第440章 比利时帝国遗传奥地利的失利（第2页）

久经政坛的首相巴塞勒米·德·梅兰特伯爵79岁了，在眾人包括国王利奥波德二世心里面都算是定海神针一般的人物了，伯爵浑浊的眼睛缓缓睁开，“我们都知道事不可为，无论是普鲁士还是法国人我们都得罪不起。”

老首相用枯瘦的手指敲了敲桌面，声音虽然沙哑但依然有力：“诸位，我们都清楚一个事实，

比利时太小了。我们的军队只有两万多人，还没有法军一个军多。在这场列强的博弈中，我们只是棋盘上的一个小卒子。”

“但是，”他话锋一转，“小卒子也有小卒子的生存之道。我们不能硬碰硬，但可以借力打力。”

“您的意思是。：。？”国王探询地看著他“维持抵抗的姿態。”梅兰特伯爵说道，“调一个团一一对，就一个团，大约一千人一一去列日驻防。不要真的阻拦法军，只是做做样子。”

“同时，”他继续说道，“派特使去柏林和维也纳，把法军的动向如实告知。我们不是法国的盟友，没有义务为他们保密。”

“可是，”利奥波德二世担心地说，“法国人知道我们泄密，会不会报復？”

“会通知他们的。”老首相露出一个狡的笑容，“我们提前跟法国沟通好，要不然我们这外交也没法做。让我们会坦诚地告诉法国人：比利时是中立国，有义务向所有交战方通报军事动向。

这是国际法赋予我们的权利。”

“妙啊！”外交大臣林登伯爵眼前一亮，“这样既不得罪法国，也对普奥有了交代。”

財政大臣儒勒·马卢摸了摸自己的下巴，提议道：“陛下，要不要这样，我去跟法国特使谈一谈，我们可以出租这条铁路给法国人，如何？我估计可以能赚到十几万英镑，这也是一笔不小的钱了。”

“这个主意不错。”国王利奥波德二世点点头，“既然我们阻止不了，至少要捞点好处。”然后他又看向自己首相梅兰特伯爵，眼中是询问的意思。

“陛下，確实可以。不过要记住，谈判时要把姿態放低。我们不是在勒索，而是在友好协商。告诉法国人，这笔钱是为了安抚国內对法国不满的情绪，让政府能够说服议会和民眾接受法军过境。”

首相梅兰特伯爵停顿一下，继续说道：“正如我之前所讲，我们是小国，只能左右逢源，跟法国人讲清楚，我们会將这件事告诉普鲁士跟奥地利人，同时跟对方也说我们受到了法国人的威胁。

这是关键所在。”

“那么就这么定了。”利奥波德二世拍板道，“马卢负责和法国人谈判，林登负责通知普奥两国。亨利，你负责调动那个团去列日。记住，只是象徵性的，不要真的和法国人起衝突。”

“遵命，陛下。”三位大臣齐声应道。

“就先这样办吧。”国王利奥波德二世有些头疼地揉了揉太阳穴，“还有一件事。我们要不要將有限徵兵制改为义务兵役制？军队太少了，所以法国人才有恃无恐。”

“我赞同。”战爭大臣亨利男爵第一个表態支持。

“陛下，”老首相摇摇头，“现在还不是时候。比利时的立国之本是工商业，不是军事。”他指了指窗外：“看看安特卫普港的繁荣，看看列日的钢铁厂，看看根特的纺织厂。这些才是比利时的根基。如果我们把大量青壮年束缚在军营里，谁来操作机器？谁来经商贸易？”

“况且，”他补充道，“就算我们实行义务兵役制，最多也就能增加到五六万人。这个数字对法国或普鲁士来说，不过是个零头。与其如此，不如把钱投入到工业发展上。富国才能强兵，这是千古不变的道理。”

国王若有所思地点点头：“您说得对。我们还是要继续走工业立国的道路。“

“不过，”梅兰特伯爵话锋一转，“我们可以適当增加一些后备力量。比如加强民兵训练，改进武器装备，修建更多的要塞。这些都是防御性的，尤其是对法国边境的要塞，我觉得我们可以適当地进行修建和改造。”

“这个可以有。”战爭大臣亨利男爵表示赞同，“尤其是要塞建设。我们的地形平坦，易攻难守，必须依靠坚固的工事。”

“就这样吧。”

“那就请亨利男爵擬定一个计划。“国王利奥波德二世说道，“预算。。。控制在二十万英镑以內吧，看来我们跟法国要的钱已经有去处了。”

“遵命，陛下。”

弗朗茨站在美泉宫的阳台上，八月的微风吹拂著他的鬢角。他背对著宫殿內部，双手交握在身后，指节因为紧张而微微发白。远处的维也纳城在夕阳下泛著金色的光芒，但他此刻无心欣赏美景。

他能清晰地听到自己的心跳声，一下、两下、三下。。。每一次跳动都像是在提醒他这个决定的重要性。

经过几个月的发酵，隱居在布拉格城堡的退位皇帝斐迪南一世虽然精神状態时好时坏，但在清醒的时候还是能够理解这项改革的重要性。他的妻子安娜皇后更是积极支持，两位老人不仅发表了支持帝国遗传委员会的公开信，还动用自己的影响力说服了不少波西米亚贵族。

同时联名的还有大量因为近亲通婚导致各种问题的贵族们，例如，康斯坦特列维伯爵家族，伯爵的三个孩子中有两个患有严重的精神疾病，最小的女儿更是生来就有身体缺陷。类似的悲剧在贵族圈子里並不罕见，只是大家平时都讳莫如深。

再加上弗朗茨自己能动用的力量，大势已成。

大部分贵族的脑子还是清醒的，弗朗茨通过几个月时间的科学和例子实践来宣传这件事。

另外，弗朗茨將这件事和刺君案件联繫在一块，弗朗茨承认自己確实有些失算，他可能高估了这些被抓人的含金量。