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折柔：“……”幼稚。

上京，禁中，福宁殿。

还不到掌灯的时辰，幽深的殿宇中光线昏昧，空气中弥漫着一股散不去的苦药味。

那日乍然得了谢云舟遇刺失踪的消息，官家急火攻心之下一病不起，至今已经三日有余。

官家清醒后，还不及用药，便下了一道旨意。

“把李桢，给朕叫来。”

官家声音嘶哑得厉害，一字一字，像是生生从齿缝间挤出来，怒意雷霆，直教人胆颤。

近侍怀忠腿心一软，忙领命去了。

不到半个时辰，李桢进了殿，低头上前行礼，“爹爹……”

谁成想问安的话还未说完，便被官家厉声喝断：“跪下！”

官家虽素有积威，但极少这般疾言厉色，今日显见是雷霆震怒，难以收场。

李桢脸色唰地一白，心头巨震，只怕是要发作两淮盐运一事，当即伏跪了下去。

官家倚靠着软绸引枕，急喘了几口气，冷沉的目光却一直死死地钉在李桢身上：“不肖子，朕且问你，鸣岐遇刺，可是你叫人动的手？”

他原已做好被问讯插手私盐一事的准备，却不想会听到这样一问，李桢猛地一惊，愕然抬起头来：“爹爹，此话怎讲？孩儿冤枉！”

官家骤然提高了音量，怒声断喝道：“事到如今，你还要狡辩？！”

说着，他怒极攻心，猛地抬手将榻边的药碗砸过去，正正劈中李桢的面门。

李桢不敢躲，只能生受了这一下，额角霎时被碎瓷割出一道细细血线，匆忙辩解，“此事当真与儿臣无关，还请官家明鉴。”

官家怒极反笑，咬牙切齿地看着他，目光阴鸷得如同淬了寒冰，“除了你，还会有谁？还会有谁？！鸣岐奉命去清剿水匪，顺着一路查到盐运，查到你头上……你眼看着自己罪责难逃，便从此生出歹念，可是如此？”

说到一半，官家俯身剧烈地咳了几声，仿佛要将心肺都咳吐出来，双眸一瞬充了血：“你是觉得，朕只有你一个儿子……昭儿年幼，难以为储……你有恃无恐……便生出这般熊心豹子胆，为了遮掩自己的罪证……竟敢对鸣岐下手，朕说的，是也不是？！”

第47章皇命

立储传位，一向是父子间隐而不宣之事，就这般被戳破将会引来何等大罪，李桢怎敢轻易认下？

更何况，他虽然确实恨不能谢云舟早死才好，可也当真不曾动过手脚。

参与私盐舞弊的确是重罪，他也为此日夜焦心，但其间仍有转圜余地。

若是寻常钦差涉及此案，他或许还真会动手，但那是谢云舟，他心里有忌惮，如今却平白蒙受冤屈，李桢只觉胸臆难平，“官家，儿臣实是冤枉！儿臣不曾暗下毒手，更不敢心存此念！”

可官家全然不理会他的辩解，一双苍老的眼睛死死地盯着他，目光阴冷至极：“不必说那些无用的话，朕今日便明明白白地告诉你……你既当真动了这份畜生心思，便休要怪朕……做一回前朝石季龙。”

犹如一道惊雷在头顶轰然炸响。

石季龙是何人？那是因次子石宣谋害幼弟，便下旨虐杀石宣全府上下数百口的暴君啊。

李桢猛地抬起头，额上的血珠顺着下颌滴落下来，洇湿了雪白的中单领缘，鲜红刺目。

起初的惶然到此刻已经彻底化作了悲愤，藏在袖中的指尖不住颤抖，李桢红了眼，愤然道：“爹爹！到底我是爹爹的儿子，还是他谢云舟才是爹爹的儿子？从小到大，每每我同他有什么争执，爹爹都偏心护着他、叱骂我……爹爹，他是您的心头宝，我就是地上草么？爹爹又焉知这不是他谢云舟设计的一出好戏，要陷害于我呢？！”

李桢越说越恨，可他的委屈不平却只招来官家的拍案震怒，“放肆！竟还敢狡辩！当年太子被人挑唆谋逆，你在其中又有几分清白，真当朕不知么？”

李桢惶然一震，还要再说什么，官家的额头上已然青筋暴起，狰狞怒道：“来人，将这逆子给朕押去宗正寺别院，无赦不得出，留待审刑院细查！”

殿外值守的禁军班直奉命入内，甲胄作响，团团围拢过来。

哀莫大于心死，李桢暗暗攥紧染血的袖口，平静地低了头，掩去眸中层层阴翳，被禁军簇拥着带出了福宁殿。

声响远去，大殿中重又变得空旷，官家急咳不止，面色涨得通红，怀忠赶忙上前抚着后背替他顺气，又斟了一盏温茶，呈敬上去，“官家息怒，官家息怒，保重龙体啊。”

官家咳了许久才平复下来，颤抖着接过茶水抿了一口，哑声问道：“长公主府上可得知消息了？”

怀忠应道：“依着官家先前的吩咐，还不曾透出信儿去。”

沉默良久，官家缓慢地点了下头，“再等几日……寻到鸣岐下落之前，将消息暂且压下来罢，免得阿姊白白跟着忧心。”

怀忠小心应声：“是。”

吩咐完，官家复又沉默下来，好半晌，方才缓缓转过头，凝望向窗前盆中栽植的一株木芙蓉。