第12章（第2页）

「我刚退伍一年，替人担盐，薪水也没多少，哪有钱可存？」

「办婚事可有困难？」

「有就身穿多买一些，没就随随便便，我除了这身，若要添东西就要跟人借钱。」

「借也得还。」

「以后慢慢还。我是不在意自己一身空，没父没母照顾，能活到今天健康健康我就真满足了，你若嫌我穷，就不要勉强。」

「哪里。这个社会哪个人不穷？每个人都是操劳吃三顿，只要勤力肯打拼就真可取。」知先鼓励他，从口袋摸出几张钞票。说：「这些钱拿去买一套西装，一双皮鞋，其他礼数拢免，结婚前一天来住三婶婆厝，我会整理一间房给你和明月。」

「若要我帮忙，我可以早一点来。」

知先听了很高兴，拍拍这位准女婿浑厚的肩，像对待一位期盼已久的儿子，说：「婚礼简单就好，不会太麻烦，明月会照我的话处理，要做厝内事头不必赶紧一时一刻，以后这间厝要靠你一人。」

明月明玉在隔壁都听得清楚，明玉低声说：「真可怜，要娶某，没半项。」

「以后伊若来我们家，你和明婵不能因伊穷得买不起结婚身穿看不起伊……」

「二姐你免烦恼，伊坦坦白白，做人真豪爽，哪会看不起伊。伊哪像我们有父母遮荫。看伊那样想我们这样才知我们真好命，多做点事头有啥好怨叹？」

明月默默折着衣服，未再发一语。

隔天一早，庆生和伊五婶婆要走了，到这边来辞行，明月为他们准备了早餐和路上吃食。庆生第一次吃明月做的早餐，心里有种异样的甜蜜滋味，这滋味甚至盖过了番薯稀饭的香，他的注意力全在这位未婚妻的一举一动一颦一笑，自小他未曾跟一名女子亲近过，现在他因受照顾而衍生从所未有的亲近，对这名女子充满绮丽幻想。

明月趁他至屋外洗手时，走到他身边，将捏在手里的一团棉花交给他，说：「放在口袋，放好，来订亲时就拿这只当交换戒指。」

庆生摊开那团棉花，白色的棉絮里躺着一只黄澄澄的纯金戒指，在晨曦下光彩温润如蜜。他还来不及想她的体贴，第一个闪到脑际的念头是不必多花买结婚戒指这笔钱，若没有这只及时来的戒指，说不定得央求五婶婆送他一只她过去嫁妆留下来的戒指，或者托她借钱买一只。庆生眼里露出感激，但不是感激她的细心体贴，而是感激她替伊解围。

明月很快转身进屋，她不打算在檐下和庆生待太久，那枚戒指是明心遗赠，含着深浓的姐妹情分，而且一个在人间，一个在黄泉，她珍惜它重于珍惜自己，暂时送出去，反正终会回到手里，她想。

这边千叮万嘱送了客，那边大方在家里几乎发了狂。

昨日黄昏大方和父亲收了盐回来，饭桌上母亲一反平日安静，显著兴奋的光彩跟他们宣布当天听来的传说：「我们明月仔真有法度，全村女孩子没一个能和伊相比。」大方一听说是明月，耳朵就竖直了，捧着一碗饭，小口扒着，怕漏了母亲所说的：「进前（以前）也没听到什么风声，今仔日人就说招到一个尪，若不是伊才情，人家哪愿意入赘！这个男的娶到明月仔真福气，阿舍仔也真好命，厝内多一个人做事，伊明月仔真行。」

大方再也咽不下一口饭，他脸色凝重，问说：「妈，你哪里听来，这种事不能乱讲。」

「哪是乱讲？人已在村仔内了还能装假？那个人就是明月仔伊三婶婆的远房侄仔，你不是有看过？勇健勇健，对人笑眯眯，看来不错。现通村的人拢嘛知伊是你知先叔仔的准女婿。」

──怎么会呢？明月你掩盖得多好，难怪我捕鱼回来你没有迎上岸，难怪对我不理不睬──。大方离开饭桌，忍着的一眶眼泪到了房里疯狂地流满两腮，房里每样东西都模糊了，他不能清楚看见平时熟悉的东西形状，就像他心里看不清楚明月的感情，难道过去都是他一相情愿误以为明月对他有意？狂马万匹在撕裂他的心，痛苦的感觉在咆哮──八年的等待付诸流水，你蒙蒙混混自我欺骗了八年，你在期待什么？又在惧怕什么？你爱伊恋伊等伊八年，连手都没牵过，就以为伊终是自己的。多滑稽，你应该受耻笑，耻笑你没向伊表白，耻笑你自作多情──。大方倒在床上，脸埋入枕头里，极力压抑不断冒出的眼泪。啊，海上做过的梦，梦想离开这块没有希望的咸土地，梦想有一天带明月离开村子去城市奋斗，梦想和明月勤劳共创富足美满生活，美梦匆匆醒来竟成噩梦一场。──明月，如今我的希望在哪里──？（）;