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约摸十来年前，应玉也是这样一张美丽却决绝的脸。他当时执意要娶她，要让她入王府，甚至已经求了先帝拟了旨。
他以为这样便是胜券在握，跑去应玉面前，让她准备好嫁给自己做王妃。
他记得，应玉当时还在院中练箭。闻言，她面上没什么表情，只是将弓轻轻地放下。
她越沉默，当年的肃云帝越觉得心慌。院落里四下无人，静谧无声，唯有两人中间像隔了一道天堑，根本无法靠近。
不知过了多久，他便看见当年也只有二十岁的应玉抬起脸，明明在笑，眼中却亦有泪珠：“看来，这弓与箭，以后都不必再碰了。”
他当时说了什么？他说了一句极为可笑的话：“若你喜欢，以后秋猎的时候我都会带着你，你还是可以骑马射箭。”
应玉听后，只笑了笑，没有多说一句话，便进了屋。
这么多年午夜梦回，肃云帝想起当年这句傻话，犹觉气恼。
应玉要的是在自由广阔的天地，任她喜欢地飞扬驰骋、飒沓流星。要的是上阵杀敌，保家卫国，而不是一年中仅仅有那么几日有机会，在皇家猎苑里，无趣地射杀着那些鹿啊兔子啊之类的被豢养着的猎物。
可当时的肃云帝没有想这么多，亦没有理解那么深。他那晚彻夜难眠，只是因为应玉的一滴泪。
他认识她多年了，第一次见她落泪。
嫁给他便是这般难过伤心的事情吗？
肃云帝心中有气，第二日却又巴巴地跑到朝政殿，求先帝撤回那一道旨意。为此挨了狠狠地一顿批评。最后他又去找应玉，十分不甘情愿地对她道，旨意已经被收回，他放她自由。
他以为应玉会笑，会感恩戴德记着他的好，但应玉听后，只是淡淡道了句：“多谢。”
这两个字，日子经久过了，依然有让他心痛的力量。
此刻看着跪在面前的宋湘灵，那种痛楚便又来了。
他身为一国陛下，不可能亲上战场。应玉死的时候，他甚至不知道她因何而死，直到几乎收不回来的尸骨被运回了盛京，他亦没敢去看一眼。
只是吩咐下去，按国丧的规格去办，而且要在净慈寺新建英灵殿，香火不断，以祭先人。
他与应玉，是生离也是死别。后来再见，只在梦中。
肃云帝哑着声：“你先起来。”
宋湘灵却依然跪的直挺挺的，不愿意起，只是又拜了拜，语气依然决绝坚定：“臣妇，曾经也是臣女，是宋旌和应玉二位将军唯一的女儿。斯人已逝，臣妇没办法做什么，亦知晓，我与二位将军有骨肉亲情，陛下与燕王同样有。但亲情前面，是家国大义和真相，臣妇唯有恳求陛下，对始作俑者施以应有的惩罚，否则臣妇必终生难安，更无以面对父母和身亡的威北将士的灵位。”
字字恳切，肃云帝不免有些动容。
他在听说应玉拒了他的求娶，转头便与威北军的少将宋旌订了终身后，亦是怒不可遏。两人的婚帖发来了他的王府，他却赌气地根本没有去参加。
也就是那段时间，先帝又为他选了一位正妃和一位侧妃，正是如今的皇后和玫贵妃。他自己亦纳了不少通房，且给她们自己能给的所有锦衣玉食，仿佛是想证明，当日应玉拒绝自己一定是个错误的选择。
只是王府女人多，争端也多，时常让他感到心烦。肃云帝亦想起自己先前也是希望只得一妻白头到老，不免情绪又有些复杂。
可是后来，应玉生下一女，他却鬼使神差地又去看了一眼。
应玉抱着那个清秀粉白的小团子，笑得很开心，是肃云帝从未见过的开心。
宋旌守在母女两人旁边寸步不离，先前英姿勃发的小将军，倒是心甘情愿被支使着做这做那，更令人咂舌。
肃云帝默默离开了，只让下人上了一份厚礼。
他想起那粉雕玉琢的小团子，又想到自家的两个浑儿子。长子李潭澂，次子李潭渊，都在王府里好好教习着，长得也算玉树临风。若是今后谁有机会娶了这小团子回来，倒也是有福气。
多年后，太子倒是自己在云州寻了个妻子，虽家世差了些，他还打定主意不再娶第二人。肃云帝理解他，面上驳斥了一顿便由着去了。
次子燕王倒是多年都没定下来，他不免着急，想将宋湘灵指给他。李潭渊没说什么，答应了。
随后，又是退婚，另娶，一系列令人焦头烂额的事情。他罚燕王在殿外跪了一宿，便也罢了。
后来容翊淮要娶她。他便召了他来，细细敲打了一番。容翊淮很坚定，说心仪她多年，非她不娶。肃云帝的心也就放下来，青梅竹马么，郎才女貌的，也成。
他信任容家和宋家的忠心，倒也不多说什么。
当然，那时他想不到，原来李潭渊对这桩婚事，竟算计的比他这个做皇帝的还多。
肃云帝定了定神，看着依然跪着的宋湘灵，还有旁边陪着她一道的容翊淮。
他捏了捏眉心：“翊淮，扶你夫人起来。”
“此事，朕答允你。”
“若不这样做，朕亦无颜再面故人。”