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顾氏呵呵：“这是我侯府的人，关在这里，自有侯府的道理，你非要问……是想教我做事？”

廖红卿摆摆手：“赶紧送走。”说着又找来了念儿，当着白梅花的面吩咐，“你去告诉我娘，不要再让周明跃夫妻俩进门。两个拎不清的，总是掺和别人家事，与这种人来往，会影响心情。”

念儿领命而去。

白梅花被人半胁迫一般弄上了马车，她想要说话，被人眼疾手快捂住了嘴。

看着马车远去，顾氏叹气：“可惜她没有挺着肚子硬赖上侯府，咱不能把人扣下。”

廖红卿眼神一转，坐上马车回了城。

当日傍晚，白梅花发现自己真的进不去彭知礼的院子，也见不到里面的人后，失落地往回走。

走到半路，有个老人家躺在地上，白梅花左右看了看，没发现还有其他的人，她无意多管闲事，准备绕开地上的人离开。却在靠近那人时，发现他手中捏着一张百两银票。

小道上四下无人，晕着的人手里有张银票，白梅花的呼吸都重了几分，又瞅了瞅，还是没发现人影，她深觉机不可失，立刻上前去拿银票。

银票入手，白梅花刚要笑。

嘴角还没裂开，地上无知无觉口边还有白沫的老人瞬间一动，抓住了她的胳膊，且力道极大，口中还喊：“来人呐，抢钱了。”

白梅花吓了一跳，怎么都抽不回自己的胳膊。而就在这时，远方小道上还有一小队官兵过来，廖齐为首……他不是到书院里来巡逻，而是来书院过夜。

廖齐在城内算是个名人，白梅花见过他，急忙表明自己的身份。

可是那老人家一口咬定说白梅花想要抢他的银票。

廖齐让官兵将二人都带走了。

廖红卿站在院子里往外瞧，本就是故意使计，她不太好露面。

廖齐看到闺女那副鬼鬼祟祟的模样，忍不住乐了：“已被抓走了，你可以大大方方的站到外面去看，她瞧不见你。”

“不看了。”廖红卿嘱咐，“阿爹，不会屈打成招吧？”

“不会。”廖齐目光已经被儿子给吸引了过去，“我会把她送到刑部吴大人处。所有拜天教的疑犯都由吴大人亲自审问，吴大人出身寒微，一定会问个水落石出。拜天教余孽始终抓不完，但凡定罪，不死也是被发配往边关，吴大人也很谨慎，轻易不给人定罪，但定了罪的，肯定都不无辜。”

廖红卿叹气：“她肚子里还有孩子呢。”

廖齐随口道：“快生了，可以关到大牢里生了再审。”

闻言，廖红卿一脸惊奇：“要等那么久？”

廖齐笑了：“拜天教的疑犯足足两三百人，吴大人得慢慢审，把她往后挪一挪而已，不是什么大事。”

还是太穷了啊。

如果这天底下所有人都能吃得饱饭，兴许拜天教就不容易吸收教众了。

不过，人在没吃饱的时候，只有想要吃饱这一个烦恼，吃饱了烦恼就多了。

错的不是那些愚昧无知的百姓，他们信拜天教，也只是图一份温饱。真正错的是幕后操纵这一切的人……其中不乏朝廷里的高官。

这是贺元安话里话外透出来的意思。

就在白梅花被抓的当天下午，那个姜雪莲也同样被侯爷送到了刑部。

顾氏送走了这个烫手山芋，真的是大松一口气，她心情特别好，哪怕已是午后，也让人准备了马车进书院中探望儿媳。

周明跃得知消息，匆匆赶来，想要进来找廖红卿问细节。但却被拦在了门外。

他说什么也不肯离开，还是廖齐出去跟他谈了谈。

*

天越来越热，到了七月底，廖红卿时不时就站在庄子的半山腰看通往京城的几条官道。

那个在信上说七月就要回来的人，这都七月二十六了，还是没有出现。

夜里还算凉爽，廖红卿开着窗，屋中燃着熏蚊虫的艾草，肚子里的孩子在动，她压根睡不着，只在床上翻来覆去。

迷迷糊糊间，被远处的狗吠声吵醒，廖红卿醒过来后喝了水，又重新躺下。

躺下也睡不着，干脆让丫鬟进来点了烛火，廖红卿取了一本书慢慢翻着。

忽然，书上一暗，好像有人挡住了光亮，廖红卿下意识抬头，一眼就看到站在窗前的高大男人，他蒙着下半张脸，只露出一双眼。

廖红卿认出是贺元安，霎时心中一喜，欢喜的同时又察觉到不对。