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“大嫂说不能总是抱着他，等抱习惯了，放下就哭，大人就什么也干不成了。”
颜祺趴久了腰酸，有些艰难地坐直了，左右活动一番。
霍凌自然而然地把手探到小哥儿的后腰，替他按揉，颜祺舒服地眯了眯眼，两人接上刚刚未尽的话茬。
霍凌将前情简单讲过后道：“那铺子你肯定也记得，就是从咱们摆摊那处往西走个百来步，有个小门脸，正在个把头上，左边是卖酱的，右边隔几步是个贩鞋的。”
在保家镇，庙前街可以说是颜祺最熟悉的一条街了，成日坐在那摆摊卖东西，无聊时连人家布招子下头垂着几根穗子都能数清楚，何况是个挺显眼的空铺子。
“我记得，因那地方长久没人做生意，咱俩路过时还提起过。”
颜祺隔着挡风护头的抹额挠了挠头发，月子里不能洗头，可把他难受坏了，成天掐着指头算日子。
“那处总是关着门，也看不见里面什么样，你今天过去可看着了？”
“没有钥匙，但窗户纸破了，我就往里瞅了两眼，是个长条状的屋子，地方确实不大，倒是挺高，侧面有扇窗，人在里面，不算憋屈，我想着中间隔一下，后面放个桌椅吃饭，甚至搭个小榻，应当也够。”
颜祺顺着霍凌的描述想了想，觉得要有这么个地方，好似也不差，只是个中顾虑，先前两人也商量过。
一是租子，二是税钱，这两样都是逃不过的，无论每年赚多少，闭着眼也得往外掏。
“租子多少？咱们还有得赚不？”
“有。”
霍凌肯定道。
他回来的路上已在心里草草算了笔账，这会儿同颜祺道：“先说租子，大杨说是一个月五钱，一年六两。去年冬日里我曾起意赁铺子，问过孙大志，孙大志说庙前街生意旺，要价也比别处高，而且越靠近城隍庙的，价钱越贵，记不记得咱们斜对面有个卖包子的？”
见颜祺点头，他道：“那处不如大杨带我看的这间大，一个月也要五钱，不过听说最早是四钱的，最近两三年里涨了上去，一年贵了一两多，那家照旧还做着，没搬走，肯定不是赔钱的。”
“杨大哥不会坑咱们，瞧着租子确实划算。”
霍凌赞成道：“按着一年六两算，单论卖馅饼的纯利，咱们不消两个月就能赚回本钱。虽还有市金和商税，拿这两成换风吹不着雨淋不着，也值了。”
颜祺仍顾虑道：“可咱们只在雪季里能日日做生意，很长时间里，铺子岂不还是空着？”
霍凌看了一眼躺在一旁还没睡着的小七哥儿，带着两分犹豫道：“这也是今天大杨提醒我的，小七还太小，山路难行，想带他上山，不是容易事，起码两岁之前，咱们一家三口都很难一起进山过日子。”
他抬眼望向颜祺，“在那之前，依旧还和你怀身子的这大半年一样，我定期进山采山货卖钱……”
只是话还没说完，就听颜祺惊喜道：“那我岂不是可以带着小七进城做生意？等有了铺子，也不怕带孩子不方便了，咱们还有牛车，进城回村，路上也花不了多少时间。”
霍凌没想到颜祺会因为这事如此开心，他浅笑道：“确实是这个意思，本想问问你乐不乐意的，毕竟来回颠簸，肯定辛苦。”
“我不怕辛苦，这几个月里快把我闷死了，你没看大嫂现今也是，但凡有点空闲，就把林哥儿交给大哥，她宁愿去喂鸡种菜，也不想看孩子了。”
不过比起颜祺，叶素萍辛苦在还要喂奶，晚上再困，也得爬起来，人看着比怀孕时憔悴多了。
“有了孩子，花钱的地方只会越来越多，只靠你挣钱怎么行。”
颜祺把手伸到背后，示意霍凌不必替自己揉腰了。
“而且林大哥和明哥儿不是天天都要进城卖包子？到时让林大哥赶车，捎我一程，他俩走累了，也能一起进铺子歇歇。”
这么一想，简直万事俱备，铺子是非租不可了。
思及此，颜祺冷静片刻道：“不过一年六两，也不是小数目。”
“可以按月给，但我想着，凭咱和大杨的关系，还是一次多给些，咱们省事，他们也安心。”
颜祺斟酌一番，“要么给个半年的？三两的数，咱们拿得出，剩下的钱也足够，遇上什么事要用，不至于短缺。对了，你今天进城卖了多少？”
“进门光想着孩子和这档事了，倒把钱袋子忘了。”
霍凌一拍脑袋，翻身下炕，取来随身的褡裢。
“天麻和去年一样都是三十文一斤，灵芝贵了些，但剩的不多，加起来卖了一两八钱，其中天麻二钱半。灵芝是我上次在山里时采的，天麻算是寅生和辰生的，我只取三分利。”
他倒出铜板道：“我给他俩凑了个整，拿了一两六钱回来。”
两人数出一千文铜板，穿成整贯的，忙完后回头，发现在铜钱的叮当声中，小七哥儿早就静静睡熟。
——
七月末的一天，霍凌陪霍峰进城，给叶素萍买生辰礼。
霍峰在银铺子里精挑细选，买了一只银戒子，又去胭脂铺里挑了一盒香喷喷的澡豆。