第37章（第1页）

两家的男人都是最后闹得不可开交才出场，大兄给了大嫂一巴掌，怒斥：「削死症，给我进去。」又对着明月说：「你知伊番就不要和伊应舌。」

祥春说：「伯父，是伯母拉住我妈妈衫裤不放人。」

「祥春，你敢应舌。」庆生走来，赏了祥春一巴掌，祥春已是快当兵的青年了，在这么多人面前挨打，羞得面红耳赤，明月心头一震，她知道这儿子会怎么看待父亲。庆生虽后悔太冲动，打已打了，覆水难收，反而老羞成怒，他又向前去打了明月一巴掌，好像故意做给大兄看，又好像要在邻人面前逞其为夫的威严，他说：「一天到晚吵，害厝边头尾不得安静。」

最后还是邻人出面说好话将两边劝开，明月心灰意冷骑上自行车，祥春也骑了一部，跟在她身边。

「你回去，莫让弟妹惹事端。」

「我送你去。」

她知道祥春是怕她精神恍惚，特地跟来保护她的安全。方才庆生那一巴掌，把她掴得头昏脑胀，数年来和大嫂的争执已令她疲慂不堪，精神分散，满胸郁闷无处宣泄，放在心里似要爆裂开来，庆生为顾兄弟之情又不能维护她，苦水只有肚里吞。

「祥春，」母子并肩骑在路上，星期日早晨，路上车子不多，他们可以从容谈话：「我近来觉得脑筋不好，连算术也不行，买菜斤两拢算不清。」

「如果我是你，早就发疯了，哪还能算斤两。」

祥春不太想多话，安静陪她过了数个红绿灯。在一个红绿灯前，明月仔细看了他，异常平静的面容，却有一点桀骜之气，她问：「爸爸打你那巴掌，你一定很怨恨。」

「我不会忘记。」他似乎经过了深思熟虑，很坚定的说：「妈妈，这个暑假我毕了业就想上台北工作到兵役通知来，服完兵役后也不想回厝内，也许继续在台北工作。」他有点担心的看着明月。明月仍骑得很好，这种话听来虽痛心，但她的心始伤惯了，更大的痛她也受得起。

「因为伊今天当这么多人打你？」

「我从来没甲意伊。」

「你要离开妈妈？」

「不是，是为了要给妈妈欢喜。我们囝仔拢大汉了，住这么挤不好，而且祥云马上要读国中，祥浩也要考高中了，伊巧会读册，一定会考到第一志顾，将来读了高中一定要继续拼大学，这款家庭环境对伊们读册不好。我学木工学得有起，很有把握做师傅，我头家的朋友在台北做装潢，正缺师傅，伊问我要不要去，我本来还在考处，现在想想，不如答应，若拿工作，算的是师傅钱，不再是吃人月给了，我赚了钱拢会寄给你，希望能相添早日买厝。」

「祥春，妈妈害你吃不少苦，这么小就要离家去打拼……」

「我不小了，若要娶某也适当了。」他装出笑脸逗明月。

是呀，祥春已是大人了，他若不说，她还没想到他真的长到可以娶妻的年纪了。

到了港口大门时，祥春说：「妈妈，我们开始找厝，不要等了，我惊伯母迟早会把你逼疯，在我入伍前，我要亲自为我们的新厝装潢，我要把厝装潢得很舒适，让小弟小妹享受，也让你享受住自己厝的欢喜，我可以向我师傅借钱，他会愿意帮忙我。」

明月站在港口牌坊前，望着这位长子，一路来的恍惚都扫除了，眼里有欣喜的湿濡，儿子长大了，能替她打算替她挑担了，她顿时身轻心宽，跟他说：「我咬紧牙借钱也要把厝搬了，你阿嬷讲过，一枝草一点露，天公不会饿死人，愿打拼的人哪怕债还不完？」

3

这年暑假，祥浩考上第一志愿高中，祥鸿升五专三年级，他们预约了半年的三楼透天厝完工交屋了。

一切显得那么忙乱，和大兄大嫂合住了七年，一旦要分开，急切得叫人心慌意乱。新房子的头期款是她向姐妹、明辉筹凑了一半，祥春跟老板借了一半才凑足的，明月想着以后数年光纳死会、还债、缴高额贷款就够令人透不过气来，她终于体会阿舍为何把钱捏得死紧，实在是穷环境过日子不容易呀！一旦底漏空，又无开源，全家性命都要遭威胁。

祥春不因金钱的短绌废了房子装潢，他知道如何用最省的材料为每个房间设计衣橱、矮柜和妆台，他把楼下的厨房钉满了上下两排柜子，让妈妈在这里做饭方便愉快，睡弹簧床一直是他们兄妹的愿望，因此他不设计通铺，自来高雄住过的每间厝都是通铺，衣服杂物全堆在铺上，人睡在上面，滚过去是墙，滚过来也是墙，冷冷苍苍，通铺令他们厌烦得不愿再碰触一下。