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“郡主饶命啊郡主饶命！小的也不过是当地百姓，只是受人挑唆，才做了这伤天害理的生意，小的之后再也不做了，您饶了我罢！”

“你受何人挑唆？”何霁月冷道。

“是个京中官员，”单芝大声哀嚎，“但他藏得厉害，每回只派下属同我接头，具体姓甚名谁，官居何职，我也不知道！”

何霁月垂眸。

“你们之前只是接头？他在你这儿可留了别的什么东西？”

单芝知无不言，言无不尽。

“有有有！有他几份书信！”

何霁月一脚将她踹起来：“在哪儿？带我去看。”

单芝一边带她往屋内暗阁走，一边对她嘟囔：“郡主，这真的都是他一个人的主意，小的不过是生活所迫，才不得不照做，您英明神武，可否留小的一命？”

数十封书信从暗阁调出，何霁月翻了下，隐约觉得字迹眼熟。

“这计谋，全是他一人想出来的？”

“正是！”单芝忙不迭点头，“小的不过一介草民，哪知道甚么招良民落草为寇的恶毒法子？”

“取烛火来。”

指尖摸到信件某处凹凸，何霁月用火一烤，栩栩如生的白鹤印记显现。

竟是户部尚书安瑞的私印。

何霁月一下蹙起眉。

她此前还觉得诡异，缘何东南匪盗横行，却拖了小半月才上报朝廷，上报后，朝廷也没第一时间采取对策。

虽说有景明帝不上心的缘故，但一多半臣子没站出来说话，好似压根儿没注意到这件事，可见有人从中作梗，将这个消息压了下来。

再者，她让陈瑾做过单芝的背景调查，她分明只是一个初识大字的草民，为何能想出如此精密的计谋？

这会儿一见安瑞私印，她才悟了。

原是这匪帮后头，有京中官员相助。

这户部尚书安瑞她见过，正是他将小青送进她郡主府，当时她还不解，为何他笑得那般谄媚，还隐约提了几句东南之事，原是存了贿赂封口之意。

思及小青，何霁月一不留心，想到了那不肯言语，只默默垂泪，却每夜都能造访她梦境的那抹倩影。

方才在雨中淋着，何霁月也不觉得难受，这会儿忆起闻折柳，头猛地发疼，都属于南方的湿润如毒蛇，一下缠住她身子，勒得她气喘。

不知闻折柳，此刻如何了。

“郡主，您可要替我做主呀！”单芝的哀嚎一下把她拉回现实。

何霁月不语，伸手点了她哑穴。

她揉了一下如有针扎的太阳穴，拎起单芝腰带，沉默将她往外拖。

此事疑点重重，又与京中官员脱不开干系，该交由大理寺处理，而她何霁月，也该回京交述职报告了。

“好了小白，别哭了。”

费尽全身力气，终于将痛哭流涕的小白哄好，闻折柳口干舌燥，端起桌案上的冷茶，一下灌入口中，喉咙燥热得以缓解，腹部又被冰得隐隐作痛。

“扶我，回榻上歇会儿。”他低喘。

“好。”注意到他惨白脸颊，小白动作仔细，宛若护送块仅磕碰下便会碎一地的玉。

可即便如此，短短几步路，闻折柳唇都白了，整个人好似秋风中摇摇欲坠的叶，散发着即将燃尽的生机。

头一阵阵发晕，他一挨着木枕，眼皮都睁不开了。

“你，出去。”

清楚自己即将失去意识，闻折柳不愿在小白面前失态，强撑着最后一丝力气，闷着嗓音把他赶了出去。

“公子，您忤逆陛下，这是何苦？”

小白转身出去，但最后留下的这句话还在闻折柳耳畔打转。