圣诞节后（第1页）
在圣诞晚宴结束的第二天，莱拉就病倒了。
她裹着厚厚的毛毯懒洋洋地靠在床头，开始思考魔法世界是否同样存在某种“装病诅咒”——比如一旦假装生病，就真的会卧病在床。
待到精神恢复些，莱拉终于有力气起床。她一边喝着克烈切给她准备的提神剂和蜂蜜柠檬热饮（克利切准备的药剂总是特别难喝，莱拉有理由怀疑他加了双倍的份量），一边在羊皮纸上认认真真给洛琳写信——表示自己由于生病非常遗憾不能参加她的生日宴，随信寄出的粉钻戒指代表了自己最真挚的祝福。
寄完信后，窗外的雪依旧下个不停。
莱拉拖着依旧疲软的身体重新躺回床上，她侧过头，出神地看着窗外飘落的雪花，想起昨夜安多米达在诉说对未来生活美好期盼时，分外明亮的双眼。
那份对于自由的向往和热情，也悄然感染了莱拉。安多米达无疑是个勇敢的姑娘——尽管人们提起布莱克三姐妹时，最热衷于谈论的总是作风张扬的贝拉特里克斯与气质高贵的纳西莎。
对于安多米达，大多数人的评价仅仅是“那个温和友善的布莱克二小姐”，除此之外，再无其他。
可莱拉知道，在平平无奇的温和背后，隐藏着无与伦比的勇气与决心。
“看来，你的病情还不算严重？”莱拉的房门被没有礼貌地推开，来人毫不客气地坐在她的床边，“还能开窗看雪，我严重怀疑你这是在装病。”
“西里斯·布莱克，作为一个还在禁闭期的人，你就这样擅闯女士的房间？”莱拉试图推开赖在床边的男孩，对方却纹丝不动，“以及，你那双眼睛不要就捐了——仔细看看，我这是装病的样子吗！”
西里斯凑近打量她苍白的脸色，灰眼睛里闪过一丝不易察觉的担忧，嘴上却依旧不饶人：“我看你面色红润，健康得很。”
他忽然从怀里掏出一个皱巴巴的牛皮纸袋，随手扔在莱拉盖着的被子上，“麻瓜那边最近流行的玩意。听说…滋味美妙得能让人忘却所有烦恼——送你了。”
莱拉盯着那个似曾相识的包装，直到倒出巧克力才恍然这正是昨晚安多米达分享给她的同款。
“你和安多米达挺有默契，”她顿了顿，神秘地笑道：“不对，是和泰德·唐克斯有默契。”
西里斯疑惑地挑眉。
“昨晚宴会后半场，安多米达把我带到她房间休息，”莱拉慢条斯理地解释，与此同时剥开一颗红色包装纸的巧克力放入口中，“她告诉我，她和泰德·唐克斯的关系十分稳定甜蜜，还好心地邀请我品尝对方送的小甜品——就是你今天带来的这个，它叫酒心巧克力，傻瓜西里斯！”
“好吧好吧，不愧是这个家除我之外，另一个长脑子的！泰德·唐克斯。。。没什么印象，不过能被安多米达看上，人应该差不到哪里去。”
西里斯拨了拨他本就凌乱的黑发，一把夺回莱拉手中的纸袋，随意地挑了一颗扔进嘴里，“嗯…味道确实不错。”
莱拉无奈地看着面前这个丝毫没有绅士风度的兄长，长叹一声：“你。。。该不会整天就在外面乱逛吧？早知道就不告诉你房间里的密道了。要是被母亲发现，你知道后果的。。。”
“那就让她知道好了，”西里斯满不在乎地耸耸肩，巧克力在他颊边鼓起一个小包，衬得他竟有几分孩子气的可爱，“倒是你——打算永远当个听话的布莱克小姐？听从母亲的安排，和莱斯特兰奇家那个。。。”
莱拉打断了他未尽的话语，“伊卡洛斯·莱斯特兰奇和他的兄长不一样，他——似乎是个好人。而且，我和他只是普通朋友。”
“普通朋友？”西里斯立刻冷笑出声，“贝拉特里克斯和罗道夫斯·莱斯特兰奇最初也只是普通朋友，纳西莎和卢修斯·马尔福也是从普通朋友走到现在，还有雷古勒斯和斯莱特林那几个纯血疯子…都是所谓的普通朋友。”
他倾身向前，冷酷地盯着莱拉，“在这个家里，普通朋友可不止是字面意思那么简单。”
莱拉被西里斯翻脸比翻书还快的态度气得直咳嗽，苍白的脸颊因愤怒而泛起不正常的红晕。
她稳住呼吸，声音里带着被冒犯的尖锐：“我说的普通朋友就是字面意思那样简单！你…连我交往普通朋友都要干涉吗？西里斯，我看你和母亲简直一模一样，控制欲都强得可怕！”
话音一落，她自己先愣住了。西里斯眼里闪过一丝受伤，随即被惯有的嘲讽掩盖：“至少，我不会逼你做你不愿意做的事。”
离开时，他幼稚地带走了剩下的巧克力。
……
当天晚上，莱拉发起了高烧。