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“一个门客而已。”明绰含着笑安抚他，“以后我让他别到你眼前来，你跟他一般见识什么……”

她话还没说完，袁綦突然听明白了什么，松开了妻子。

“他回来了？”

明绰的眼神避了一下，重新坐直了面对镜子，轻轻地“嗯”了一声。

当时就让人去请了。本来明绰还是想教训袁綦两句的，结果阴青蘅回来说，鱼先生居然有胆子跟她拿腔拿调的，说受了折辱，不来了。

明绰就叫人过来一问，原来是鱼先生对将军十分不敬，这才惹得将军把他打发了，她顿时又觉得这蹬鼻子上脸的东西真是活该。她说不用再去请了，随他去，结果那人反而自己厚着脸皮回来了，甚至比袁綦回家得都早。

就这么点儿事儿，小孩儿打闹似的，荒谬得都让她发笑。

今天袁綦不在，明绰等着等着，想到敬漪澜早上说袁綦在外面等着见她，又没忍住心软了一点，觉得最近也确实是太冷落了袁綦。

他现在也不在她面前提父亲了，不是吗？毕竟做了这么多年的好儿子，能屡次跟父亲正面对抗，已是有长进了，要求他一下子完全站到父亲的对立面，也是强人所难。

而且这个冷落的理由，她多少是有点儿心虚的。

“你不要多想。”明绰叹了口气，准备跟袁綦好好说，“我留着他只是为了……”

袁綦整个人站直了，退了一步，突然接了一句：“为了他的画？”

明绰不得不抬起头看他：“是。那些人都是为了求画……”

袁綦转头又坐回了床边。他当然知道明绰那点儿小把戏，明绰没跟他说，是他要赶鱼先生走的时候，鱼先生说的——当然，他是以此来威胁，认为长公主会因此惩治袁綦。

“他画的都是你。”

明绰也站了起来，皱着眉头看着他。她没想跟袁綦吵架，但是看起来袁綦今晚非要跟她吵架不可。

“所以呢？”明绰看着他，“你在疑心什么？”

“我不是疑心他……”袁綦的话音断了，他克制着，咬了咬牙，重新说，“他若是私自画你也就罢了，他还把那些画流出去……”

明绰的脸微微往后一仰，她听明白袁綦在生什么气了。能够到长公主府上拜访的当然也不会是寻常人，得到那些画的也都是高门世家的子弟。他们收藏长公主的画像，当然是非常逾矩的行为。可以被理解为对长公主的投靠和支持，但也同样有可能会被解读为私情——尤其是，长公主多年来都被指责私德败坏，秽|乱好淫。

明绰动了真怒：“你想得怎么这么龌龊？”

袁綦抬起眼睛看她，怒火也在他眼中跳动，尽管他什么都没说。不是他想得龌龊，事实就是如此。哪怕长公主没有这个意思，这种风气流行起来，必然鼓励了某些人的非分之想。今日打着求画的名义来求升官门路，明日就会有人来自荐枕席了。

他是驸马，不能生气吗？他不该生气吗？

明绰笑了一声：“原来说到底，你是觉得损了你自己的颜面啊？”

袁綦梗着脖子，只道：“陈缙不会被这点把戏糊弄过去的。”

“什么意思？”

袁綦没有重复第二遍。到公主府求画是什么意思，在建康已经传开了，传到陈缙耳朵里就是个时间问题。

“你已经是镇国长公主了，”袁綦看着她，带着他自己都没有想到的审判口吻，“何必贪图这点？弄得朝中乌烟瘴气……”

明绰站在那里，张了张嘴，竟然让他气得说不出话来。

好一个“你已经是镇国长公主”了，言外之意，好像这个摄政监国的特权都已经是额外的恩赐，她就应该知足，应该感恩戴德，应该低下头不要再做任何多余的事情。

可是她甚至一开始都进不去尚书台。桓廊有什么事情都不肯主动告诉长公主，闭起门来把她排除在外。明绰是叫上了谢维和谢运，让他们带着兵，硬是敲开了尚书台的门，把陛下的圣旨又念了一遍，桓廊才不情不愿地接受了这个现实。直到现在，他都还在用各种方式排挤明绰。有多少次，她到尚书台的时候，只有一句冷冷的敷衍，说已经拟定了章程，送去中书复核了。

她不知道卖官鬻爵有违国法吗？她不只道这样弄会搞得朝廷乌烟瘴气吗？她难道真是贪图这点钱财吗？可是按照他们的规则来，就只有被步步逼退的下场。难道只允许桓廊滥用职权地排挤她，不允许她滥用职权地笼络人心吗？

“好个清正不阿的袁将军，好个一心为国的安西侯！”明绰冷笑了一声，“教训起我来了？”

袁綦闭了闭眼：“我没有……”

明绰打断他：“我宁可你只是妒忌。”

她本来真的没有生气，如果袁綦只是想吸引她的注意力。可是他就是不能坦白他就只是在吃醋而已，非要抬到她搞得朝局不清明这么大的层面上来指责她。

袁綦沉默了一会儿，又呼出一口气：“我应该妒忌什么？你不是说，‘只是一个门客’吗？”

“他就是一个门客！”

“那我连驱逐一个门客的权力都没有吗？”袁綦声音抬高了，“这还是我家吗？”

明绰一句话也不想跟他说了，走到屏风前抓起了自己的外袍往身上披，转身就要出门。她妆容已经卸干净，发髻都拆了一半，还往外走，袁綦就站起来跟了一步，问她：“去哪儿？”