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她抬眸看向他，唇角弯起一抹极淡的笑，眼底却空茫茫的，像是隔了一层薄雾，“这些日子，我想通了。陆谌……他心里有我，除了偶尔蛮横一些，处处都待我很好……你也知晓，我与他之间，终究……情分非比寻常。”

谢云舟只觉浑身血液仿佛一瞬凝滞，整个人如坠冰窟，胸口却像被滚油浇过，灼痛得他几乎喘不过气来。

她分明站在他眼前，却仿佛隔了千山万水，淡得像个影儿，就要捉摸不及。

谢云舟喉头颤动，隐有哽咽，“九娘，你从前不是这般想的……是因为我的身份？这是我的错，但你信我，我不会一直如此……你想要的，我心里清楚，我都能给，你……你别这样。”

信我吧。

你信我一回，容我些时日，别被他轻易哄了去。

折柔咬紧了唇，眼前渐渐泛起一层雾气，不忍再看谢云舟的神色，仓促地偏过了脸。

他像一簇灼灼燃烧的火焰，热烈、赤诚、干净，纯粹得让人心尖发颤。

她亦不是铁石心肠，又怎会不为所动？已经很久很久，没有人待她这般好了。不图回报，从不强求，只是单纯地、固执地，想要护着她。

可这份悸动终究也只是悸动罢了。

这点欢喜，远远不够让她为此豁出去，再奋不顾身一回。她只想过寻常人的日子，不必仰人鼻息，不必屈从于强权。

从前他离了皇家，一身自在无牵无挂，她起心动念，可以同他一试，但如今情形大不相同，他身上担着太多东西，早已不是先前那个可以随心所欲、肆意而为的谢鸣岐了。

很快她便要想法子离开上京，到那时，无论是陆秉言，还是谢鸣岐，都不该再和她有半分瓜葛。

就算将来再有人相伴，她也只会寻一个能让她安心、与她相差无多的人。

折柔抿了抿唇，强忍住眼中酸涩泪意，转身想走。

谢云舟心头狠狠一沉，下意识地伸手探去，攥住她垂落的衣袖，有心想再说些什么，喉间却像被湿棉哽住，千言万语都在舌尖打转，终究没能吐出一个字。

既不敢用力将她拽回，又不甘心就此放手，两人就这样僵在原地，衣袖相连处微微发颤。

“九娘……”

正当此时，不远处忽然传来清脆的击掌声，夹杂着一声戏谑轻笑，“呵，小郡王原还是个情种。”

听见这声音，谢云舟脸色唰地一变，一把将折柔护到身后，冷眼看向那处山石，寒声道：“胡獠果然本性难移，走到哪儿都是不识礼数，改不了这鬼祟行径。”

他话音将落，折柔就见一个身形魁梧的青年懒洋洋地从山石后迈步出来，目光越过谢云舟，直直落在她的脸上，肆无忌惮地打量起来。

折柔猝不及防，和他四目相对。

正是先前岸边的那个西羌王子。

那时她只是遥遥看过一眼，此刻离得近了，方才看清了这羌人的形貌。

约莫二十四五岁的年纪，穿着一身联珠对豹暗纹的金棕色圆领襕袍，腕束乌皮护臂，身形挺拔硬朗，肤色微黑，深目鹰鼻，左耳垂着一枚素银单环。

一双浅瞳映着灯火扫视过来，轻慢之中又有种说不出的冷锐迫人。

像是在打量猎物。

折柔心口猛地一紧，立刻收回视线，低头别开了脸。

谢云舟察觉到她的紧张，当即又侧了侧身，将她严严实实地挡在身后，沉下声警告：“再敢多看我大周的贵眷一眼，小爷便剜了你的眼珠子。”

李保吉一怔，随即从鼻腔里挤出一声嗤笑。

谢云舟懒得和这厮多作纠缠，正要转身护着折柔回去宴上，抬头却见陆谌从一旁的树荫里走了出来。

“巧了，鸣岐。”

陆谌笑着唤了一声，眼底却如淬寒冰，黑沉沉的不见半点光亮，“怪不得宴上不见你人影，原是在这儿躲酒看热闹呢。”

折柔顿时怔住，心头一阵阵发寒，整个人僵在原地无法动弹。

不知这厮又是打哪儿冒出来的，谢云舟对上陆谌挑衅的目光，一时间恨得五内焦灼，牙根发痒，可偏偏这般场合，还当着那羌獠的面，由不得他不忍，只能扬唇呲牙一笑，“可不是巧了，我不过出来散散酒气，竟遇上九娘了，这便是缘分。”

陆谌挑眉一哂，径直走了过来，极其自然地牵起折柔的手，将她细弱的指节完全拢入掌心。

掌心冰凉，没有一丝热气，不知他在风口处站了多久，又听了看了多少。

折柔心一颤，低声问：“你怎的来了？”

陆谌抬起手，将她的一缕碎发捋到耳后，指节不着痕迹地一顿，轻轻抹去她眼角那滴未干的泪珠。