第9章 死人轿（第1页）

徐绮乘车来到观音山下，沿着山脚向北，止于一株百年香樟树。红绿纷披的树叶如蜕鳞换甲，随风瑟瑟，好不诗情。树下茶摊，果然看见了谭九鼎撑着一条腿在悠然饮茶，旁边拴了匹马。还是浑不似好人的样子，还是那身半旧不新的素褶衣。徐绮下车，和衙差走上前。茶博士本与谭九鼎相谈甚欢，一见他们来，就不再言语，转身顾自忙碌去了。好特别的待客之道啊。“鸣柳死了？”徐绮直言道。谭九鼎嗯了声，示意她坐，然后丢了点碎银给衙差，打发他驾车回去。现在只剩他们两人。“我叫人验过尸身，确实暴痢卒亡，气血耗竭。”“哪有这么凑巧？是不是……”虽然茶摊没什么人，但她还是压低了声音，“跟赵青一样？”“呵，若真是如此，那就有意思了。”徐绮明白，谭九鼎是指，杀手能渗进府衙大牢为非作歹这件事。万没想到，她说“死无对证”，还真就一语成谶，救了两回的命，到底还是没抓住。现在他们仅有的线索，只剩下“椿婆山庙”这虚无缥缈的一条。“你当真找到了那山庙的位置？”谭九鼎哼哼笑了两下，颇为得意，端起茶杯。“不仅找到了，还听来一件趣事。”徐绮两眼一下放大，像只见了鱼肉的狸奴，凑近桌边等着喂食：“什么趣事？”男人失笑。“走吧，到了你就知道了。”饮尽茶，他起身撂下三枚金背钱。这对一壶茶水来说显然太多了。徐绮匆匆瞄了一眼，还没细想，茶博士顺手就收走了它，连看也没看，似乎全没当回事。解下缰绳，一只玳瑁手跳到脸前。面对邀请，徐绮说不清脸上是愠色还是赧然。“难道我们要同乘一骑？”“你我是未婚夫妻，还需避嫌？”见徐绮嗔他，谭九鼎才收了调笑，解释，“驿馆只准领马一匹，多了没有，将就吧。”徐绮叹气，只能硬着头皮搭那只手跨上了马背。离开了大樟树的遮挡，寒意立马乘风而至。时过霜降，预入初冬，虽秋高气爽，但马背上的风还是不敢让人恭维。徐绮缩了缩脖子，默默分辨方向，确认他们是在朝西北走，而且渐渐上了山路。姑苏附近的山各有千秋，虽都不算高峻，却各有各的难攀。要么是青苔遍地，一步三滑；要么是灰石嶙嶙，难以下脚。幸而有马，不必让脚板受那磨难之苦。只是这人故意将她圈在怀中，时不时前胸碰撞后背，那胸怀炽热，让她不敢乱动，僵得腰酸背疼。山上一片深秋美景，草木五色缤纷，野菊正是怒放之时，丛丛苒苒，煞是好看。可徐绮没有登高赏景的兴致。就在她觉得他们怎么也该望见太湖了的时候，眼前忽然被一堵黑墙遮住了视线。举头惊疑，发现那“墙”长满枝桠，直冲天际，给人狂风巨浪扑涌而来的错觉。“这是……”姑苏城附近还有这样的千年古树？徐绮觉得神奇。老树虬根曲绕，早已被紧缚的藤蔓吸干了生命，成了一块黝黑硕大的殉情墓碑。四周茂密，唯独这一片没有虫鸟之声，与世隔绝，连颜色都变得阴冷黯淡。“看见了吗？”顺着谭九鼎手指的方向，徐绮在半高的粗枝上发现了一截空悬的麻绳，随风轻摆。那断绳显然不祥。“前面是甘华村，这村子半年之内吊死了四个新嫁妇，而这个村子的人尊崇一个叫‘椿’的禁婆，还给她在山腰上建了巫祠，耳熟吗？”“椿婆是个人？”怪不得她从未听说过这种名字的精怪神灵。谭九鼎将她扶下马，徐绮迫不及待想凑近这棵千年巨树看看，却被一把拦住。“别靠太近，不吉利。”谭九鼎说得认真，让徐绮眨了眨眼，呆了一瞬，才笑出声：“堂堂巡按御史，还信这些？”男人啧了声，耳朵有些微微发红。“不信，但妖邪之事少碰为妙。”徐绮正打算揶揄他，突然被他扼住手腕说：“有人来了。”说罢一手牵着马，一手拽着她就往不远处的树后草丛里躲。荒山林密野草高，倒也能把他们遮得严实。没一会儿功夫，还真就打某条小道由远及近闪出人影幢幢。仔细看，竟然是一支接亲队伍。这队伍人人赤红，红衣红鞋红发巾。前有两人开路，后有四人提篮推箱，嫁妆倒是颇丰，中间一顶小轿在两人肩上晃晃悠悠抬着。可整支队伍不奏乐也不鸣锣，没有一人面带喜色，个个如红色偶人一样，飘悠如影。细看不似迎亲，倒更像是奔丧。刚听谭九鼎说着村里死了四个新娘，徐绮顿觉浑身不舒服。眼见人轿靠近，陡然听见小道深处传来“停轿停轿”的连连叫喊。那呼喊声追撵上来，似乎很是奏效。队伍慢了下来。，！声音主人一副头脑不清的模样。她疯疯癫癫冲过来，还不等轿夫停稳脚步，就飞扑上去胡乱拉扯轿杠。“哪来的疯婆娘！”接亲的人这才反应过来，赶紧三两上来阻止她。谁知村妇王八吃秤砣，铁了心不肯松手，整个人像缝在了那条杠子上一样。“放人！快落轿放人！要出人命了！”“胡说八道些什么！快拦住她！”双方就在那羊肠小道的出口撕扯成一团，草飞泥溅，乱七八糟，好不难看。高高密密的野丛让他们眨眼踩出一片平地。轿子也扯得东倒西歪，两个轿夫左摇右晃，使出了吃奶的劲儿也没能稳住那花顶小轿。前头的轿夫被力量一顶，竟磕倒了。一撒手，整个小轿像翘了尾的沉船，失衡栽去。“啊！”尖叫从摔倒的轿夫嗓子眼破出——一双穿着鸳鸯绣花红鞋的脚冲出轿帘，径直飞到他面前，在鼻尖上打了个逛，又荡了回去！轿子砸地前后一跷，那双脚又荡了出来！“救命啊——”轿夫吓得连滚带爬，在泥里翻了几番。这一幕把所有人都惊呆了，不管是明里厮打的，还是暗里看戏的。那村妇惊叫出鬼声，先一步反应过来，趁机挣脱束缚，冲上去一把扯碎了赤红轿帘，终是看到了她最不想看到的画面——新娘子的大红盖头被绞成一条绳，人挂着，脚瘫着，晃悠，晃悠。已经断气了。草里的徐绮双手死死堵住喉中惊骇。她溜着缝看到，那死人脸上是笑着的。古树枝上的半截绳子还在迎合着摆荡，正应了谭九鼎口中的“不祥”。??金背钱8文≈1分银，茶水一壶1文金背钱即可：（）锦丝行