第16章（第1页）

要不是身上的银子花完了，他才不会回来。

院子外，沈穗仔细藏好揣在身上的鸡蛋饼，刚迈进院门，就被正在院里喂鸡的冯香莲叫住。

“死丫头，上哪儿偷懒去了？给我站住。”

沈穗立马站定，低着头没敢去看她，生怕被冯香莲瞧出什么异样，手心里悄悄捏了把冷汗。

冯香莲正心疼马上要花出去的七百文，没多余心思搭理她，只没好气地吩咐道：“还不赶紧去洗碗，衣裳记得也洗了，还有这院子，也跟着一块儿扫扫。”

冯香莲一手抱着装秕谷的簸箕，一手叉着腰道：“成日只知道在外头偷懒，我怎么养出你这么个懒皮子。”

明明是冯香莲赶她出去，怕她待在家里扰了沈丰看书，又怕她偷吃炖在锅里的肉，只准她天黑之前才回来，这会儿却反过来说她偷懒。

她本不想回来，可夜里待在外面实在害怕，又不想去打扰陆芦，想来想去只得回了沈家。

沈穗不敢多话，只瑟缩着走向院子东边的灶屋，刚走到门口，冯香莲又在身后叫住了她。

“不准偷吃，汤也不许喝。”见沈穗没吭声，冯香莲又不耐地说道：“听到了没，跟个哑巴似的。”

沈穗这才点头嗯了一声。

而西边的厢房里，沈丰进了屋子，便连忙关上了门。

他透过门缝看了一眼外头，见冯香莲和沈穗都去忙了，急忙回到书案前，悄悄从书堆里抽出一本翻旧了的画册。

画上画着一个风姿绰约的女子，衣带半解，香肩微露，顾盼间含情脉脉，如真人浮于眼前般，惟妙惟肖。

沈丰看着忍不住伸手在画上摸了摸，顿时口干舌燥起来，但一想到银子的事，又双眉微皱，不免有些担忧。

马上就要出新的画册，这次说好了轮到他来买，到时候再约着一块儿上酒楼喝酒，算起来少说也要一两银子，可如今他才只要到了七百文。

沈丰越想眉头皱得越紧，暂时歇了看画的心思，抬头蹙着眉发呆地看向窗外。

院子里传来一阵咯咯声，他正烦闷着，目光缓缓落在几只埋头啄食的母鸡上。

沈家养了数十只母鸡和公鸡，鸡苗全是沈应年前去城里买的，一直都是沈穗在喂，分家的时候沈应捉走了几只，鸡舍里还剩下十来只。

晚食冯香莲又炖了锅浓浓的鸡汤，照样没有沈穗的份儿，沈穗只得躲在草棚里，啃着白天陆芦拿给她的鸡蛋饼。

还未分家时，沈应把自己那间厢房让给了沈穗，自个儿平日则住在山上的山洞和山脚的老屋。

等到了分家后，冯香莲却是直接把沈穗从厢房赶了出去，让她睡在屋子外头的草棚里。

所幸天气已然回暖，不用担心夜里受凉，只半夜听见村里的狗叫声时，沈穗总被吓得缩在草棚里一动不动。

翌日一早，冯香莲把沈丰送到村口，目送他坐上牛车回了城里的书院。

回到沈家，沈穗正在院子里洗着昨日一家人换下的衣裳，她抱着簸箕里的秕谷去鸡舍喂鸡，突然发觉哪里不太对劲。

这几日沈丰旬假回来，为了给他补身体，她杀了两只母鸡炖汤喝，可这会儿瞧着好像又少了两只。

冯香莲撒着秕谷仔细数了一遍，这才发现，不仅少了两只母鸡，还少了两只公鸡，目光不由地转向埋头洗衣裳的沈穗。

在这之前，喂鸡的活都是沈穗在做，昨个儿鸡还都在，她只是今早出了趟门，一转眼却少了四只，院子的门关着，家里又砌了院墙，总不可能长翅膀飞了。

冯香莲登时脸色一变，看着沈穗厉声问道：“还有几只鸡呢？怎么不见了？”

沈穗愣愣地抬眸，摇了摇头：“我、我也不知道。”

“不知道？”冯香莲瞬间拔高了声量：“你在家你跟我说不知道？”

想起这几日炖鸡没给沈穗吃，沈穗白日又没待在家里，冯香莲道：“是不是你偷出去吃了？”

沈穗连忙否认：“我没有，不是我。”