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“老朽一生飞升难望，也不曾有过什么神谕仙缘，但有一件事，老朽很确定。”

聂清光指了指天，纵横交错的阵法共同撑起了此时此刻的安宁。

“这南荒的天，是照渊阁，而照渊阁的天，便是少阁主。”

“何况这一路魔族虽鲜少惊扰云掌门，可到底有魔气在，老朽虽然信得过云掌门，可却信不过你身后的那些人啊。”

说到这里，聂清光深深弯下腰，向云杳窈行礼。

“危难之际，老朽不敢将众多百姓的性命置于不顾，更不敢让少阁主的心血毁于一旦，万望云掌门谅解，若掌门仍旧执意进城，老朽只能自不量力，以命抵抗。”

问心见这老头油盐不进，不耐烦道：“想打架，那就让我来。”

眼见着问心要上前，云杳窈抬臂，止住问心即将迸发的战意。她凝视着城楼上身形佝偻却目光坚定的聂清光，眼中锐利渐消，了然道：“聂叔忠心可鉴，思虑周全，是我等唐突了。”

云杳窈声音缓和下来，收剑归鞘，这个动作让两人间紧绷的气氛为之一松。

她转身，面向身后肃立的各派修士，声音清越，却足以让每一个人听清：“聂守正所言非虚，晏珩至今未现身，围而不攻，其心叵测。蔚云城能独守至今，必有依仗，强闯非但无益，反生龃龉，徒耗力量。”

她目光扫过一张张或焦急，或疑虑的面孔，继续道：“然南荒非止一城，纵有其余沦陷之地，百姓正陷水火，魔患肆虐，亟待清扫。”

说罢，她抬手间，灵力于空中凝成一幅简要的南荒山河图，其上数座大城标记已黯淡无光，魔气萦绕。

云杳窈丹唇未启，音传四方：“众弟子听令。”

“来去峰与知止峰弟子，疾行往东，收复涟波，清剿城中魔物，建立防线，接应流民。”

“凝常峰、本净峰、逐鸿峰弟子，继续南行，涤荡风熄，务必切断魔族上攻之路。”

“其余各派，分赴图中标记各镇、要道，以斩魔、安民为首要，遇强敌不可恋战，及时以宗门秘法互通。”

指令清晰，条理分明。

出了北境，这里便是他们鲜为踏足的陌生地界，各派领军人物皆知这是眼下最合理的安排，纷纷拱手领命：“谨遵云掌门令。”

霎时间，剑光再度亮起，如流星般散向南荒大地，奔赴各自的战场。转眼间，黑压压的联军便去了十之八九，只留下些许嵘烬山天元峰弟子，仍等候在原地，望着云杳窈，等待她的进一步指示。

这些弟子都是云杳窈事先筛查过，因天赋异禀，才破格进入三阳门修行的外姓弟子。

云杳窈却对他们微微摇头：“你们也随各峰弟子去吧，若有人不慎被魔气感染，先以灵气镇压魔气，拖延时间。若到了无可救药的地步，由你们决断生死，切记万不可因一念之差，错放哪怕一个堕魔失魂者。”

这一道能决定同门生死的重任压下来，让几个天元峰弟子都有些无所适从。

见云杳窈就这么要离开，有弟子急切开口

“掌门！”

“去吧，有人还需要你们。”云杳窈语气温和却不容置疑，“蔚云城这里我自有分寸，很快便会与你们会合。”

弟子们不敢再违抗，只得犹豫间看了城头一眼，御剑离去。

最终，城门前，只剩下云杳窈与问心，以及空中尚未完全消散的遁光尾迹。

云杳窈再次向城门处朗声道：“联军已分赴各地清剿魔患，解围各城。如今我只身在此，仅伴本命剑灵，可否足证诚意？我只求入城，与少阁主当面一谈南荒局势，共商应对劫难之策。若仍不可为……”

她略微停顿，声音沉静而坚决：“我便只能给出半日期限。日落后，我便破阵而入。”

言罢，她竟真的拂袖一挥，灵力流转间，于城门百丈之外的空地上，化出一方青石案，一蒲团，随即安然落座。问心剑灵抱臂立于其侧，虽面色不虞，却也未再多发一言，只是在若有所思中紧盯着城门。

此举出乎聂清光意料之外。

他看着下方那抹孤直的身影，以一派掌门、灵君之尊，竟真的压下千军，只身示诚，愿守于城外。其言辞恳切，行为磊落，更将麾下力量尽数派去救助南荒他城百姓，此等胸襟气度，与他预料中的挟势逼人截然不同。

就在半日僵持的最后期限逼近时，一道略带疲倦的声音自城中传来。

“让她进来。”

声音不高，却清晰地压过风声，传入每个人耳中。

是闻佩鸣的声音，仿佛隔着一层无形的纱幔，少了些许往日的自在随性，多了一份沉沉的、不属于他的威压与漠然。

沉重的城门在嘎吱声中缓缓开启，露出其后挂满橘红灯笼的长长的街道，如同巨兽择人而噬的血盆大口。

年节气氛还没完全褪去，可街道上空荡荡，不见活人踪迹。

云杳窈与问心至照渊阁前，仍没有看到一个人，甚至连一名守卫都瞧不见。