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儿子有隐疾，一直瞒得挺好，若是有侧室，大大增添了暴露的风险。

“月苗，人和人不同。原先你大哥去将军府求亲时就说过，他这一生，只有妻子一人。”

顾月苗哑然。

贺风平没有说过类似的承诺，两人的婚事由长辈定下，他只劝过她不要太顾及娘家，然后承诺会好好待她，可没有说过此生只她一人。

到底是两人的感情不够深，顾月苗没了娘家，更不敢指望贺风平守着她一个人过：“我没有大嫂有福气。”

顾氏觉得这话有点不对，儿子儿媳之间感情深厚，那绝对不是儿子一个人付出，儿媳同样是用了真心的。而且，两人还未定亲时，儿媳就和元慧感情极好，她怀疑儿媳那时候就已有意与未来的小姑子拉近关系。

她不讨厌儿媳妇的这些小心思，能让自己过得好，立于不败之地，本身就是女儿家存世的智慧。儿媳能做到不着痕迹，也是自己的本事。娘家侄女明明知道会嫁入将军府，但一直都等着长辈安排，私底下从不为自己争取，哪怕现在，也没想着和嫂嫂亲近，至于皇子妃，更是问都不问。

“正月里要给皇子妃送年礼，你有要送的么？最好是能表明心意的。”

哪怕是自己绣的小荷包呢。

顾月苗明白了婆婆的意思，可……她没准备啊。

“何时送？”

顾氏叹气：“你记得备好，下次一起送。人与人之间来往，都是真心换真心。”

顾月苗沉默下来：“皇子妃也不缺我做的那些小物件吧？我手艺实在太差，拿不出手啊，皇子妃戴上了，反而丢脸。”

闻言，顾氏又想叹气，原先挺机灵的孩子，怎么这么木讷呢？

谁说娘家送的礼物就非得戴？

手艺不好，不能练么？不用非得跟绣工死磕，哪怕是打个平安结络子呢？

*

正月初八，皇上驾崩。

三皇子悲痛欲绝，后手握皇上遗诏，登基为帝。

所有有品级的诰命夫人都得进宫跪灵，前后九日，每日早出晚归。若想不去，还得告假，有人会把告假的名册送到皇后面前。

除非真的从床上爬不起来，否则，没有人敢在这时候偷懒。

廖红卿也跟着进宫，每天陪着顾氏和白如意一起。只是按品级来跪，品级越高，跪得越靠前。

贺元安再是先皇跟前红人，又是新帝的大舅子，到底资历浅，按理，廖红卿该跪在中间的位置。但给她安排的位置靠前，所有人都知道，这位可是未来皇后的娘家嫂嫂。

三皇子登基，还没来得及大封后宫，廖红卿老老实实跪在了本来该跪的位置。

贺元慧一日不是皇后，事情就还有变数。万一呢？

宫里的事情千头万绪，贺元慧说到底也才十几岁而已，忙得团团转，还是抽空见了廖红卿。

由于皇上临终之前早有安排，该杀的人头早就杀过了，血腥让大臣们格外清醒。此次新帝登基，没有出任何岔子，原先的太子早在年前就被封为忠王，皇上临终前有口谕，让忠王阳春三月时启程去往封地。

贺元慧再不复原先的活泼，变得稳重，廖红卿进殿，看到长长作案后端坐的三皇子妃，未来的皇后，浑身都是不符合年纪的肃穆威严，廖红卿都有点不认识她了。

“臣妇见过娘娘。”

廖红卿跪地行了大礼。

贺元慧起身上前，弯腰扶她：“卿娘，你快起来。”

她脸上不复原先爽朗的笑容，眉眼一片郑重之色，廖红卿细瞧她的眼神，就知道她没变。

皇上驾崩，举国哀痛，可不敢在这时候欢喜。

“娘娘近来可好？”

贺元慧早已挥退了宫人，但殿中还是留着好几个人，她揉了揉眉心：“有点累。”

廖红卿想说忙过这一茬儿就好了，话到嘴边变成了：“娘娘要保重身子。”

两人聊了半天，又好像没聊。

但能够见面就已是很值得欢喜的事。

*