若是充斥着大燕百姓，待燕军来到，这些百姓难道不会里应外合？”
斛律真对此早有应对：“这些大燕百姓往后便是本汗部族的奴隶，有何可惧？若行不轨，杀之则可。”
梁怀月摇头，似设身处地为他分析眼前战局：“杀之可惜，更易激起燕人同仇敌忾之心，说不定还会彻底扭转战局。不杀……大汗可曾想过，到时候大燕百姓思念故主，成为奴隶之后更会奋起反抗，向燕军传递消息，或在私底下做无谓的抗争破坏大汗的建国大计。大汗岂不是要分出很大一部分兵力来严密监视燕人，战力大降。况十二座城池占地辽阔，以大汗军中人数与燕人之数，表面上看起来大汗占尽上风，实难兵力长期分散十二城，防卫松懈如同一盘散沙，隐患已埋，不可不及早筹谋啊！”
斛律真竟觉得自己帐下骁勇善战的武将所有脑子捆在一处，都不及这位燕使目光长远考虑周到，不由被她牵着鼻子走：“梁大人可有更好的办法？”
梁怀月浑似忘了自己的立场，贴心的替斛律真出主意：“大汗何不考虑收缩版图，用其中六城换取最大的好处，严密防卫，让大燕花一大笔银子赎回六城与燕人，既解决了隐患，还能大捞一笔。再扎根于此好生经营剩余六城，待站稳脚跟，再徐徐图之？”
斛律真许是被去岁草原上连月厚雪给吓出了忧患意识，更或是被燕地的繁华迷了心窍，果然心动。他如同挖到宝一般，对这位敌国使臣充满了好感，私下与左右武将大叹：“可惜本汗身边无这般人才！”
他身边心腹道：“既然是和谈，一切都可商讨，大汗何不留下这位梁大人？”
一句话点醒了斛律真，他果然在后续的和谈之中加入了一条：“梁大人若是愿意留下来，本汗便同意大燕用金银财宝来赎走城池与百姓。”
没想到峰回路转，谈判总算见到了曙光。
梁怀月定定沉默片刻，似乎在脑中进行着艰难的抉择，大燕副使连连阻止：“梁大人不可！不可啊！”若是正使被扣，他回去该如何向燕帝交差。
谁知她却灿然一笑：“能用梁某一人换数城百姓性命，可算是一笔划算的买卖！”
北狄臣子忙替自家汗王解释：“梁大人误会了，汗王惜才，并非想取梁大人性命！”
梁怀月心道：恐怕是斛律真被自己画的大饼给忽悠瘸了，还真想靠这六座城池徐徐图之，侵吞整个中原。
可惜北狄逐水草而生，主要的收入来源是放牧与劫掠大燕，何懂稼穑？何懂民生经营，城池重建？
和谈顺利举行，北狄退出六城，放走了所占城池里的大燕百姓，并且获得一大笔赔款。
梁怀月站在城头，遥望大燕百姓离去的道路，月光之下茫茫一片，早已分不清来路与归途。她想，三日已过，那些向她流泪叩首，跟随大燕使团扶老携幼离开的百姓，应该已经远离战区了吧。
“多谢可汗青眼！”扶着斑驳的城墙，她一脚踏上垛口，回头微笑，身姿在城头摇摇欲坠，衣袂被凉风掀起，似要乘风而去，直惊得众狄人停止了嘲笑，面面相觑。
“梁大人——”斛律真下意识伸手去拉，却被她避开，眼睁睁看着她半边身子悬空，直吓得这位北狄汗王缩回手，只怕下一刻她便因为躲避自己而掉下城楼：“梁大人，一切都好商量，快快下来！”
梁怀月犹如三岁顽童立于危楼而不知其害，笑得毫无阴霾，乃是谈判之时从不曾有过的轻松自在。她说：“以梁某一条性命来换燕地百姓的活命之机，还要多谢大汗成全。十年了，梁某苟活人世久矣，父母尊长、兄弟姐妹，血脉亲人只恐在地府苦等不归，也不知他们可还识得我如今的模样？”
斛律真：“……”
他看出来了，原来这位燕使早存死志，并无意效劳汗帐。
“梁大人，一切都好说，千万别做傻事。”斛律真不由放软了语气相劝：“本汗与你相交数月，就算不能做君臣，也不会眼睁睁看着你往绝路上走，你若想回邺京，本汗这就命人备马送你回归故国！”
狄臣之中也有醒过味的，当即阻止：“大汗不可！姓梁的以死相逼，就是想让可汗放归，万万不可！”
“闭嘴！”斛律真暴怒：“再胡说八道滚下去！”回头还要诱哄梁怀月：“梁大人别听他的混帐话，快下来吧，本汗这就命人备马。”
“回不去了，再也回不去了。”梁怀月笑得凄凉，直直向后跌落。夜风大作，吹得衣衫烈烈作响，却无力托起这副皮囊，月明天近，手可摘星，这一生如同走马灯般纷沓而来。