第1章 摇摇欲坠（第1页）
华夏五千年历史长河，流淌过许许多多朝代，每个朝代的开始与结束，都是历史最震撼的时刻。
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明朝末期，腐败不堪。
万历和天启时代长期积累下来的诸多弊政，明朝如今已到了风雨飘摇、大厦将倾的危急时刻。
自崇祯元年起，天灾人祸不断发生，阶级矛盾日益尖锐。
明廷面对皇太极在边外的威胁和内地的灾荒与起义，弄得崇祯处处受制并焦急万分。
在中原数省范围内流窜奔袭经年的陕西农民军突然挥师南下，出其不意地一举攻克明朝中都凤阳，大明开国皇帝朱元璋的龙兴之地，掘朱元璋祖辈之明皇陵并焚毁之，熊熊大火和弥天烟雾持续了数日之久。
随后，朝廷匆忙调集各省精兵八万余人在中原地区进行会剿。
八月，洪承畴负责督剿西北，卢象升负责督剿东南，剿灭农民暴乱军之战事在全国范围内拉开帷幕。
十月初，崇祯帝走出了令他的自尊十分难堪的一步。
崇祯八年，1635年，崇祯第一次下罪己诏。
“朕以凉德，缵承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧。不期倚任非人，遂致虏猖寇起。夫建州本属我夷，流氛原吾赤子。若使抚御得宜，何敢逆我颜行。以全盛之天下，文武之多人，无奈夸诈得人，实功罕觏，虏乃三入，寇则七年。师徒暴露，黎庶颠连。国帑匮绌而征调不已，闾阎凋攰而加派难停。中夜思惟，业已不胜愧愤。今年正月，复致上干皇陵。祖恫民仇，责实在朕。于是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。又不期诸臣失算，再令溃决倡狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火。痛心切齿，其何以堪！若不大加剿除，宇内何时休息！已再留多饷，今再调劲兵，立救元元，务在此举。惟是行间文武，主客士卒，劳苦饥寒，深切朕念，念其风餐露宿，朕不忍安卧深宫；念其饮冰食粗，朕不忍独享甘旨；念其披坚冒险，朕不忍独衣文绣。兹择十月三日避居武英殿，减膳撤乐，除典礼外，余以青衣从事，以示与我行间文武士卒甘苦相同之意，以寇平之日为止。文武官也各省察往过，淬励将来，上下交修，用回天意，总督总理，遍告行间，仰体朕心，共救民命。密约联络，合围大举，直捣中坚，力歼劲寇……”
执政初期干掉魏忠贤的崇祯，虽勤勉想要励精图治、重振山河，可偏偏明朝到了他手里的时候，已经是一个彻底的烂摊子了。
朝上，空对着群臣晃着手板，底下的群臣往往只是一片沉默啊。
北方大旱，赤地千里，寸草不生。
五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。
九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天，十三年大旱，十四年旱。
中原大地、赤野千里、饿殍遍野、民不聊生，而地方官吏仍旧逼粮催科、盘剥百姓，多处地方亦然民怨沸腾、干柴烈火、一触即燃。
人民无法生活，只有铤而走险，农民起义首先爆发于陕北。
这儿土地贫瘠，生产落后，赋税和徭役严重，加之连年发生灾荒，所以率先引起农民起义。
高迎祥、李自成、张献忠等起义军因势坐大，盗匪与流民并起，各地民变不断爆发。
关外的满清也不断侵扰内地，抢掠人畜无数。
崇祯十年，1637年，崇祯第二次下罪己诏。
“张官设吏，原为治国安民。今出仕专为身谋，居官有同贸易。催钱粮先比火耗，完正额又欲羡余。甚至已经蠲免，亦悖旨私征；才议缮修，辄乘机自润。或召买不给价值，或驿路诡名轿抬。或差派则卖富殊贫，或理谳则以直为枉。阿堵违心，则敲朴任意。囊橐既富，则好慝可容。抚按之荐劾失真，要津之毁誉倒置。又如勋戚不知厌足，纵贪横了京畿。乡宦灭弃防维，肆侵凌于闾里。纳无赖为爪牙，受奸民之投献。不肖官吏，畏势而曲承。积恶衙蠹，生端而勾引。嗟此小民，谁能安枕！……”
皇太极几次避开山海关绕道入关，几乎没有遇到什么真正的抵抗。
所到之处无不是攻城拔寨、连战连胜，掳虐人畜数十万计。
如此情况下，明朝的兵部尚书亲自领军也不敢抵抗，只敢尾随清军，你进我退，你退我回。
朝廷腐败，天灾人祸，东北有大清虎视眈眈，四处有不断冒出的农民起义军，崇祯每天都活在担惊受怕、一惊一乍的日子里，身心疲惫。
朝廷内部的长期腐败，群臣们如同一盘散沙一样，消极疲软的度着日子。
从北京向南，南京向北，纵横数千里之间，白骨铺满地，人烟已断绝，行人稀少。
数千里地内荡然一空，即使有城池的地方，也仅存四周围墙，一眼望去都是杂草丛生，听不见鸡鸣狗叫，看不见一个耕田种地之人。
为了祭祀难民和阵亡将士和被杀的各位王公大臣，崇祯帝便在宫中大作佛事来祈求天下太平。
朝堂上，君臣常常忍不住痛哭一片。
崇祯帝勤政到为处理公文彻夜不眠。
一次，他去慈宁宫拜见宫中最有威望的刘太妃时，竟然坐着睡着了，刘太妃命人拿来锦被给崇祯盖上。
崇祯醒来后苦涩地说，为处理公文，召见群臣他很少能休息，已经两夜未眠，说罢与刘太妃相对落泪。
崇祯帝越来越精疲力尽了，白天在文华殿批阅奏章，接见群臣商讨国事，晚上则在干清宫聚精会神看奏章，遇到军情紧急时便连续几昼夜不能休息，忧心仲仲、心急如焚。
崇祯帝不甘心呐，想要挽救自知难以挽救的大明朝，然而性格和能力上的欠缺和不足。
尽管多么地勤政也收效甚微。
接受的本就是一个烂摊子，什么芝麻绿豆的小事情都来烦他。