第35章 萍踪初现（第1页）

扬州常德镇。

六月的扬州，浸润在缠绵的烟雨里。

运河的水汽与街巷间的早茶香气氤氲交融，织成一张朦胧而温软的网。

姜青麟牵着一匹温顺的瘦驴，缓步走在常德镇渐渐喧嚣起来的早市中。

他饶有兴致地打量着两旁琳琅满目的货摊：热气腾腾的蟹黄汤包、精巧细致的竹编玩意儿、色彩鲜亮的苏绣团扇、还有操着各异口音的商贩叫卖声。

这份市井的鲜活与喧闹，对他而言，是刻意寻求的“解药”。

距离临江府的血火已过去月余。

陈兄的英魂终在临江孤山安息，徐国公的虎符与那封染血的密信，也早由缥缈阁最隐秘的渠道送入京城。

肩上沉甸甸的担子暂且卸下，他终于能喘口气，做一回纯粹的“看客”。

那杆三百斤的玄金重枪，行至桂州边界时，便托付给了沿途的缥缈阁分阁原样奉还——利器虽好，徒增行路之累。

此刻的他，只想隐去“林青江”或“姜青麟”，融进这扬州的烟雨水色，赴一场期待已久的江湖盛会。

人流如织，姜青麟这一身打扮着实引人注目：素白长衫纤尘不染，背后负一柄古朴长剑，腰间斜插一支翠玉短笛。

可惜脸上覆着一张平平无奇的人皮面具，生生掩去了那份出尘之气，引得路人目光先是被那身素净装束和挺拔身姿吸引，待看清面具下平凡无奇的面容时，又都化作一声无趣的叹息。

姜青麟浑不在意那些目光，自顾自地东瞧瞧西看看，逛得颇有兴味。正此时，一个低头疾走的乞儿“哎哟”一声撞进了他怀里。

“对不住，对不住！这位公子爷，小的不长眼，冲撞您了！”那乞儿声音清脆，带着股刻意压低的惶恐，连连作揖道歉，动作快得只留下一片残影。

就在这看似寻常的碰撞瞬间，姜青麟敏锐地感觉到几处非穴位的位置被一股极其微弱、刁钻的真气轻轻拂过，动作微微一滞。

不等他完全反应过来，那乞儿已泥鳅般钻入人群，眨眼不见了踪影。

姜青麟微微一怔，随即失笑：“好刁钻的手法！”他伸手一探胸前内袋，果然，叶倩所赠的玉佩和随身的储物匣不翼而飞。

唯有紧贴胸口、藏在衣内的那枚护心符尚在。

连挂在腰间的钱袋也一并消失无踪。

“呵，有趣。竟偷到我头上来了。”他眼中闪过一丝玩味，身形一晃，已如轻烟般缀上了那乞儿飘忽的背影。

只见那乞儿在人群中穿梭如鱼，灵动异常，转眼间又“顺”了一个锦衣华服公子哥腰间的玉佩。

这次却被公子哥身旁眼尖的护卫发觉，一声暴喝：“小贼休走！”几名护卫如狼似虎扑上。

乞儿却不慌不忙，身形滴溜溜一转，指尖银光微闪，几声闷哼响起，扑在最前的护卫竟软绵绵倒了下去。

她趁机脚尖一点，如燕雀般掠上屋檐，几个起落便消失在鳞次栉比的房舍间。

“咦？”姜青麟在后方看得真切，心中讶异更甚，“这身法…飘忽诡谲，绝非寻常江湖路数。这小乞儿，来头怕是不小。”他不再藏拙，体内真气流转，循着那丝微弱的气息疾追而去。

追着那抹灵动的灰影，姜青麟渐渐远离喧嚣集市，踏入一片破败荒凉的街区。

低矮的土屋歪斜欲倒，茅草屋檐破洞处处，空气中弥漫着一股混合着霉烂、污物和疾病气息的浓重酸臭。

姜青麟不由得皱了皱鼻：“常德镇的贫民窟么…”

他跟着乞儿来到一处塌了半面墙的破败院落外，身形轻飘飘跃上尚算完好的屋顶，向下望去。

只见那乞儿正叉着腰，像个威风凛凛的小将军，对着一个比她高半头、试图藏起几枚铜板的半大孩子“训话”：

“猴崽子！耳朵长茧子了是吧？说了多少遍！咱们这叫‘取不义之财，济贫弱之困’！要均分！懂不懂什么叫均分？再敢藏私，小心本姑娘把你那份也充公！”她声音清脆响亮，带着不容置疑的“权威”。

被她护在身后的，是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的孤儿和病弱乞丐，正眼巴巴地看着她将偷来的银钱和食物一一分发。

姜青麟在屋顶看得哭笑不得，摇头自语：“好嘛，我姜某人倒成了‘不义之财’的大款了…”话音未落，院外陡然传来一阵喧哗和粗暴的踹门声！

“砰！”本就摇摇欲坠的院门被一脚踹飞。

黑压压一群如狼似虎的侍卫涌了进来，瞬间将院中众人团团围住。