第3章（第1页）
雍京，太和殿。
太子一席玄袍，面若冠玉，形似修竹，通身贵气，端的是龙章凤姿，此时丹凤眼微垂，不卑不亢立于大殿中央，向着顶上那位躬身行礼。
龙椅上，当今天子不惑之年未至，本是年富力强之时，却已白发隐现，眼角稍带皱纹，身形虽高大，亦有些疲惫之态。
只一对黑曜石般的眼瞳却是自带龙威，深邃无比，仿佛要照进人内心。
若处在那霸气凛冽的视线之下，便会惊觉无从遁形，才知晓这位境界非凡，虽身负顽疾，仍是苍劲挺拔，哪是那传言中将要被太子取缔的朽木枯槁。
“辰儿啊，此事朕也是这两日才听见了些风声，可有出入？给朕一个解释罢！”皇帝语调轻松慵懒，叫着儿子的小名，似是聊家常一般，熟悉这位陛下的百官却知晓这已是凶机乍现，各个低垂着头，绷紧身子，盯着地上某处目不斜视。
“回禀父皇，前几日儿臣的确于工部亲自查阅过上月各州的铁矿产量和相关收支，但仅意在例行公事，替朝廷分担压力。至于儿臣是否有未向父皇禀报便擅自挪用和调集铁矿之嫌，此类各项进出理矿司处皆有明确报备，一查便知，故儿臣更不可能私自铸造囤积兵器，还望父皇明鉴。”太子本就仪态端方，正气凛然，此时语气平和，声音清朗，一番陈述有条不紊，掷地有声，未曾有半分慌乱了阵脚。
皇帝忍住赞许的眼光，清清嗓子，冷笑道：
“呵呵，好一个替朝廷分担压力，朕瞧你这双好手，分明又开始越伸越长了！”
此话一出，大殿内静得落针可闻。
能入此殿无不是朝廷有头有脸的官员，对当今天子的了解自不是外界道听途说之人能比，皆知晓他们这位陛下治国有方，勤政爱民，是位令人称道的明君，但过于事必躬亲，极为重权，除开当年那位战神将军，从未过分重用于任何臣子，敲打试探倒是常有的事。
自打龙体抱恙，便愈发多疑，眼里更是容不下一点沙子，柳家覆灭后，群臣对此更是深信不疑。
这几年来，皇帝对太子的猜忌不减反增，事事针对，又一点点削减了太子的诸多势力。
事实上在殿内多数臣子看来，这位太子爷实实在在是能力出众，才华横溢，又温润如玉，仁和宽厚，且是萧皇后独子，身份无比尊贵，幼年便被立为太子。
皇帝多年来又独宠皇后，相传这两年夫妻关系日益紧张，陛下后宫却仍旧保持着空虚。
因此即便太子如今并不好过，众人全然不认为他是其他几个早年庶出的皇子能够比拟，这般一表人才若是生在寻常人家，必是早早做了家里的顶梁柱，谁家又不羡慕这般天资优颖的继承者呢？
只可惜生在了皇家，虽是天之骄子，却过得无比憋屈，如履薄冰，而龙椅上那位正值壮年，又欲大权独揽，太子虽也不是省油的灯，只眼下这般境遇还不知要持续多久，真不知是该羡慕还是同情，让人叹一句君心难测，皇家薄情。
太子闻言立马跪地叩首。
“儿臣惶恐，请父皇降罪！”
皇帝陛下却又回到了先前那般温和慈祥的神态，变脸之快令满朝文武毛骨悚然。
“朕何以降罪？辰儿还是一如既往材优干济，出类拔萃，什么事都能帮朕处理好了，也不劳朕操心，朕甚感欣慰啊！”又挥挥手，在侍从的搀扶下起身，龙纹金边的厚底朝靴稳稳踩在玉石所砌的地板上，一步步踏来，脚步声直至耳畔。
“有你在，朕便能早日颐养天年啦！”皇帝脚步停在跪趴着的儿子身旁，笑着说了一句，也不知到底是说给谁听。
说完便负手回身，大步出殿。
“退朝。”
皇帝陛下离开，殿内才开始有了声响，待到窸窸窣窣声渐渐消失，空荡荡的大殿便只剩下没有被叫起的太子纹丝不动，默默跪在冰冷的地板上。
又过了好一阵子，先前那侍从忽而折返此处，恭敬道：
“殿下，陛下召您过去。”
………
无人知晓太子殿下这厢刚被敲打完，没一会儿就到了皇帝寝宫里，父子俩对坐于棋榻上，悠闲地品瓜下棋。
“辰儿今日辛苦了。”皇帝陛下语气温和，执黑子落下。
太子轻笑：“哪里，这都是儿臣分内之事。倒是儿臣这回沉不住气，有些莽撞了。”
皇帝闻言，手头停顿一下，点点头。
“要这般说，也确是有些莽撞。你突然造访工部，即使做的隐秘，他沈钦州身为当朝左相，以其手段也是不难发现。这厮又阴险的很，即使不知晓你意欲何为，也必然要借机整你一番。”说着又揶揄地看一眼儿子，“这不，第二天就差人添油加醋告到朕这来了，还把自己摘了个干净。几年来咱们父子俩势如水火是朝堂上下公认之事，朕生性多疑，心狠手辣的形象也已根深蒂固，在他沈钦州的认知下，即使定不了你的罪，也能起到煽风点火之效，恶化你我父子关系，顺道多种下一颗怀疑的种子。这正是他所喜闻乐见，呵呵，倒是无所不用其极。可惜啊可惜，咱们是吃不了他这招咯！”
“迟早要将他们连根拔除了。”太子表情还是那般温和，但俊美的丹凤眼流露出狠厉与肃杀，在棋盘上走出一步狠招。
看着儿子和自己当年如出一辙的模样，皇帝一时欣慰，又想他天人之姿却凭白受了这么几年委屈，心疼地伸出长满厚茧的手，轻拍他瘦削却有力的肩膀。