第6章 灭门（第1页）
八年后。
朱温窜唐，建国为梁，踩着多少大唐皇族尸体上位的朱温手握政权后，多疑残暴性格更变本加厉，开始暗中计划拔除可能对他不利的诸多势力，就连当年曾与他出生入死的弟兄们亦不放过。
朱温酝酿多时，终于发动攻势，以一场场的血腥杀戮，揭开了序幕。
朱温派出的头号刽子手，是他八年前收养的义子朱友文，在他几个儿子中排行第三，封号渤王。传言渤王乃朱温一手调教，凶残如狼，下手之狠，比起朱温更是有过之而不及，只要渤王出马，绝无活口，死法凄惨，闻着莫不丧胆。
一个接着一个功臣被冠上莫须有的谋逆之罪，前几日，马瑛听闻梁帝下令，查镇国侯萧贵与晋王通敌谋逆，罪降全族，派出渤王执行处斩，萧贵曾随着朱温在兑河一战出生入死，萧贵甚至以身挡箭，救下朱温一命！马瑛并不认为萧贵有意谋反，怕只是朱温忌惮他兵权在握，欲借机拔除，收回兵权。
马瑛与萧贵是多年战友，他一听闻这消息，立即从奎州出发，连夜赶往京城，与其他大臣联合欲劝阻朱温打消念头，或至少饶过萧贵一命。
奎州城主离城，代理城主却已不是马瑛独子马俊，而是摘星郡主。
马俊八年前自作主张追杀狼仔、误伤摘星双腿之后，马瑛一怒之下，不顾大夫人的反对，将马俊送往梁晋边关历练，磨一磨性子，马俊吃尽苦头，收敛不少，但马瑛对他仍严厉管教，马俊逢年过节几乎都得驻守边关，鲜少有机会回城。
马瑛离城，这代理城主，摘星做得是驾轻就熟，上至调动马家军护卫、协助清理附近县衙盗匪，下至马府大小一切事宜，她都打点得妥妥当当，让马瑛越加依赖信任。
就连有人上门提亲，摘星处理自己的婚事，也是游刃有余。
这日，马府大厅里，摘星面带微笑，高坐主位，迎接小凤带进来的三位访客。
小凤身子略退，先从最左侧那位身着靛青圆领袍衫、腰系革带、手持摇扇的青年介绍起：‘郡主，这位是已故祈尚书祈大人之子，祈公子。’祈公子面貌俊美，手上摇扇优雅搧了几下，朝摘星一笑，他自诩风流，对容貌外表相当自信，见摘星仅是客套微笑回礼，不禁微微一愣，笑容顿时有些尴尬。
小凤接着介绍祈公子身旁那位文雅俊秀的男子，道：‘这位是路州刺史柳大人之子，柳公子。’此人身着墨绿菱纹袍衫，不论外表气质都不及祈公子那般显目，但自有一股淡雅内敛气质，面对摘星，不卑不亢，态度从容，与其说是来提亲，倒不如说只是陪人来看个热闹罢了。
接着是最右那位身材魁梧、肌肉粗壮的男子，小凤道：‘这位是先巾大将军乔将军之后，乔公子。’乔公子双手用力抱拳，上前一步，朗声对摘星道：‘在下久仰摘星郡主大名，今日得见，果然名不虚传。’
摘星一笑，反问：‘名不虚传？不知乔公子在外头听到了小女子何种传言？’
此时的摘星已脱去稚气，容貌更见秀雅绝伦，为接待贵客，稍作打扮，青衣罗裙，云鬓螺髻，眉如柳，面如桃，若轻云蔽月，流风回雪，却不见一般女子的柔弱之气，眉宇间隐隐英气逼人，乔公子见了只觉更加心动，暗叹：果然是将门之女，气质如此不凡。转念又思道：婚配嫁娶，讲究的不就是门当户对吗？他与摘星郡主同是将门之后，这摘星郡主的夫婿对象，他自当比另外那两位文公子更适合。
乔家公子嘴角溢出自得笑意，根本忘了回复摘星的问题，失态模样全被另两人看在眼里，祈公子以扇掩面，悄悄嗤笑，柳公子一脸云淡风轻，眼角余光却瞄向了摘星，见她只是嘴角含笑，似乎并不以为意。
摘星郡主早已到了婚嫁之龄，前来提亲的媒婆都快要把马府大门的门坎给踏平了，虽说媒妁嫁娶，父母之言，但马瑛疼爱摘星，她的婚事任由她自己做主，大夫人恼怒摘星害马俊流落边境，吃足苦头，对摘星婚事更是不闻不问。
面对众多提亲者，摘星一个都看不上，处处刁难不说，甚至故意与曾受恩于马府的沈家公子结亲后又悔婚，招来恶名，赶走那些想再上门提亲的人，谁知此招不管用，越是难得到的，人总是越想积极争取，尤其对方又是名声远播的摘星郡主，仍有人不信邪，或自诩资格条件更胜沈家公子，必得摘星青睐。
‘三位公子的来意，我已明白，为公平起见，我出一道题，通过者便可一谈婚事，三位意下如何？’摘星道。
祈公子大声称好，柳公子淡淡点头，乔家公子却是有些担忧，要说论武技，他绝对赢另外两位，但要是摘星郡主比的是文才，他岂不是吃亏了？他是不是该提出建议，换个比试方式？
但乔家公子还没出声，小凤已带着三名婢女，端上三个木箱，一一放在三位求亲者面前。
三人你看我我看你，摸不清这到底是要比试什么？
只听摘星道：‘三位公子，这三个木箱里，其中一个置有彩蝶，若有人猜出是哪一箱，便可一谈婚事。’
三个木箱一模一样，封得严实，祈公子忍不住问：‘这木箱严密难窥，如何判断其中是否有彩蝶？’
摘星一笑，道：‘用听的。’
三人皆是一愣，乔家公子更是一头雾水：‘用听的？’
摘星道：‘常言道，彩蝶振翅，既是振翅，必然有声。’
乔家公子不信，又问：‘普天之下，真有人能听见彩蝶飞翔？’
摘星只是笑而不答，身旁的小凤已准备好随时送客。
祈公子望向柳公子，柳公子略一思量，在祈公子耳边说了几句话，祈公子听了，将乔家公子叫来，三个提亲者暗中商讨了一会儿后，祈公子面露微笑，三人逐一打开手掌，只见上头依序写着一、二、三。
小凤一愣，摘星也有些意外。
祈公子道：‘我等各选一个木箱，必有一人可中。’
摘星道：‘但如此一来，三人中只有一人通过，祈公子这赌注压的是否太大了？’
祈公子回道：‘我等各有三分之一的机会，相当公平。况且，外头皆知马府提亲难如登天，我等与其说是来提亲，倒不如说是挑战，虽是共谋破题，但也算立身扬名了，婚事是否真能谈成，反倒是其次。’
摘星一笑，略一抬手，小凤往前一步，逐一开箱。
三个箱子里都没有彩蝶。
原本以为胜券在握的提亲者全都一脸错愕。
‘郡主这是故意捉弄我等？’乔家公子最先沈不住气。
摘星淡然道：‘若三位真能听见彩蝶之声，必能得知这三个箱子皆是空的，何来捉弄之说？’