7筹码（第1页）
“上将。”努赫拉结束在皇家花园的述职，气定神闲地走向早已在悬浮车前等候许久的副官路易斯。
努赫拉随意点点头，大步迈入宽敞的车厢。他上车后第一件事就是把严严实实扣上的军装扣子解了几颗，随即有些不顾形象地往椅背上一靠，轻轻吐出一口气。
“……路易斯，联系几个人，替我整理一份资产报告。”努赫拉闭着眼，伸出手来揉按干涩疲劳的眼周，吩咐道。
“是，”路易斯按努赫拉的要求联系了资产管理团队。放下终端，他余光透过后视镜不动声色地留心一眼努赫拉的神色，随即收回视线，目不斜视地看向车辆前方。
车辆正在自动驾驶，飞快穿过不息的车流，往努赫拉位于第二街区的别墅驶去，后座的努赫拉望着车窗外不断倒退的街景，心事重重。
“上将，柯瑞斯先生一分钟前向您的工作终端发送了一条短信。”路易斯转过身，轻声提醒努赫拉，同时将终端双手奉上。
终端上只有一条简短的短信，是柯瑞斯一贯的礼貌口吻：“您好，努赫拉上将，关于助教一事，我想再同你谈谈。”
四个星时前，军部总医院的vip病房内，柯瑞斯正坐立不安地揉搓着写着努赫拉签名的全息贺卡。
他无意识地一次次用手将贺卡散发出的柔和光芒掩盖，张开手掌时却与那人留在贺卡上的笔触相对。
前两天在病房里与努赫拉那一番对峙，几乎花费了他全部力气。柯瑞斯强撑镇定，终于坚持到把努赫拉送出病房那一瞬间……下一刻，他整个人累得可以直接眼前一黑，倒头大睡。
他也真的这么做了，第二天整整睡了一个白天。纳尔夫人第二次来看望他时，一进门正面撞上柯瑞斯睡死过去的模样，以为他出了什么事，大惊失色之下差点惊动了整层楼的值守军医。
军医们颇有几分无奈地告知她，她的儿子一切正常，只是劳累过度需要休息，才将这位母亲勉强安抚好。
等到柯瑞斯终于缓过来时，已经是第二天的晚上。睡醒之后饿得能生吞一头牛的柯瑞斯把少得可怜的糊状营养餐狼吞虎咽下去之后，盯上了努赫拉送来的一大篮慰问品。
他本来并不想和努赫拉扯上任何一点关系，但因为他实在太饿了，犹豫再三之后，柯瑞斯咽着唾沫，还是拆开了包装精美的篮子。
这一下子就好像打开了潘多拉的魔盒，因为比起各类水果糕点，更加显眼的是努赫拉摆在正中央的贺卡——柯瑞斯一拆开篮子的包装，全息的贺卡直接显示在果篮之上。
贺卡正面写着“愿你早日康复——努赫拉”，而自动旋转播放的卡背，却在底下不显眼的角落标注着努赫拉的终端联系方式。
好吧，实话实说，就在这一刹那，柯瑞斯顿时失去了所有胃口。他恶狠狠地抓起还在播放的全息贺卡，颓然倒回床上。
被蹂躏之后仍兢兢业业完成使命的贺卡，透过柯瑞斯的指缝，从他紧紧捏成拳头的手中透出些许蓝光。
柯瑞斯叹了口气，还是松开手，任由贺卡滚落在床铺的某个角落。他伸出手臂挡住双眼，不知道在想些什么。
那天努赫拉的试探虽然令人不快，但也给柯瑞斯再次敲醒了警钟——他的生活看似平静的表象下，危机四伏。
努赫拉说，让他接触到芮类司的人就在身边。这个暗示倒是给了他一些新的思考角度。既然他接触到过敏源并不是在宴会上，那只能将时间线往前推移。
柯瑞斯打开终端，调出与终端绑定的磁悬浮车行车记录。一通对比后，他大致确认问题应该是出现在自己乘车前往赴宴的那段时间。
他记得，当天他单独乘车前往宴会。在此过程中，他出于紧张，喝了车上的半杯水，还顺带吃了两颗长得像葡萄的水果来缓解情绪，兴许就是在车上饮食中掺杂了芮类司。