东海篇意外来客（第3页）
“大创逝世后，五光愈发猖獗。久而久之，民众分为四等：一等乃五光当家及其宗族，谓之集全国之财富壮一己之体，竭万众之劳力享一生之奢；二等为五光幕僚及其党羽，称以锱铢手段奉承主上，讨得边角荣华装点自身；三等是五光旗下商贾及其雇工，终年奔波只为糊口，赌一线天机以求富贵；四等不在籍的牧农渔樵，可怜终日劳作一无所获，空自忙碌供奉愚神。”
页目向暗自思索：“如此说来，季君果真好不容易。”
“五光治下：以微银剥牧农渔樵所产，许重金令商贾劳工折腰，数倍供养幕僚党羽以巩固权位，不计其数充入当家库府以致富可敌国。施行察举迫使百姓感恩戴德，抬高物价使在籍者无暇他顾，悬置身份激励亲信为虎作伥，粉饰太平妆点繁荣以宣扬五光威名！”灵鹿面言至此处，声调渐扬。
页目向忙道：“五光恶行有目共睹，但凭我们几个怕改变不了什么。”
灵鹿面忽地变得平静，莞尔一笑，继续道："近年来世界格局有变，联合政府无暇顾及属国，被压抑许久的猪鹿蝶便生出夺权野心。而五光从来并非一心，彼此素有斗争以求取更广的权利版图，眼下正是动荡好时机。”
“荻草猪颁《土地令》，假生态之名强征田地，退耕筑宇，芒尖月告他侵占田产，双方打了数年的官司未果；而芒尖月出的宣广费，正是幕上樱的重要资金来源，于是《樱花日报》连续发表多篇文章，指责荻草猪哄抬地价，一时引发民愤，算是为黄家扳回一城。猪鹿蝶本是旧时代官僚遗毒，自然沆瀣一气；随后，牡丹蝶编写《黄红陈罪十条》，要求学校讲授，令学生都以加入黄红阵营为耻。自此，双方矛盾愈演愈烈，再难缓和。”
木弈轩试探着问道：“你的意思，莫非是让我们利用他们之间的矛盾，再给添上一把火？”
灵鹿面却仍不点破，悠悠道：“松间鹤发家，凭的是他手里独一份的矿业开采权。可当年官府批文只给了三十年期限，如今眼看就要到期，其余四光皆有染指想法。在国会席位势均力敌的情况下，最终必然是五光共同瓜分开采权。猪鹿蝶以利害相诱，拉拢松间鹤入伙；而芒尖月则与幕上樱达成更深层次的合作，势要鱼死网破，争个高低。过几日的黄红联会，就是两家结盟的明证。”
灵鹿面笑道：“平原家分为平氏与原氏两脉，平氏主营道路基建，原氏则掌管货物运输。几年前，原氏当家原蒙在道途中遭遇袭击，幸得三点水源氏出手相救。原蒙为表感谢，将其请入柳下小野。后原蒙因故生魇，不久辞世，临终前竟将一切托付给了三点水源氏。自三点水上位以来，青帮大体还算规矩，精力都放在跨境货物运输与买卖上，无意参与这些党派争斗。”
斯堪曼自然不信这冠冕堂皇的说辞。他正要出言反驳，页目向却在一旁轻敲了他的后背，示意他暂且噤声。
灵鹿面继续道：“而梧桐凤凰因‘房债券’一事与荻草猪交恶，又因‘幕后人案’同幕上樱不和，暂时保持中立。他们，或可引为我们的援手。”
木弈轩好奇追问道：“‘房债券’和‘幕后人案’又是什么？”
灵鹿面解释道：“荻草猪曾大肆建房准备售出，彼时房价高悬，大量居民无力购买。于是便与梧桐凤凰商合议出台‘房债券’。这债券允许居民以未来房产为抵押贷款购房，梧桐凤凰随后又将这批贷款债权明码标价，转卖给其他人。”
“不料经济很快陷入低迷，借贷居民无力偿还，持券公民却纷纷要求兑付，最终梧桐凤凰只收回一堆无用房产，还背上了天文数字般的亏空。此事之后，大宫寺熏发誓不会与荻草猪再有一分钱的合同。”
“至于‘幕后人案’，那是梧桐凤凰的常用手段——利用掌握的内幕消息，提前以最优价格囤积或抛售货物。而幕上樱的人物对这种‘不关己事’却格外富有正义感，接连发表批评文章，闹得满城风雨，给梧桐家平添了许多麻烦。”
斯堪曼冷哼道：“真是报应不爽！”
灵鹿面笑吟吟地说道：“每年九月中旬是国会例会之期，如今两派积怨已深，只需要一个由头，便可一触即发。”
页目向点头应下：“若是这样浑水摸鱼的事情，倒还在我们能力范围之内。”
“不过其中也有变数，”灵鹿面补充道，“不知为何，猪鹿蝶松一党最近与草间八桥幕府有所往来，具体缘故尚不明确，这就等几位小友自己去发现了。”说罢，他站起身作势欲走，语调轻松，“几位不必送了，祝你们好运。”
“阁下留步，”页目向急忙问道，“那大宫寺的十万金福珠。。。。。。”
“我会替你说明情况。若是三点水源氏要找你们，不必设防，他应该另有交待。”灵鹿面突然停下脚步提醒道，“幕上樱名下有一座德艺大厦，专门安置联会艺人。你们要寻煜朱的话，可以去那里看看。”
待灵鹿面走后，木弈轩问道：“那煜朱的事怎么办？”
页目向转头对斯堪曼笑道：“看来要麻烦曼哥走一趟了。”
斯堪曼挑眉道：“若是要捣乱生事，不如就让他留在幕上樱那边。”
页目向回道：“即便如此，也辛苦曼哥去通个气。”
斯堪曼不再多言，摇身化作夜蝠，在页目向手背上轻叮一口，随即振翅飞去寻找炎煜朱。
页目向望着手背嘟囔道：“叮就叮吧，反正也少不了一块肉。”
德艺大厦位置显眼，只是房间众多。斯堪曼心想炎煜朱刚入行，下层出行便利，多半会让给位高资深者居住，于是决定从顶层找起。待他寻到第三十六间房时，果然见炎煜朱正静静躺在床上。斯堪曼出声问道：“这么早就歇息了？”
炎煜朱干躺了两天，哪里真能睡着，只觉得那说话声既陌生又亲切。他睁眼看见一只夜蝠，掀被起身，大喜道：“曼哥！你们可算……哎，向哥和轩姐呢？”
两人互相交代了这些日子各自的经历。斯堪曼道：“你兴许是中了什么封禁天目的毒，得让木弈轩替你解。”
炎煜朱连连点头：“那事不宜迟，曼哥你快带我离开这鬼地方吧！”
斯堪曼却道：“还得委屈你在这儿再待几天。”
炎煜朱顿时丧了气：“那还得熬多久……”
“你先配合他们演出，等到黄红联会当天，我们再闹他个天翻地覆。”
炎煜朱这才精神一振：“对！闹个天翻地覆！这样报仇才痛快！”
“我去找木弈轩拿解药。你天目神通恢复后，切莫轻易显露。至于黄红联会那天……你自己见机行事。”
炎煜朱一口答应，将斯堪曼送到窗边。刚回去坐下，他立刻又起身走出房间，对着外面嚷道：“我明天去训练！”
月前事原本已备好易容装束，打算让萤代而上台，此刻听闻炎煜朱突然答应，一时喜出望外，赶忙去各处说明情况，重新安排各项事宜。炎煜朱深呼一口气，又坐回床上，静候解药送来。