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“女侠，这，这是何意啊？”秦长啸悻悻揉着手背。

那女子又拾一枚白色棋子，缓缓言道：“我说了，秦掌柜耽于赌戏，一百两黄金今夜交到你手上，未必能留到天明。我可没有闲暇时间像那些赌坊伙计一样，为了区区百两银子追着你讨债。”

“哎……怎，怎么会呢。”秦长啸陪笑道，“今夜风是转运风，雨是……”

“少说这些没用的。”女子将白棋按在棋盘上，严肃道，“在这张契约上按手印，探到消息再来找我换钱。”

侍女随即取来两张纸和朱砂印泥，摆在秦长啸面前。秦长啸一看，上面已经写好了契约条款，内容大概是“清州晚氏以百两黄金向同喜会掌柜秦长啸买一则消息，秦长啸可凭此契兑换报酬。倘若消息有误或有意以假消息行蒙骗之事，晚氏定取秦长啸双手双足为惩。”

秦长啸又转了转眼珠，虽然没听说过什么清州晚氏，但这契约上倒没有写与挽星剑派和铁匠相关的事儿，便是与她定下合约大概也惹不上什么麻烦。

于是，秦长啸按下两份手印，兴高采烈道：“成交。”

执棋女子令侍女收回其中一张契约，冷淡道：“送秦掌柜出去。”

年轻男子闻言，又将那把雨伞按进秦长啸手中，吩咐道：“有了消息就撑着这把伞再来茶肆。”

秦长啸笑呵呵接过伞来，玩笑道：“要是我来那日没下雨呢？”

“有了消息，就撑着这把伞再来茶肆。”年轻男子神色冷峻，扳着秦长啸的胳膊把他扯到室外，加重语气又把方才的话重复了一遍。

秦长啸终于意识到，这看起来文质彬彬的年轻男子也一定是有功夫在身上的。

放晴几日，又是雨天。秦长啸撑着油纸伞绕到那间偏僻的茶肆门前，果然看见年轻男子站在门前等他。

“少侠。”秦长啸心中大喜，快步迎上前。

男子将秦长啸引进茶肆，推门进去，但见房间中棋盘还在，却不见那自称晚氏的女子。

秦长啸狐疑道：“晚女侠何时到？”

男子从背后把秦长啸推进屋子，背倚房门道：“我家主人不喜雨水淋染鞋靴，今日不会来了，遣我前来与你交易。”

“不来了……？”秦长啸犹豫一下，谨慎道，“与阁下交易也无不妥，先给我看看黄金兑票便是。”

“可以。”男子从袖里取出一个信封，紧紧捏在手中道，“说吧，你都探到什么了，说完这信封里面的东西就归你了。”

秦长啸看着那不知装了什么在里面的薄信封，欲言又止，不愿开口。

男子见状，翻转手腕将信封掖回袖中，不悦道：“秦掌柜畏畏缩缩非成大事之人，不如这笔买卖就取消了吧。同喜会掌柜多得是，我家主人真金白银在手，大可换个对百两黄金真正感兴趣的人。”

“别别别，少侠别走哇。”秦长啸拦住准备开门离去的男子，低声道，“你们要的消息我查到了，那铁匠人在晋州禾蒲镇，是邢记打铁铺的大师傅，名叫邢之行。”

“晋州禾蒲，邢之行……”男子一边重复，一边用严峻的目光打量秦长啸。

“错不了！”秦长啸立刻打包票道，“契约上不是写着么，弄错了你们只管来砍我的手脚。”

男子这才把信封递给秦长啸。秦长啸接过信封，迫不及待的撕开来看。可信封里根本没有黄金兑票，只抽出一张契约来。

“少侠。”秦长啸怒上心头又不敢太过造次，只能试探问道，“你们弄错了吧？”

“错了么？”男子故作糊涂，冷笑道，“喜相逢有多憎恶欺上瞒下，中饱私囊你是知道的。听说早些年有个私下贩售消息的掌柜被她抓住，不但不敢求饶性命，还一心只想死个痛快。秦掌柜正当壮年，上有高堂下有幼子，你应该不想这张字据出现在喜当家的案头上吧。”

“你们竟然骗我！”秦长啸气急败坏的连信封一起撕碎了契约，又去拉扯那年轻的男子。

“秦掌柜！”男子回身将秦长啸推开些许距离，随即一脚踏在秦长啸胸前，将他狠狠踹进屋子中央，严声警告道，“你可知为我家主人做事这几日，你的那些债主为何都消失了一样不来骚扰？”

秦长啸捂着胸口，气喘吁吁不敢应声。他的那些债主有许多都不是善茬子，背后的靠山就连喜相逢亲自与其打交道都要陪上几分面子。这次秦长啸是真不知道自己惹上了哪尊大佛，想想那姓晚的要是把她手中的契约交给喜相逢，别说百两黄金，就是有万两黄金他也没命去赌了。

发觉自己不但竹篮打水空忙一场，还险些把小命给搭进去，秦长啸终于像吃了黄连的哑巴一样颓丧堆坐在地上，再不敢去拦那年轻的男子。

男子离开茶肆，冒雨直奔一家书轩。书轩中，自称晚氏的女子今日没有穿着那身薄蓝色的华服，而是换回了平日里偏爱的鸦青色衣衫。见男子寻来，女子付了一百二十文铜钱，让书轩掌柜用油纸包好选中的两本书，和男子一同出了书轩。

街巷风雨依旧，男子轻声禀报道：“大人，属下拿到消息了。”

“好。”迟愿一手撑伞，一手小心护着怀中的油纸包，目光却留意着几个匆匆擦肩而过的路人。

男子继续道：“那铁匠人在晋州禾蒲，邢记打铁铺，叫邢之行。”

“我知道了。”迟愿停下脚步，回望远去的路人道，“那几人方才是说天箓世家门前又在换新的太武榜，你去看看变化，然后到宿馆回报。”