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卡罗尔的灵魂操纵着她从石化状态中恢复过来的身体说道：“我？陛下，我如此平凡，怎么配得上这等殊荣？”
欧珀说：“谦虚是美德，可过度谦虚就不是了。我说你合适你就合适，别的话都是废话。现在，跟着我念，‘我配得上做这个继承人’。念。”
卡罗尔念道：“我配得上做这个继承人。”
“很好，这不就行了吗？有什么难的。”
欧珀笑着说完，举了举她放在手边的法杖，办公室的墙壁、地板，天花板全部消失，她和卡罗尔都悬浮在一片茫茫海洋之中。
“每代国王都会给她定下的继承者留下一样东西，”欧珀信口开河，“这是一种传承，海妖一族因此而得以延续。”
实际上，没有哪任海妖国王是真的自愿退位，只是海妖国民自会拥护最强者，所以也不可能对下一任国王看得顺眼，给她留下什么东西。
但是欧珀撒谎不打草稿。她知道卡罗尔还很年轻，对国王这个遥远的位子还抱有幻想，觉得当国王的人不可能仅仅只是实力最强这么简单，一定还有更多更高尚的美德和使命。真要说起来，这个年纪的海妖说不定还在相信“一个人在某方面表现杰出，那她的精神道德品质也多半不会太差”呢。
欧珀想想对她帮助颇多，并且从来没有伤害过她、却被封印了那么多年的米兰达，就觉得自己的道德品质可绝对算不上良好。
（值得一提的是，除了对她提升实力意义重大的米兰达，她根本不记得那些因为她死于非命的海洋王国国民了。）
不想那么多了，欧珀集中注意力，对卡罗尔说：“我为你准备了一个幻境，进入它之后，你的灵魂会得到锻炼，你的心境会得到提升。它不仅仅会提高你在魔法方面的造诣，也会让你在其她方面更担得起国王这个位置。”
“我明白了。”卡罗尔的声音难掩激动。
她毫无反抗地接受了欧珀施加在她身上的幻境魔法，意识深深陷入幻境之中，不再能够感知到外界的状况。
——然后欧珀就开始挖卡罗尔的心脏。
第73章潮汐之声（12）
无需惊慌，欧珀并没有任何要伤害卡罗尔的意思，只是单纯地想给她的心脏动点手脚罢了。除了在里面藏了点随时能让她心脏停跳的小法术之外，她还是给卡罗尔做了点正向改造的。甚至在技术上比几十年前米兰达给她做的要好得多，至少卡罗尔不用知道其中一颗心脏离体是什么体验。
从她的角度看，她其实觉得自己在做一件双赢的大好事，卡罗尔在这之后实力可以更上一层楼，她也可以为自己死在王位上的计划多加一层保险。
甚至她暗地里还忮忌卡罗尔生在了好时代，她那个时候这套技术还在研发阶段，一个不注意，心脏就会取出来容易放回来难。
至于给人做手术签没签知情同意书啥的，欧珀表示那是啥玩意儿，听着有点太超前了，不是我们封建制国家该考虑的事情。
与此同时，幻境中的卡罗尔当然对现实中发生的事情一无所知，她只知道自己在一片伸手不见五指、万籁俱寂的巨大水域中游动，因为缺乏视觉和听觉上的参照物而无法确定是否真的在朝同一个方向游，但某种模模糊糊的直觉告诉她要一直游下去，而游下去又会怎样，她其实并不知道。
——欧珀则正一边做手术做得热火朝天，一边顺带分出一点精力维持着超简易版本的幻境，除了剥夺五感没有任何作用。卡罗尔在幻境里做了什么，其实她既不知道也不关心。
“反正不管幻境里发生了什么，等她醒过来发现自己变强了，都会觉得是对她的磨练的。”欧珀愉快地想道。
她还真没猜错。
卡罗尔醒来之后，恰如那些前往高原地带朝圣，自认为洗涤了心灵，实际上只是因为那些地方氧气浓度低没法想太多的游客，一脸“我的灵魂升华了”的表情。她的种种表忠心和溢美之词听得欧珀都有点不好意思了，不得不随便找了个借口把她支出去。
这个故事告诉我们，人，或者海妖，或者任何物种，都不要对年纪比自己大的存在有什么滤镜。这种心态很容易让你跟骗子双向奔赴，你的角度可能觉得“我就是因为你年纪大才相信你的”，对方何尝不是觉得“我也是因为你年纪小才骗你的啊”。
总之，那之后，卡罗尔正式成为了欧珀钦定的继承人，海洋王国就这样安稳太平地——按照欧珀的定义——过了若干年。
就像欧珀早就想到的一样，在卡罗尔过了得中二病的年纪之后，她对一直当个只能等待王位传到自己手上的继承者这件事多少产生了一些不满。当她看到欧珀的时候，比起过去的敬畏和仰慕，还多了一些她什么时候能死于背后受到魔法攻击的自杀的期待。
卡罗尔是个很谨慎的海妖，所以在她产生这种期待之后，并没有第一时间付诸行动，而是选择跟踪欧珀，看能不能找到伪造，啊不，成为自杀现场第一目击证人的机会。
她发现欧珀经常背着所有亲信独自到一艘沉船里去，虽然为了防止被发现一直只是远远地跟着，但她对这个地方留了心。后来她趁欧珀不在的时候溜进去，对整艘沉船进行了地毯式的搜寻，最终确定那里最重要的物品就是那个被封印的陆地人。
卡罗尔知道那个被封印的家伙的长相具有陆地人的特征。海洋王国过去虽然与陆地联系不紧密但也并非毫无来往，因此有不少书籍都提到过陆地来客的故事。这些书在欧珀登基后当然都被禁掉了，但有心人自会知道如何找到它们。卡罗尔在有心人中也算得上有手腕的，毕竟一个没通读过国王禁阅书籍的继承人不是个好篡位预备役。
她略一思索，权衡利弊后在离陆地人的咽喉只差半厘米的位置构造出来一支水锥，然后解开了封印。
从米兰达的视角来看，她上一秒还在跟欧珀说话，下一秒就被水锥指着，这种跨度极大且没有反应时间的究极境况转换，比起害怕更多唤起的是她的迷惑。
再然后她认出来站在自己面前的海妖并非欧珀，而是另一个强大的青年海妖，就变得更迷惑了。
等到她从卡罗尔口中得知自己已经被封印了几十年，欧珀平定了海魅异族，欧珀登上了王位，欧珀现在都有继承人了……
米兰达的心情，就不是语言可以形容的了。
“唯一让我觉得庆幸的是，”在听完卡罗尔对当下情况的介绍后，米兰达说道，“我当初把所有的货币都兑换成了金条，这么多年过去，不知道她们有没有出新版的货币，但金子的价值总是不会变的。”
卡罗尔说：“你……你很乐观。”
“有吗？我只是习惯从实际的角度思考问题。世界老了好几十岁而我维持不变，总比倒过来好。当然两样都不发生肯定是最好的，但是我早在把欧珀的心脏搞出问题她却没有生气的时候就应该计划逃跑的，毕竟一个人居然能够在这么严重的事情上原谅你，那么比起她是个心胸宽广之人，更大的可能其实是她想坑你个更大的，这不是什么难想通的道理。不过我认识她太久了，还是从她还是个孩子的时候就开始了，因此才放松了警惕。唉，所以我多少有点活该。”
米兰达说完，收拾东西就要走，结果被卡罗尔拦住了：“你不能走。”
她眯起了眼睛：“为什么？”